印度的摩揭陀國王捨城外有一座著名的寺院那爛陀寺。那爛陀是梵文的音譯，意為施捨無厭。玄奘曾在此留學五年（631年~635年）。
玄奘受拘摩羅王的邀請，從摩揭陀國前往迦摩縷波國。時值戒日王巡視羯朱嗢祇邏國，戒日王聽說玄奘法師後，就命拘摩羅王帶玄奘參加曲女城的大法會，時值貞觀十六年（642年）。
會見之日，戒日王聽說玄奘來自大唐國，就說道：「我聽說摩訶至那國有位秦王天子，自幼非常聰睿穎悟，成年後也非常神勇威武。前朝亂德敗喪，四方疆土崩裂，兵戈相向戰禍頻生，荼毒天下百姓。而秦王天子早懷大志遠謀，心生弘大慈悲，拯救一切蒼生，他以武功平定天下，德風教化也遠及西域，由他施灑的仁德遍及各國。外國異邦慕名他的仁政而自願歸附稱臣，百姓也承蒙他的撫育歡歌樂舞《秦王破陣樂》。我聽到人們對他的讚頌已經很久了。他的盛德受到眾人的盛讚，此事是否屬實？大唐國是否真是這樣？」（註：「摩訶至那」，梵語的音譯，意為大中國，古代印度對中國的稱呼。）
玄奘說：「是的。至那是前王朝的國號；大唐國，則是當今我皇的國稱。當初，他未即位時封為秦王；如今他已登基，稱為天子。前朝國運已盡，眾生失去國主，因此兵戈亂起，殘害生靈。秦王天生寬弘，胸懷博大，他心發大慈，威風震動寰宇，削平群凶惡逆，平定天下八方，萬國慕名前來朝貢。我皇愛護一切眾生，崇敬佛門三寶，減少賦稅和勞役，減輕刑罰，因此國庫富足充裕，幾無犯法之人。風俗道德大化的事例很多，難以一一詳細例舉。」
戒日王感歎地說道：「真是興盛啊！那裏的眾生都要感謝這位聖主帶來的幸福啊。」（《大唐西域記》卷五）
戒日王在曲女城召開無遮大會，邀請天竺五國國王、大臣、高僧以及外道婆羅門的上萬人參加，其中能言善辯能論義者就有數千人。玄奘法師擔任論主，提出辯論主題。一連十八天，大壇之上只有玄奘一人宣講稱頌大乘教義，沒有一人能夠對玄奘闡述的《制惡見論》提出異議，也沒有人敢出場和玄奘辯論。因此，最後戒日王宣布「支那法師論勝」。
戒日王命人精心裝飾一頭大象，請玄奘乘坐，由貴族近臣陪同巡行都城，接受全城僧俗百姓的慶賀。法會結束後，玄奘受到天竺五國各派的推崇，印度學者敬仰玄奘的佛學造詣和盛德，或稱他為「裝滿佛經的書箱」，又或稱他為「佛法領域的大將」。小乘佛教的學徒尊稱他為「木叉提婆」（唐言解脫天）而大乘佛教的法眾則稱他為「摩訶耶那提婆」（唐言大乘天）。
玄奘西域之行前後十七年，對梵文的佛法義理已達到很高的造詣。因此玄奘決定東歸大唐。戒日王拘摩羅等十八位大國王聞訊後，流著眼淚悲傷地與玄奘辭別，他們施贈玄奘青像金銀錢寶各有數萬，玄奘都堅持不受。
戒日王派人護送玄奘出境，並命他的藩屬國，凡是玄奘所到之地皆要供養，命他們贈施國寶大象。
《續高僧傳》講道，自從佛陀滅度以來，天竺國王雖然崇敬種種佈施，但從未聽說過要施贈國寶大象給僧眾。今日國王勸諸國贈像，可見他們對玄奘信賴至極。
玄奘東歸到達于闐時，因為大象倒斃，150顆佛舍利以及7尊金、銀、木雕的佛像，及657部經卷無法馱載。玄奘上表太宗，請求協助護送經卷佛像。
太宗接到奏表後，當即下詔：「聽聞法師為求佛經遠至西域，今日得以歸還，心中無量歡喜，可即速速歸來，與朕相見。凡是能解梵語及經義之人也都一併前來。朕已敕命于闐等國安排人力、鞍乘護送法師，令敦煌官員前往流沙迎接，令鄯善國（西域古國）前往沮沫迎接。」（《全唐文‧卷0007》）
貞觀十九年正月二十四日，在侍衛官吏護送下，玄奘回到大唐國都長安。聞訊的僧道俗眾數十萬人競相出城迎接玄奘的歸來。從長安城西南一直到京師朱雀街的都亭驛，這段二十多里的路程，全部站滿迎接玄奘的僧俗大眾。全城百姓為慶賀玄奘的歸來，各行各業停營五日。玄奘歸來之時，天空出現團團祥瑞的雲彩，狀如寶蓋，出現在日北，紅白相映宛如佛像上顯現的輪光。（《續高僧傳》P. 40~41）
太宗為給穆太后求佛佑福，於貞觀八年（634年）建造弘福寺，此地極為清幽莊嚴。為了便於玄奘安心翻譯佛經，使其盡早惠利蒼生，太宗把弘福寺交由玄奘住持。為避免百姓擾亂窺視法師翻譯佛經之事，太宗下旨由官員、門衛守護玄奘。（《佛祖歷代通載》）
貞觀十九年春，太宗皇帝頒發詔書，敕命玄奘住持弘福寺翻譯佛經，召集博學之士，共同完成大業，使佛法之雲再度蔭庇天下，使其智慧之日重新綻放光明。中土大唐傳播印度鷲山教化，赤縣神州演說印度佛法。佛教之盛於貞觀時期達到頂峰。（註：「赤縣」古代中國的別稱）（《大唐西域記》）
「太宗文皇帝金輪纂御，寶位居尊。載佇風徽，召見青蒲之上。」大意是，金輪聖帝太宗皇帝繼承大寶，君臨天下，素有禮賢下士的美風，他於內廷召見玄奘法師。太宗抒發聖思，撰寫《三藏聖教序》，開啟佛法玄妙之要旨，盡述布揚之聖意。@*
責任編輯：謝秀捷
