【大紀元2016年05月18日訊】（大紀元記者蔡溶紐約報導）38歲的華裔律師于本杰明（Benjamin Yu）涉嫌自2013年9月起，與49歲的律師助理努涅斯（Jose Nunez），行賄一名法院職員，讓他把潛在客戶推薦給自己。該案於上週五在曼哈頓的州高等法院開庭審理，昨天（5月17日）關鍵證人出庭作證。
通常警察抓捕嫌犯後，會先在當地警局登記，之後嫌犯被送到中心登記處，等待傳訊（Arraignment）——刑事被告被帶上法庭，向法官表示認罪或否認有罪，進入抗辯的程序。紐約市刑事司法機構（Criminal Justice Agency，簡稱CJA）為減少嫌犯等待傳訊的時間，幫助法庭向嫌犯問話，確認是否可以保釋。
檢方指出，2013年9月至2014年9月期間，于本杰明收買這個問話崗位上的人員，讓他成為自己的內線，確定哪些被告能負擔私人律師費，引導客戶找他擔任辯護律師。萬斯檢察官在起訴書中直指「這種行為打破了律師執業時的誓言，破壞了法制系統的廉潔。」
于本杰明和努尼茲賄賂的CJA員工羅瑞格茲（Luis Veras Rodriguez）昨日出庭作證。羅瑞格茲自述4歲移民來美，曾在海軍服役2年，退役後在CJA工作2年，主要是瞭解被拘押者與社區的密切程度，以此判斷對方保釋後會不會逃庭。
2013年7月，白人律師史密斯（Dwane Smith）先行找到他，讓他轉介客戶，說每推薦一個案源，就給他200至1000美元的酬勞。大約8月份，于本杰明及其法律助理努涅斯邀請CJA的羅瑞格茲吃晚飯，飯局中于本杰明向羅瑞格茲介紹，如何通過嫌犯的衣著、住址（例如住在金融區）判斷其是否有錢，並吹噓自己在法庭內有特殊關係，如果嫌犯希望早點兒過堂，找他辦案會得到特別關照。
此後，CJA員工羅瑞格茲在問話工作後，立即發短信給于本杰明或其助理，告知他們被捕者的姓名、被捕號碼、是否有錢請私人律師等信息，並向還在關押中的被捕者發律師名片，利用他的職位之便，說服犯罪嫌疑人「如果不想關72小時再獲傳訊，這個律師能幫你加快到24小時內。」
羅瑞格茲說，每介紹成一宗案件，他通常當天就獲得酬金，與于本杰明的助理努涅斯平分、各得200元，除非嫌犯用信用卡交保釋金，他拿到酬金的時間會有點滯後。
根據檢方昨日的詰問內容，羅瑞格茲清楚自己的行為違反CJA的員工守則，2013年11月，羅瑞格茲想應聘布朗士地區檢察官辦公室的一份職位，發短信告訴于本杰明「與太太討論過，想洗手不幹」，但他終究沒有退出，一年中他大概介紹了100個案子給本杰明，50個案子給白人律師史密斯，從兩名律師處獲得的酬金分別是3萬和1萬美元。
2014年5月，曼哈頓地區檢察官辦公室約見羅瑞格茲，揭發其通過幫律師拉客收取回扣的事實，要求其合作，羅瑞格茲最初拒絕，但在5月29日 與檢方簽署合作書，提供所擁有的手機簡訊，配合檢方暗錄與律師助理努涅斯的賄賂證據，因而免於「行為不當」的起訴，不過，如果他被證實做假證，他將面臨入獄一年的刑罰。
檢控官昨日亦傳喚了地檢處的一名調查分析員Somale Burns，調查員說，監控後從努涅斯的電話跟蹤分析，于本杰明和其助理使用不同的電話，包括預付費電話（Pre-paid）和手機短信軟件TigerText即時刪除與羅瑞格茲的短信記錄，以此設法逃避法眼。不過檢方仍然通過技術恢復了被刪除的短信，並在庭上羅列出于本杰明和羅瑞格茲之間的多次短信往來，記錄顯示雙方討論潛在客戶的財力、羅瑞格茲的佣金給付等內容。
辯方律師將於19日（週四）盤問證人羅瑞格茲。早前的開案陳詞中，辯方律師指出，被告不該被控賄賂罪，因為CJA只是一個私營的不牟利機構，與紐約市政府訂有法律援助服務承包合同，證人羅瑞格茲不是公務員，所以不適用此罪。
該案共有三名執業律師及一名律師助理被控，其中白人律師史密斯在監獄關押了6個月後認罪，另一名韓裔律師李傑（Jae Lee，音譯）也被控，另案處理，他們分別被控以二級和三級行賄罪，四級的同謀罪和二級償付不當行為罪。◇
責任編輯：艾倫
