漢明帝尊師重道，有個賢內助
漢光武帝劉秀死後，兒子劉莊繼位，就是漢明帝。
漢明帝劉莊從小聰明，十二歲時表現就不同於一般的孩子。有一天，陳留郡的官吏，向皇帝匯報郡內的田地面積，不小心丟下一張字條。光武帝撿起來一看，字條上寫著：「潁川郡和弘農郡可以檢查。河南郡和南陽郡不可以檢查。」沒頭沒腦，不知什麼意思。
光武帝追問官吏原委。官吏們說，這是在洛陽長壽街上撿來的，隨手夾在田畝冊頁裡 ，其實不曉得說些什麼。光武帝很生氣，懷疑思索總是弄不明白，不得要領。
劉莊當時恰好在旁邊，就說：「我看是談開墾荒地的事。」光武帝很奇怪，問他：「 河南和南陽為什麼檢查不得呢？」十二歲的劉莊嘻嘻笑了：「事情很清楚：河南是京師，大臣多；南陽是皇帝家鄉，貴族多。田地房宅都大大超過規定，當然經不起檢查呀。」
光武帝派人調查，事實果然如此。劉莊的聰明也就可見一斑了。
劉莊從小學習儒家經典，跟著老師桓榮研究《尚書》。劉莊當了皇帝以後，依舊尊重師長。他多次把桓榮請到太常府，讓他坐在尊貴的座位上，擺好老師教書的小桌子，以及老人用的手杖，然後帶著大臣和桓榮的門生，站立兩邊，再親自捧上書本，請老師講授。
門生提問時，桓榮站起身來，表示尊重皇帝。明帝連忙制止：「老師在座，大家都是學生，不能對我客氣。」
桓榮有病，明帝經常派醫生出診，還多次登門探視。進入小巷時，下車步行，手抱經書，走到床邊慰問，撫摸著老師的手，淚水直流。這樣一來，凡是問候病人的官員，再也不敢乘車，直接進到小巷裡去了。
老師桓榮死後，明帝穿著喪服跟在靈柩後面，哭泣盡禮，非常誠懇。
漢明帝的馬皇后，是馬援的女兒，謙虛有禮，人品極好，進宮時封為貴人。她沒生孩子，姨姐賈氏生了皇子劉炟，明帝請她撫養，告訴她說：「女人未必都要親自生兒子，別人生的也一樣，只要好好教養。」馬貴人明白這個道理，撫養劉炟視同己出。劉炟長大了也很孝順，母子之間十分親愛。
馬貴人做了皇后，更加謙和謹慎，常常穿粗布衣裳，裙子也不加花邊。每逢初一、十五，妃嬪們來朝拜，遠遠望見她的衣服，以為是在綢帛上繡成的圖案，走近了看，才發現是大布粗紗。馬皇后很不在意，告訴她們：「這種布容易上色，染出來的花鳥，和繡的不同樣都是花鳥嗎？」
馬皇后深受世人的尊重愛戴。明帝經常找她商量事情，是一位「賢內助」。她是中國歷史上最有才德的皇后之一。
鍾離意諫止修北宮
天下太平，四海無事，明帝準備修建北宮享受一番。恰逢大旱之年，尚書僕射鍾離意向明帝上書說：「商湯王碰到天旱，曾提出六個問題來，反問自己：是否政治搞得太繁瑣了？百姓的生活是否太痛苦了？宮室也許建得太多了吧？後宮姬妾沒有減少嗎？各地的貢獻太頻繁了吧？阿諛小人太狂了嗎？他齋戒沐浴，剪斷頭髮和指甲，向上蒼祈禱，又虔誠又嚴肅。結果天降下了大雨！現在農民遭受大旱，還要服勞役，您卻要修建北宮。這樣一來，灌水抗旱的大事不得不扔在一邊，百姓如何生活？古代的聖君賢相，不怕自己住得擠，只愁百姓沒法活，陛下自以為如何呢？」
明帝到底聰明，馬上回信給尚書：「商湯王提出六條，把錯誤都歸咎自已，我明白了！」馬上停止修建計劃，還向大臣們表示了歉意。
結果兩天以後大雨滂沱，旱情解除。百姓們都說：「這是皇帝接受了諫官的意見 ，感動了上天！」
（據《資治通鑑》及《通鑑記事本末》）＠
責任編輯：王愉悅
