【大紀元2016年11月30日訊】（大紀元記者于佩紐約報導）昨天（11月29日），一起華人非法販賣犀牛角案在紐約東區聯邦地區法院開庭。嫌犯為了爭取減刑，積極地認了罪。法官則謹慎地和檢方、律師反复確認後才接受他的認罪。
嫌犯名為周峰易（Fengyi Zhou，音譯），是一名古董商人，家住皇后區。他在2010年11月份向一名華裔古董商人吳顯方（Xianfang Wu，音譯）非法購買了四隻犀牛角。而最先被暴露的是吳顯方，政府在排查吳生意合作夥伴時，查到了周峰易。
走私「老手」落網 扯出嫌犯
吳顯方是在中美間非法走私文物的老手。他於2011年4月從上海飛回紐約時被抓獲。在肯尼迪機場入境時，安檢人員發現行李箱有異常，因此開箱檢查。結果兩個大行李箱裡裝滿了精美的象牙手工藝品，件件價值不菲。其中一個箱子裡裝了銀質的平底茶壺，旁邊配著象牙手柄。另一個箱內發現象牙製成的精美盒子，還用絲綢做了花邊。
安檢人員一看立即封好箱子，聯絡警方。最後他們在中國東方航空的出機口找到了吳，並在他的登機箱和背包中找到大量工藝品。吳被抓後聲稱自己是中國遊客，不想惹上麻煩。而這些也只是幫朋友捎帶的禮物。但警方表示，如果吳想離開可以直接坐飛機回中國，但是這麼多象牙工藝品是一定要沒收的。
無奈之下，他只好老實交待。原來，他在法拉盛北方大道運營一家文物公司多年，主要經營的都是象牙、犀牛角等違禁品。這次，走私的工藝品都是他2008年從香港一家拍賣行弄到的。千辛萬苦的運到紐約來，打算將他們賣給中國的古董零售商們。
儘管吳的案子在2013年結案。但是調查人員從吳那裡得到了他的生意清單。吳顯方生意做的還挺大，紐約很多古董商人都和他有生意來往。這就相當於給警察提供了一份調查目錄。他們開始按照清單進行排查。於是，有不少人被查到非法販賣文物後被判刑，其中絕大部分是華人，而嫌犯周峰易就是其中一位。
火速認罪 希望得到輕判
儘管政府於2012年就調查到了周，但是他們直到今年6月才請求法庭審理。案子被分給了法官威廉姆·孔茨（William Kuntz）。而周峰易收到上庭通知後，並未掙扎，在9月份決定認罪。
法庭於昨天中午12點半左右開庭。周身穿西裝，打著鵝黃色領帶，神情略帶疲倦。他的太太身穿綠色連衣裙，坐在旁聽席上，神色平靜。
周峰易一上來就表示要認罪。而法官還是非常耐心地跟他逐條核對案情，也列出了檢方提供的證據。如，周在2010年11月向吳購買犀牛角，並向他的賬戶轉賬4萬5千美元。整個核對過程將近45分鐘。法官還三次跟周確認：「你現在是否清醒？」「你是自願認罪嗎？」「是否有人逼你？」
三次確認，周都堅定地表示認罪。法官最終接受，並確定他的量刑標準，周將被判刑零到五年，二到三年的監視居住和五萬美元的罰款。屆時法庭將指派另一名法官來做具體的量刑。
周峰易從法庭出來後表示，他積極認罪是希望能將刑期降低到最少。他現在最擔心自己的生意和家人受影響。
非法象牙貿易 紐約嚴打
根據曼哈頓地區檢察官此前的說法，紐約市是美國最大的象牙消費市場，為了打擊盜獵和象牙走私，2014年，紐約州立法，除了極個別例外，全面禁止象牙和犀牛角買賣。今年9月，曼哈頓一家古董店遭查禁。檢方破獲了價值450萬美元的象牙製品，創下了歷史記錄。這些製品將於2017年8月底國際大象日公開銷毀，以顯示紐約打擊非法象牙貿易的決心。
根據紐約州的立法規定，除了現有象牙和犀牛角製品營業執照的商家，可以在其執照失效之前出清存貨之外，今後永久禁止象牙和犀牛角製品的交易。◇
責任編輯：艾倫
