【大紀元2016年03月21日訊】（大紀元記者肖婕澳洲悉尼編譯報導）澳洲大堡礁珊瑚嚴重的白化的現象比此前所認為得更加廣泛，促使有關當局將大堡礁受威脅的級別水平提升至三級。這意味著科學家們將立即增強監測，採取更多的行動。
據澳新社消息，上週日，大堡礁海洋公園管理局（GBRMPA）將大堡礁受威脅的程度提高到三級，這意味著在水下生態系統中，已經發現了嚴重的局部珊瑚白化現象。
受災最嚴重的地區是昆省偏遠北部近海約克角（Cape York）的珊瑚礁。由於海洋表面溫度長期高於平均水平，那裏有多達一半的珊瑚瀕臨死亡。
在檢測到珊瑚發生廣泛白化現象後，有關當局在近一週前將大堡礁受威脅的級別從一級提升至二級；如今又調整至三級。
上週日，亨特（Greg Hunt）飛往昆省凱恩斯北部，瞭解大堡礁蜥蜴島（Lizard Island）的珊瑚白化情況，那裏是珊瑚白化最嚴重的地區。「蜥蜴島以北的白化現象越來越嚴重，」他說，將珊瑚白化的威脅影響上升至三級，表明科學家將立即採取行動跟蹤珊瑚白化率。「這意味著我們馬上增加監測，在現有措施上增加額外的行動。」
大堡礁海洋公園管理局局長雷徹爾特（Russell Reichelt） 說，雨季似乎使該海洋公園34萬4400平方公里的大部份海域的珊瑚免於死亡。「我們還有很多珊瑚礁待查，以測量珊瑚白化的全面影響。然而不幸的是，從庫克鎮（Cooktown）以北更遠的海域，我們正發現更多的珊瑚礁死亡。」
雷徹爾特表示，三級的威脅級別將加快對大堡礁珊瑚死亡的調查，以幫助他們瞭解是甚麼影響了珊瑚礁，並指導他們確定下一個步驟。
甚麼是珊瑚礁白化？
珊瑚本身是白色的，它的美麗顏色來自於體內的共生海藻。珊瑚依賴體內的微型共生海藻生存，海藻通過光合作用向珊瑚提供能量。當珊瑚遇到如溫度升高等環境劇烈改變的壓力時，珊瑚體內的共生藻類就會離開或死亡，珊瑚就會發生白化，最終因失去營養供應而死。
珊瑚礁白化也使魚類喪失棲息地，並影響旅遊業和漁業。
是甚麼導致大堡礁珊瑚出現白化？
在目前強大的厄爾尼諾天氣系統下，熱應力引起海洋表面的溫度在2月份達到33攝氏度。
熱應力會導致珊瑚排斥通常為珊瑚提供大部份色彩和活力的微型海藻——沒有這類微型海藻，珊瑚就成了明亮的白色骨架。
如果熱應力減少，海洋和氣候條件恢復正常，珊瑚礁可能會從白化狀態中恢復過來。
責任編輯：瑞木悅
