新天體不斷湧現 銀河系中心有神奇X型結構

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【大紀元2016年07月27日訊】(大紀元記者張秉開編譯報導)天文學家觀測銀河系中心的一個巨大X形結構,裡面含有古老的星體,也許為研究銀河系的形成提供線索。

據CBS 7月26日報導,科學家使用美國航空航天局的廣域紅外巡天相機(WISE)獲得這個神秘X形結構的最清晰觀測圖像。

觀測者之一、加拿大多倫多大學(University of Toronto)天文學家達斯丁•朗(Dustin Lang)解釋,銀河系是一個帶有四臂的螺旋行扁平圓盤,這四條旋臂在星系中心匯聚,所以銀河系的中心看起來像是一個「四方形花生豆」,和整個星系的扁平形狀形成明顯的對比。

銀河系的「四方形花生豆」

這個X形結構恰位於「四方形花生豆」的膨起部位,但是從地球的角度看,它以30度角的軸在自轉。裡面有銀河系的古老恆星。

實際上,這個結構是2015年5月朗在推特上貼出來和大家分享的圖像內容。當時,德國馬克斯普朗克天文研究所(Max Planck Institute for Astronomy)的博士後研究員梅麗莎•奈斯(Melissa Ness)注意到朗所貼圖像中的星體分佈呈現X形特徵。於是兩位研究者開始共同探討這個X形結構。

奈斯說:「這個膨起部位(即X形結構存在的部位)為我們研究銀河系的形成提供重要信息,如果我們能研究明白這個膨出,我們就會理解星系的形成及變形過程。」

朗說:「如果草草地瀏覽觀測數據或僅僅在小圈子裡私下交流,不會有這個偶然發現。」

近年來,天文學家不斷發現銀河系中的新結構。如美國航空航天局(NASA)的費米伽瑪望遠鏡觀測到銀河系中心有一個長徑3萬光年的巨大伽瑪射線泡,像一顆明亮的太空燈泡在照亮宇宙空間。

美國航空航天局在銀河系中心發現一對「費米泡」——伽瑪射線泡,其長徑為3萬光年,如同太空中兩個異常明亮的大泡。(NASA/Goddard 太空飛行中心)
在銀河系中心有一對「費米泡」——伽瑪射線泡,其長徑為3萬光年,如同太空中兩個異常明亮的大泡。(NASA/Goddard 太空飛行中心)

新型黑洞

今年6月份,科學家宣佈,銀河系可能存在幾萬甚至幾百萬顆新型「隱形」黑洞。新發現的一顆黑洞已被命名為VLA J213002.08 + 120904,簡稱VLA J2130 + 12,距離地球7200光年。讓天文學家驚訝的是,他們對這個黑洞觀測了幾十年,卻一直未看清它是黑洞。

當科學家綜合分析美國航空航天局的錢德拉天文臺、哈勃太空望遠鏡和美國國家科學基金會的甚大電波陣列(Karl G. Jansky Very Large Array)的觀測數據後,確定VLA J2130 + 12「實際是距離地球不遠的雙星系統,含一顆質量小的恆星和一個黑洞。」那個恆星的質量僅為太陽的十分之一至五分之一。

短麵條狀結構

澳大利亞廣播公司(ABC)1月報導,澳洲聯邦科學和工業研究機構(CSIRO)的科學家在銀河系中觀測到一種神秘的結構,其形狀可能像西式短麵條,質量非常大,起到鏈接恆星以及電波透鏡的作用。

CSIRO的凱斯‧班尼斯特(Keith Bannister)博士說:「這些氣體塊的作用像透鏡,可以聚焦和散焦來自於更遙遠空間物體的無線電波,使那些物體的圖像看起來有時更清晰有時更模糊,週期為數天、數週或數月不等。」

古老星體

今日天文學網站(astronomynow.com)2015年11月說,銀河系中存在目前所能探知的宇宙最古老星體,僅比宇宙年輕3億歲,且為銀河系中心的「原住民」。

澳大利亞國立大學(ANU)天文學家路易斯‧豪斯(Louise Howes)說:「這些原始星體是宇宙中存活下來的最古老恆星,當然也是我們從未見過的最古老星體。」#

責任編輯:林妍

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