【大紀元2017年12月13日訊】（大紀元記者沈寧遠西雅圖綜合報導）12月12日週二華盛頓州交通委員會開始商討99號高速公路隧道的收費方案。正在建設中的99號高速公路隧道，穿越西雅圖交通最繁忙的市中心地區，預計於2019年3月開放。根據目前最受歡迎的收費方案，在下午高峰時段從Sodo區到South Lake Union單程會花費2.5美元。
華州立法機構要求向使用隧道的車輛收取通行費，來支付為建設隧道而發行的2億美元的債券。2009年，他們曾試圖累計收取4億美元的通行費，但在意識到這一目標幾乎不可能實現之後，立法院在2012年將收費目標下調到了2億美元。收取的通行費還將用於支付每年500萬美元的隧道維修和養護費用，以及800萬美元的其他雜項費用。
週二討論達成的共識是要通過低廉的收費吸引更多的司機使用新的隧道，緩解其他道路的擁堵。目前最受歡迎的提議是像520公路一樣實行波動費率，夜晚和週末可能免費或低至1美元，而工作日下午的高峰時段可能達到2.5美元。根據Stantec諮詢公司的計算結果，如果要達到最大收益，下午高峰時段的收費將達到6.8美元，但這顯然是無法實現的。根據今年春天測算的數據，如果高峰時段的收費是2.5美元左右，一些人會選擇公共交通，一部分車輛會在中午時段選擇繞行I-5或者市中心街道，下午的高峰時段則基本不受影響，每個工作日大約會有5萬輛車使用隧道。而如果最高收費只有1.25美元，每天使用隧道的車輛會增加4000多輛。
另外，在使用免費道路的車輛中，卡車佔了7%，所以一些委員希望為卡車設置更有利的費率來吸引更多卡車使用新的隧道。
不過，也有人對隧道項目和收費方案提出質疑。已經退休的華州參議員Larry Seaquist表示，政府養護隧道的費用可能逐年增加，而根據他在Tacoma Narrows Bridge觀測到的數據，政府可能根本無法籌集到足夠的費用來償還債券。另外，在2019年，西雅圖市中心還會有數個建設工程，包括重修一條海邊的林蔭大道，為第一大街新增有軌電車和擴建一座會議中心等等，新隧道的開通會使附近地區陷入混亂。他督促委員會盡快就這些問題提出解決方案。
華州交通委員會還將舉行一系列的會議和聽證會，並在2018年9月之前由華州立法機構確定收費方案。
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