⎯⎯「虎兕出於柙，龜玉毀於櫝中。是誰之過歟？ ……」《論語．季氏》
「可憐！」李麟嘆道：「攤著這號老子。」
「要是碰上我，我就把他宰了！」文陸咬牙切齒。
「說那些大話有什麼用？」李麟說：「眼前這事你打算怎麼辦？」
「她是太苦了！」文陸沒法回答李麟的問題，只能搖頭頓足地嘆氣。
「我們剛剛有個窩……」李麟掂量著情勢：「還不能算是安定了，再添一個不同鄉、不同里的女孩子，難免惹人懷疑。……要是結婚呢，你們年紀還小。雖然婚姻法規定十八歲以上可以結婚，可是你們要去登記的話政府還是會找理由不批准的。……」
「誰說要結婚了？」文陸不好意思地說：「我是想不能再讓她在家再呆下去！否則，一旦她爸把她再賣了，她不死也得瘋！那……那好好一個人，不就眼看著葬送了？」他竟流下淚來。
看著義弟如此傷心李麟不忍就此離去，他跟著又走回堂屋。
「先寫封信安慰安慰她，讓她再等一陣子。只要我們有辦法的時候一定接她出來！」李麟安慰地說。
文陸沒回答，但意思很明白，這樣的信遠水不解近渴，安慰減不輕痛苦，不如不寫。
李麟沒法排解文陸的苦惱，自己也煩躁起來。在屋子裡走來走去，一會打開有線廣播又關上；一會隔窗看著院子裡王欣與灰虎嬉戲，在雪地上打滾。
「這孩子倒不怕冷！」李麟隨便地說
可是一提起這個「冷」字彷彿自己也不太暖和。他走向爐子，把火捅旺，手圍著煙桶抱怨說：「這麼冷的天，這爐火離不得人。舅舅就是伺候不好這個火才凍得生了病……」說到這裡他突然住了嘴。看看文陸，他的眼也似剛睡醒一般明亮起來。
「舅舅……」李麟咀嚼著這兩個字。
「舅舅……」文陸也反覆著這兩個字。
「舅舅沒人照顧，我正打算替她請個『家庭工』呢！」李麟說。
「把月蕙接來豈不正好？」文陸彷彿發現新大陸。
「把她接來照顧舅舅，女孩子總比我們細心些。我們三天兩頭點一卯，想照顧也照顧不到好處。再說針線上、衣服鞋帽上，不但舅舅有人照顧，連我們也能跟著沾光。」李麟熱烈地說。
「老人上了年紀，總有爬不動的時候。總不能到老來連口熱飯也吃不上，有月蕙照顧兩得其便。她年輕勤快，舅舅慈祥和善，一定能合得來。我這就寫信去！」文陸已經忙不迭了。
「別忙，別忙！」李麟制止：「這只是咱們的打算，舅舅同不同意呢？老人脾氣固執，萬一頂了牛就不好挽回了。再說，也不是說來就能來，一大堆事要準備，我們這裡住著兩光棍，總不能在這裡擠。舅舅那裡倒有房子，雖說是一老一少，可畢竟又是一男一女，人言可畏。這些問題還得好好計劃呢！」
「這好辦……」文陸一邊說一邊想：「讓她住于大姐家，正好作伴。」
「是個主意！」李麟深深地點著頭說：「既克服了困難，又落得個皆大歡喜。就這樣定了！」
「好哥，好哥！」文陸感動地恨不得磕頭：「你可真是我的親哥。不但救了月蕙，也等於救了我。我要把你像灶王爺一樣供起來，不管我吃什麼你都先嚐第一口。不…不…不能像灶王爺！成天煙薰火燎地，你該像那畫上的菩薩，觀世音，救苦救難……」他高興地不知該說什麼好了。
「算了，算了！……別拿話來甜和人了！」李麟取笑著：「只要將來不嫌我這做哥的礙手礙腳就算燒高香了！」
「哪能，哪能……」文陸顧不得害臊急口辯白：「長兄為父嘛，我怎能忘恩負義呢？」
「好了我也該走了，你記住兩件事：一，中午給舅舅送飯，到飯館裡叫點清淡可口的，親自送去。第二，月蕙的事你不要開口，等我去說。要是你沉不住氣，辦砸了，可別怪我幫不上忙了！」
「當然，當然……我聽您的！」文陸恭謹又溫順。
