日本飯食和糕點，喜配黑芝麻，不僅僅因為配色的需要，而是取其養顏黑髮，健胃補腎和護肝的功效。更加神奇的是，它能通任督二脈，是中國古代修道者奉為仙食的長生不老藥。據《本草綱目》記載：「服黑芝麻百日，能除一切痼疾；一年身面光澤不飢，二年髮白返黑，三年齒落更生。」
修道者的長生不老藥
日本飲食講究五色，其中黑色芝麻和黑豆的食用非常突出，根據中醫的陰陽五行論，日本的飲食正符合冬季養陰固本的養生法。腎臟屬水，色黑，所以黑色食物入腎經，滋補腎臟，又恰逢冬季養陰時節，最合適吃黑色食物來調養腎臟，護養腎精，堅固先天之本。如果冬季能堅持每天食用，到了春季，就不易犯病。
不僅如此，長年食用，有如《本草綱目》所言：服用黑芝麻一百天，能去除所有疾病；服用一年，身體和面部的肌膚潤澤光滑，不知飢餓；服用兩年，白髮變黑髮；服用三年，更換新牙齒。如果這個說法是真的，那真的是長生不老的仙丹妙藥。
據說，古代道家的修行者有一部分人追求長生不老，在古書留下了這樣的記載：一年持續服用黑芝麻，臉色紅潤，身體輕便；兩年堅持服用，白髮消失；三年服用，長出新牙；四年服用，入水肌膚不濕，細膩潤滑；五年吃下去，遇火不焦；吃到六年，身健如馬，疾馳不累。
儘管這些古書的記載看似匪夷所思，卻也不難理解，至少兩年轉為黑髮，三年長出新牙的記載與《本草綱目》一致，這就說明後世的李時珍也認可這個說法。黑芝麻被奉為長生不老的聖藥，並非古人的憑空杜撰。
通任督二脈 黑髮黑須的秘密
要說能把白髮變黑，其它黑色食物，比如黑豆黑米也都有類似的功效，為何偏偏把芝麻的黑髮功效說得如此神奇，清朝所著的《本草新編》一書給出了啟示：「黑芝麻，味甘，氣溫，無毒，入腎經，並通任、督之脈。功擅黑須，《圖經》未載，故近人無知之者。凡黑須髭之藥，缺烏芝麻則不成功，蓋諸藥止能補腎，而不能通任督之路也。唇口之間，正在任督之路，烏芝麻通任督而又補腎，且其汁又黑，所以取神效也。但功力甚薄，非久服多服，益之以補精之味，未易奏功也。」
意思是說，黑芝麻，味甘，氣溫，吃後進入腎經，並可以通古代道家修煉所說的任督二脈，（也就是傳說中的小周天，小周天通就可以達到祛病健身的目的。這是一條貫通身體前後的經脈。傳說需要煉功才能打通，這應該就是黑芝麻有神奇去病與長生不老、養顏黑髮功效的原因吧。）有使得鬍鬚變黑的功力，因古書未記載，所以後人不知道，凡是能黑鬍鬚的方藥，如果缺黑芝麻，就不會成功，因為其它藥能補腎，但不能通任督二脈，長鬍須的地方，正是口唇之間，而口唇就在任督的脈絡上。黑芝麻既能通任督之脈，又能補腎，汁液又黑，所以吃了有如神效。但是功力較弱，不經久服不能奏效。（關於腎的六件事你一定要知道）
作者是男子，關心鬍鬚的美觀，如果是女子，就會告知你黑髮的秘訣了。看來這不僅僅是黑須，也同樣是黑髮的關鍵。
而最早的《神農本草經》則說，「氣味甘平無毒，主傷中虛贏，助五內，益氣力，長肌肉，填腦髓。」還說有養肝潤腸通便的功效。
《本草經解》是清代古醫書，它對此做如下解釋：「脾主肌肉，脾燥則虛瘦，味甘入脾，故主虛贏，內為陰，外為陽，五內，五臟之內，藏陰之所也。芝麻脂潤，故補五內。陰虛則餒，五臟既補，氣力自充。」
其實中國古漢字，每個字都單獨表意，氣味並非指味道，而是指氣和味兩者，氣指陰陽屬性的四氣：寒涼溫熱，而黑芝麻屬於中性，所以性平，吃了不會導致陰陽失衡。味才是味道，甘味。甘味同樣入脾，都是屬於五行中的土。與脾臟性質相同。所以養脾健胃。主治居中的脾臟受損，助養內在的五臟，五臟既然充盈，肌肉健壯，精力和機能自然年輕化，腎臟主管骨頭和腦，所以必然化生腦和骨髓，長出新牙。這裡的「填腦髓」也是兩個意思，指補腦和骨髓兩者。
看來，芝麻雖好，卻需要長期服用，持之以恆，方出效果。日本人喜歡選擇便宜、常見、容易堅持、實用有效的養生法，黑芝麻在日常飲食中可以天天堅持服用，又極為常見美味，自然就被日本人選中，成為最佳的長壽藥食之一。
鈣含量是牛奶的4倍
從現代醫學角度看，健骨就要補鈣，人們很容易想到牛奶和雞蛋，殊不知黑芝麻的鈣含量卻遠高前兩者，每百克黑芝麻中含鈣接近800毫克，而每百克牛奶中鈣含量才200毫克左右，由此可見，實證科學也能證實黑芝麻補養骨髓的神奇功效。
降血壓、護心臟的天然良藥
高血壓的病因是多方面的，其中一個是高鹽飲食，而鉀的主要作用之一就是促進鈉的排出。黑芝麻的鉀含量豐富，每百克黑芝麻中鉀鈉含量的比例接近40:1，這對於控制血壓和保持心臟健康非常重要。
含美肌酸 養顏潤膚
研究認為，減少自由基的產生，清除老化代謝產物和提高抗氧化酶活性等，是目前延緩皮膚衰老的有效方法。黑芝麻中富含豐富的天然維生素E，其含量高居植物性食物之首，是良好的抗氧化劑，可以起到潤膚養顏的作用。另外，黑芝麻含大量亞油酸，它是理想的肌膚美容劑，防止皮膚乾燥、鱗屑肥厚、生長遲緩和血管中膽固醇沉積等症狀，因此，亞油酸又有「美肌酸」之稱。
另外，黑芝麻還可以降血脂血糖、抗動脈硬化，抑菌防腐（放入盒飯飯面，防腐又美味養生），潤腸通便，保護肝臟，清除自由基、抗衰老和抗癌等多種功效。
不過，黑芝麻再好，卻不能過度多食，過猶不及，所以每天以一小匙為宜。重在長期的堅持。此外最好炒熟後搗碎成粉狀，每天撒在飯面，或者加入酸奶和色拉菜，這樣易於吸收，又簡單易行。
責任編輯：盧勇
