【編按】《天工開物》初刊於1637年（明崇禎十年）。是中國古代一部綜合性的科學技術著作，作者是明朝科學家宋應星。書中記述的許多生產技術，一直沿用到近代。先後有日、英、德、法、俄等譯本。全書分為上中下三篇十八卷，並附有一百二十三幅插圖，描繪了一百三十多項生產技術和工具的名稱、形狀、工序。特分節刊登，以饗讀者。
糧食第一‧稻田田間管理
稻田收割後如果不再種植，就應當在當年秋天耕墾土地，使舊稻茬爛在土裡。可相當糞肥一倍的肥力。如果秋天乾旱無水，或農民拖到明第二年春季才耕地，收穫就會減少。如果撒枯餅或澆糞水在田裡施肥，就怕連雨天的到來，雨水會把肥質沖走。要密切注意天氣情況，這就要靠老農的心計了。
耕過一次之後，勤勞的人還可再耕、三耕。然後再耙地碎土使土質勻碎，肥分自然會在土中散開。沒有耕牛的農戶，可以兩個人用木槓懸著犁鏵，一前一後地推拉翻土，兩人一天的勞動相當於一頭牛一天的勞力。要是耕地以後沒有牛可勞動，可以作一個磨耙，兩個人用肩膀和手拉著耙碎土，那麼一天的勞動相當於三頭牛一天的勞力。
中原的牛隻有水牛與黃牛兩種，水牛比黃牛力大一倍。但畜養水牛，冬天要有土屋禦寒，夏天還要放到池塘中浴水，所以畜養水牛也比黃牛費事一倍。牛在春分前用力耕地時會出汗，切忌雨淋，將要下雨時趕快趕到室內。待過了穀雨，則任憑風吹雨淋都不怕。
蘇州一帶的耕田人用鋤代替犁，而不用牛力。依筆者愚見，貧苦農家要是核算一下買牛和水草的費用、牛被盜和病死的變故，還不如用人力方便。假如有牛的人家耕種十畝地，沒有牛而用鋤勤快勞動的人家耕種五畝，既然沒有牛，那麼秋收之後就不用考慮田裡種飼草、放牧，那麼可以種植豆、麥、麻、菜等。用第二次的所獲來補償少耕種五畝地的損失，似乎也得失相當，還是上算的。
水稻插秧幾天後，舊葉便枯黃而又長出新葉。新葉長出後，就可以耔田（壅根）俗名叫撻禾。方法是手把著木棍，用腳把泥培在稻秧根上，並用腳把稻田裡的水草踩彎，埋在泥裡，使水草不能生長。稻田裡的雜草之類可用腳踩折。但稊、稗與荼、蓼等雜草用腳不可以除去的，必須接著用手來耘（除草）。除草的人腰、手辛苦，而分辨秧、草要靠雙眼。雜草除盡，禾苗才長得茂盛。此後便是排水防澇、灌水防旱，個把月後就要準備開鐮收割。
原文：
《天工開物》乃粒第一：稻工
凡稻田刈獲不再種者，土宜本秋耕墾，使宿稿化爛，敵糞力一倍。或秋旱無水及怠家春耕，則收穫損薄也。凡糞田或撒枯澆澤，恐霖雨至，過水來，肥質隨漂而去，謹視天時，在老農心計也。
凡一耕之後，勤者再耕、三耕，然後施耙。則土質勻碎，而其中膏脈釋化也。凡牛力窮者，兩人以扛懸耜，項背相望而起土，兩人竟日僅敵一牛之力。若耕後牛窮，製成磨耙，兩人肩手磨軋， 則一日敵三牛之力也。
凡牛，中國惟水、黃兩種。水牛力倍於黃。但畜水牛者，科與土室禦寒，夏與池塘浴水，畜養心計亦倍於黃牛也。凡牛春前力耕汗出，切忌雨點，將雨則疾驅入室。候過穀雨，則任從風雨不懼也。
吳郡力田者，以鋤代耜，不借牛力。愚見貧家之家，會計牛值與水草之資，竊盜死病之變，不若人力亦便。假如有牛者，供辦十畝。無牛用鋤而勤者半之。既已無牛，則秋獲之後，田中無復芻牧之患，而菽麥麻蔬諸種，紛紛可種，以再獲償半荒之畝，似亦相當也。
凡稻分秧之後數日，舊葉萎黃而更生新葉。青葉既長，則耔（俗名撻禾）可施焉。植杖於手，以足扶泥壅根，並屈宿田水草，使不生也。凡宿田草之類，遇耔而屈折。而弟、稗與荼、蓼非足力所可除者，則耘以繼之。耘者基在腰手，辨在兩眸。非類既去，而嘉欲茂焉。從此泄以防潦，溉以防旱，旬月而「奄觀銍刈」矣。
──轉自《新三才》
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責任編輯：王愉悅
