【大紀元2016年12月15日訊】（大紀元記者李捫心綜合報導）本周初，隨著新總理和副總理宣誓就職，十天以來的猜測、期望、林林總總，都紛紛落下帷幕。辭職的凱伊總理（John Key）推薦的新領袖搭檔——總理比爾•英格利希（Bill English）和副總理保拉•貝內特（Paula Bennett），並無多少懸念地走馬上任，媒體和民眾則從猜測誰會勝選，轉向研究兩人的個人特質，以及英-本搭檔的優點和長處。
外界普遍認為，英格利希雖然性格略顯木訥，但老成持重；貝內特則善於溝通，不但能彌補英格利希的不足，還能在明年大選中發揮重要作用。
貝內特給公眾的印象，一直是開朗、活潑、潑辣，敢作敢當。她最著名的橋段，是在擔任內閣部長期間，路見不平，出拳相救，頗有俠女的風範。
單親媽媽 走出低谷
不過貝內特的人生之路並不平坦，正如她在擔任社會發展部部長時對公眾坦言：她曾經是一個以領取救濟金生活的單親媽媽，所以特別能夠理解社會底層民眾的生活體驗。
她早年的艱難經歷，不但給她在國家黨中快速升遷做了很好的鋪墊，也確實凝聚了不少民眾在她身邊，外界評論她「貧富通吃」，大概就是指她無論是在奧克蘭貧困的西區、還是富裕的北岸選區，都能以相當的優勢勝選。
儘管貝內特自己不憚於談論自己的過去，在公眾和媒體面前，都不諱言。甚至在競逐副總理時，還把自己曾是單親媽媽來作為本錢。但也有很多民眾對此不敢苟同，在網上反饋說她不以為恥、反以為榮。
叛逆少女 生活艱難
貝內特成長在一個男性主導的家庭，但這個家中唯一的女兒雖然受寵，卻極具叛逆性。16歲那年，她把生日禮物微波爐換成了一輛摩托車，並騎著它離家出走。
到17歲時，她已經成了少女媽媽，並單獨撫養女兒。在那個年代，這絕不是什麼光彩的事情，自己撫養女兒，她的生活也相當艱難。
22歲是她的人生轉折點，先是他的哥哥在印尼的石油鑽探平台潛水時，發生事故去世，他的最要好的朋友又遭遇車禍死去，之後她與長期男友分手，接著又丟了在美髮沙龍接待員的工作。她決定打起鋪蓋，帶著孩子搬到奧克蘭，一切從頭開始。一邊領著單親媽媽社會福利，一邊又重進大學，並拿到了社會服務學位。
進入政治圈
在大學學習期間，她擔任了學聯的福利幹事，初嚐了政治的滋味；而畢業以後給國家黨議員、現任外交部長馬瑞•麥凱利（Murray McCully）做秘書、並幫助他2002年競選，因此讓貝內特走進政治圈。
她在2005年正式以排名議員進入國會，之後在奧克蘭西區Waitakere連勝兩屆，黨內排名也從最初的45、41，一下上竄至14；到2014年她移師北岸的Upper Harbour新區大獲全勝，排名再次上行到第9，而今年的幾次內閣變動，她更是步步升遷，頭上頂了各種重要頭銜，排名更上升到第5，被視為國家黨未來領袖的有力人選。
貝內特的升遷得力於她的良好人緣，她性格外向，積極、樂觀，似乎跟誰都能談得來。她性格雖然潑辣，用詞也常常一針見血，但並不輕易傷人。
今年在國會辯論中，她曾大戰工黨新秀嘉欣達•阿丹（Jacinda Ardern），她的一句話：「閉上你的嘴吧，寶貝.」（zip your mouth, sweetie），竟讓阿丹一時失語，不知如何回答。
責任編輯：易凡
