【大紀元2017年03月04日訊】（記者張純之編譯報導）自從第一所特許學校於1992年成立以來，公家出資、私人經營的特許學校就開遍全美。如今，全美有6900家特許學校，遍布43個州，註冊學生高達310萬人，如果因此而認為美國人很了解特許學校，那就大錯特錯了。
2014年PDK/Gallup調查公眾教育態度報告顯示，大部分美國人都對特許學校存在誤解。特許學校得到了廣泛支持，但有48%的受訪者不知道特許學校是公立學校；57%的受訪者認為特許學校會收學費；近一半的受訪者認為特許學校允許教授宗教內容。
川普政府的教育政策著重家長的選校權利，尤其特許學校的教育成果一直以來會與一般公立學校做比較，目前又更受關注了。 為此，KPCC電臺特別請了三位專家來解答有關特許學校的問題，包括：前新聞記者、明尼蘇達大學Hubert Humphrey公共事務學院高級合夥人考德雷（Ted Kolderie），他曾在1991年幫助創立了全美首個特許學校法，並協助25個州設計了相關州法；全美特許學校管理授權者協會CEO里奇蒙德（Greg Richmond）；還有全美公立特許學校聯盟負責人里斯（Nina Rees）。
1. 何謂「特許」？
考德雷說，「特許」一詞的真實意思是指州府決定將公共教育分成2個系統。一個是傳統的學區，實行統一管理。另一個是特許學校系統，其中各校相對獨立的，沒有統一的委員會進行管理。兩種學校都是公立學校，只是組織架構不同。
他說，「特許學校法」並不設立學校，只是規定創學校程序。特許學校的開辦是為了鼓勵教育創新，推動新的教學方法。
特許學校通常是被有期限的承包，到期後能否繼續承包取決於學校的表現。
特許學校由州法授權成立。在新澤西和馬薩諸塞州，州府是唯一的授權者。有些州則建立了獨立的委員會進行授權。授權者通常都是非營利組織，包括大學在內。但大部分情況下，特許學校都是由地區學校委員會授權設立。
各地方學區無權規定特許學校何時上下學，無權決定其採用的課程表以及食品和教材供應商等。特許學校有權自己僱教師，而無需與工會簽合同。
2. 授權者做什麼？
里奇蒙德說，授權者接受創辦特許學校申請，之後進行評估並做出決定。如果批准設立，授權者會監督該校運營。通常情況下，特許學校成立5年後會由授權者進行評估是否可以繼續開辦。全美擁有特許學校法的43個州中，都不允許授權者是營利性質實體。
3. 教師能開辦特許學校嗎？
考德雷說，可以。全美第一間特許學校就是由教師組織創立，明尼蘇達州也是唯一一個允許教師工會授權特許學校的州。
4. 特許學校有權營利嗎？
里奇蒙德說，特許學校可以僱用營利公司進行管理。但是，全美6900所特許學校中，只有15%採取營利性經營。在密歇根州，80%的特許學校為營利性質學校。但如紐約州等，則禁止營利性管理公司承包特許學校。
5.特許學校的資金來源和傳統公校一樣嗎？
里奇蒙德說，全美有幾個州裡，特許學校無法獲得當地政府撥款。但大部分情況下，特許學校都可以獲得聯邦、州和地方三級政府的撥款。私人捐贈不太普遍，但也很重要。
6. 特許學校獲取資助少是不是真的？
里斯說，平均而言，特許學校每位學生每年獲得資金比傳統公校要少30%。造成這一差距的一個主要原因是，特許學校無法像傳統公校一樣獲得像學校建設債券等的資助。
此外，交通也是一個大問題。特許學校收取各地學生，但學校必須自行解決交通問題，因為特許學校不能使用學區巴士。
考德雷也同意特許學校獲取資金要少30%。但他認為，各州特許學校的受助方式和水平都不相同。有的較好，有的較差。
7. 特許學校能獲得殘障和低收入聯邦資助嗎？
里斯說，可以。但很難追蹤該資金被如何分配。如果透過學區分配，就很不透明。
里奇蒙德說，每個州都用自己的資金分配規定。據他所知，唯一一筆可以直接撥給特許學校的資金是美國教育部提供的特許學校啟動資金。
8. 什麼樣的孩子可以進入特許學校？
里斯說，特許學校必須接受所有申請學生。如果申請學生超過了學校的負擔能力，就抽籤決定。
考德雷說，雖然學監們都說，他們會接受所有申請學生，但傳統學區並不接受每位申請人。實際上，他們僅僅必須接受住在該學區的家庭的孩子。而特許學校則各種各樣，可以接受各種孩子。最支持特許學校的父母多是從未獲得高中以上教育者。
9. 特許學校常被指控不接受特殊需求學生？
里斯說，特許學校不能選擇想要的學生，他對殘疾學生和英語學習者都必須接受。現在，特許學校被稱為服務低收入家庭的學校。特許學校約一半學生都是非裔和拉丁裔孩子，大部分都住在城區。
考德雷說，特許學校系統仍然是公立系統，因而是免費開放的，沒有學費，不教授宗教內容，不接送孩子，也不選擇性招生。
10. 各州評估特許學校的標準一致嗎？
里奇蒙德說，通常，和公立學校一樣，授權者會從考試分數、畢業率、經濟資助等幾個方面對特許學校進行評估。但各州的評估標準差異很大。他認為需要更好的監管特許學校，但特許學校的支持者則不希望有太多監管。他說，好的監管可以很好的平衡特許學校的權利和責任。
11. 如果特許學校經營不善，誰確保其關門？
里斯說，特許學校平均有3-5年發展時間。研究顯示，基礎較好的特許學校通常會持續表現良好，而基礎較差的特許學校通常也很難隨時間推移而變好。失敗的特許學校就要立刻關閉，或更換承包者。
考德雷說，當一間特許學校運營不良，如果授權者不採取行動，州府也會介入。大部分特許學校關門都是因為經濟原因和管理不善。
12. 有網絡特許學校嗎？
里奇蒙德說，網絡學校無法很好的教育孩子，許多研究都在評估網絡學校的表現，他還沒有發現一間網絡學校表現較好的。他說，納稅人向經營者提供了大量資金，而這些學校的孩子卻在持續減少。◇
責任編輯：方平
