【大紀元2016年03月30日訊】（大紀元記者夏君編譯報導）週一（3月28日）﹐南加大研究人員宣布，4月8日SpaceX公司將從卡納維拉爾海角（Cape Canaveral）向國際太空站（International Space Station, ISS）發射一枚攜帶真菌（Fungi）的運載火箭﹐以進行太空實驗──利用真菌在高輻射、微重力條件下的變化，開發能在太空和地球上應用的新藥。
一同攜帶的還有用於開發太空可擴展棲息地的比奇洛活動模塊BEAM（Bigelow Expandable Activity Module）。比奇洛活動模塊是一個實驗性的可膨脹的膠囊，與國際空間站（ISS）對接後，其長度大約13英尺， 呈10.5英尺直徑球狀，提供宜居空間，成員可以進入。
南加大和美國宇航局噴氣推進實驗室（NASA Jet Propulsion Laboratory）的科學家們表示﹐這是人類首次在太空開展真菌醫藥試驗。
這些標本由任務代號為SpaceX CRS-8號的運載火箭承載。總部位於南加霍桑（Hawthorne）的SpaceX公司自去年6月28日發送CRS-7運載火箭失敗（發送兩分鐘後爆炸）後，這是又一次嘗試發射回收型運載火箭。
根據南加大的聲明﹐某些類型的真菌能產生非常重要的分子，稱為次生代謝物質，可以用來製作有益的藥品。例如﹐次生代謝產物能用來製作抗生素如青黴素（Penicillin）和降低膽固醇的藥物洛伐他汀（Lovastatin）。
研究人員說﹐太空環境可能引發真菌的生理學上的變化。
南加大多賽夫文理學院（USC Dornsife College of Letters, Arts and Sciences）藥理學和製藥科學及化學系教授王克雷（Clay Wang﹐音譯）說﹐太空中的高輻射和微重力環境能迅速刺激曲霉屬菌（Aspergillus）產生地球條件下不能生成的分子。
他說：「我們已經做過這種延伸性真菌遺傳分析，發現它可能產生40種不同的藥物﹐其中已知的有治療骨質疏鬆症的藥物，這對宇航員來說非常重要﹐因為我們知道，在太空旅行中宇航員會經歷骨損失。」
科學家說﹐曲霉屬菌分子可能會產生有用的抗腫瘤和阿爾茨海默病的藥。
至於開發太空可擴展棲息地項目，航空航天局希望確定太空中的可膨脹構造適於未來太空開發使命。由於可膨脹構造攜帶體積相對較小，預期能更有效地送入太空應用。◇
責任編輯：方平
