【大紀元2016年07月08日訊】（記者肖梅編譯報導）新州巴斯金里奇（）市一棵600多歲的白橡樹如今顯露出衰老跡象，引發各界關注。
這棵樹被稱爲「巴斯金里奇長老會教堂旁邊的橡樹」，但事實上，教堂是在近300年前才在樹旁邊建起。巴斯金里奇市也是在教堂周圍發展起來的。1740年，英國著名的傳道士詹姆斯·達文波特和喬治·懷特菲爾德曾在樹下對3000多人佈道。美國獨立戰爭期間，喬治·華盛頓曾與拉法耶特侯爵一起在樹下野餐。
這棵樹高約30米，樹幹的周長5米多，覆蓋的寬度約40米。白橡樹一般能活300年，但這棵樹經歷了颶風、暴風雪、洪水等各種自然災害、上千次雷擊，存活到現在。20世紀30年代，樹內的一個大空洞填充了3噸混凝土，當地的自來水公司安裝了260英尺鋼筋和1500英尺鋼索來支撐樹枝的重量。即使在70年代的乾旱時期，當地居民也不介意消防員為這棵樹澆水。
從幾年前開始，人們發現樹不像原來那麼綠了，科學家們被召來，提出了拯救的計畫。今年春天，只有下部長出了新葉，上部的樹冠部分直到現在還沒有葉子。人們召來更多的專家，測試了土壤，探測了樹的根，檢查了疾病和害蟲。羅格斯大學的生態學家格瑞博斯基（Jason Grabosky）在6月中旬檢查過這棵樹之後宣布，這棵樹已經進入衰退期，不過他並沒有給出時間表。
教堂計劃委員會的一名成員克立坡爾（Jon Klippel）表示，當地人希望這棵珍貴的樹在天氣回暖時恢復生命力，但這沒有發生。他說，我們想要盡力支持這棵樹，讓她維持尊嚴的前提下盡可能活得長久。教堂的牧師瓊斯（Dennis Jones）說，切掉更多的枯枝可能不是正確答案，「我們要尊重樹，而不是推遲它的死亡。」由於檢查的結果沒有完全出來，教堂社區事務管理人埃米特（Bill Emmitt）仍然希望對樹冠的檢查能夠發現「休眠芽」，他說，如果有休眠芽，樹冠的枯枝就可能重新長出葉子。
自從樹的健康狀況不佳的消息傳開以來，教堂至少接到十幾個十年前買了這棵樹樹苗的人的電話，他們當年買走的樹苗已經長成5-10英尺高的樹，他們表示如果這棵樹死亡，願意提供這棵樹的後代來代替。
責任編輯：郭茗