李麟走了。文陸想了想還是要給月蕙寫信。先是熱情地告訴她與麟哥商量的結果，再勸她耐心等待，最後結語是光明在前。估計到可能的措詞不當或錯字，硬把與灰虎打得火熱的王欣拖進屋來，頗為認真的作了一番修改。五年級的小王欣已經學寫作文了，也居然挑得出幾個錯字。文陸答應中午請他到飯館吃「爆肚」。
在村子裡的小飯館吃完飯，為祁老人叫了一盤蒜黃炒肉絲，一盤綠豆芽，一個苜蓿湯，把它們裝進暖筐裡提上。文陸打發王欣回家，自己牽著狗向「重新做人廬」走來。
老人倚在床上滿臉堆笑地迎著文陸：「我這輩子沒兒沒女，自覺著是無依無靠了。想不到得到你們哥兒倆，使我老來得『濟（土話，福氣的意思）』」
「何必這麼說呢！您老不是已經把我們當兒女了嗎？」文陸很會安慰人。
「年青的時候不知愁滋味，到老來就支應不了了！」祁冠三慨嘆著：「養兒為防老，有兒子也不過如此。有你們倆，我死了也就不委屈了！」
「別想這麼多，舅舅！您這是小感冒一場，過兩天就好了。您先吃飯吧！在哪裡吃？是到桌子上，還是在床上？」
祁冠三想起床，可是剛蹬上棉褲就冷得「噓噓」連聲。文陸趕緊又扶他退回被窩：「算了，算了！您別勉強，就在床上吃吧！」說著拉過一把椅子把把飯菜擺上：「趁熱，您慢慢吃！」
文陸覺得這屋子仍然很冷，打開爐子一看，又滅了！這次不是封火不善而是忘了加煤……
「我說這麼冷呢！」文陸又張羅著生火。
「一到冬天我就犯愁，侍弄不好這爐子，連口熱水也喝不上！」祁冠三抱怨著。
有心的文陸一想，這不正是說話的好機會？於是不顧囉唆信口道來：「這家裡沒個勤快人照顧就是不行！添煤加炭哪，熱茶熱水呀，柴米油鹽啦……再往大裡說，一年四季的洗衣服、拆被子，收拾屋子、打掃院子，不都得有人操心？」他口似推倒了的核桃車「嘩啦、嘩啦」不停。
祁冠三卻怎麼也想不到文陸的心思上，只一個勁的自我滿足：「有你和麟子我就十分知足了，再想那麼多你們為難，我也為難。過日子就像小孩子玩氣球，想得是越大越好。可是氣太足了就撐破了，還是湊合著過好，知足長樂嘛！」
文陸覺得文不對題，便細心的「啟發」：「我和麟子哥都是男孩子，有心孝順卻想不到細處。拿今冬來說，您的棉大衣都洗白了，棉花都團成了疙瘩，我們誰也想不到給您換件新的。說不定您這次病就是凍的！要是個細心人早想著給您換件羽絨的，鳥槍換砲，您也就凍不著了！」
「這也怪我，沒想到冬天來的這麼快，早知道到曲禿子的時裝店裡隨便挑一件也不值什麼。」老人還以為文陸是在自我檢討，覺得很不過意，便安慰地說。
「我是說我們男人都是粗心大意。要是個女的就疏忽不了！」文陸覺得這是邁出重要一步的時候。
「哪裡去討女人去？」老人笑了。
事情說到這一步，只要再說一句「我給您介紹個家庭工」，這層窗戶紙就算捅破了。可是，文陸臨到嘴邊又猶豫起來。麟子哥說過老人脾氣倔，萬一拒絕了就難以挽回了。因此話到嘴邊的最後一句反而不敢說出來，不得不模模糊糊的封口：「我小人家見識，只是說您身邊該有個人來照顧。……」
誰知，這一來老人更誤會，還以為是在勸他找個「老伴」。他接連搖頭地說：「我老了！誰肯來伺候一個行將入土的人？害人害己，斷然使不得！」
文陸這才發覺：自己平日自恃嘴刁舌乖，能天花亂墜。殊不知到了這尷尬難以直言的場合，竟是如此之笨，恨不得抽自己一頓嘴巴！
「我說的……不是那意思……我是說……」想想越說越不得明白，索性不說了，留待麟子來轉圜或許好些。於是他打開爐子，一鏟一鏟的加煤。@＃
責任編輯：魏春雨
