【大紀元2017年05月20日訊】（大紀元記者江心編譯報導）麻州議會計劃跟上美國其他州的腳步，提高汽水的稅率。他們相信這樣不僅有助減緩肥胖相關疾病的增加，同時可以為麻州的兒童健康基金會籌措更多的資金。
這個法案的支持者說，麻州有太多兒童和家庭被二型糖尿病、心臟疾病、中風、癌症和蛀牙等慢性疾病所困擾。
他們同時提到，美國飲食中糖份的最大來源是含糖飲料，而減少這類飲料的攝取，可以有效地降低相關疾病的發生。
法案推動者之一，麻州民主黨參議員李維斯(Jason Lewis)說，「這項立法主要是為了減少兒童和青少年飲用含糖飲料，並以水和其他相對健康的飲料替代。」
此法案對每12盎司(約355毫升，一個易拉罐的容量)糖含量超過5克的飲料，採用累進稅率徵稅。每12盎司含5-19克糖的飲料，每盎司課稅1美分。每12盎司含糖超過20克的飲料，則每盎司課稅2美分。以一罐12盎司的激浪汽水(Mountain Dew)為例，該飲料含糖46克，在此法案通過後，將會被多收24美分的稅金。
李維斯表示，哈佛公共衛生學院預計這個法案每年將增加3億6千8百萬美元的額外稅收。同時這個法案也提議，將此稅收用在麻州公共衛生部新成立的兒童健康促進基金(Children’s Health Promotion Fund)上。李維斯說，「從長遠來看，這不僅會改善健康狀況，降低可預防的慢性疾病，而且將減少醫療費用。」
代表汽水產業的麻州飲料協會反對這項稅金法案。麻州飲料協會的聲明中寫道「相比這項不僅影響就業，影響地方經濟和打擊勞工階層家庭的增稅法案，有其他更好的方法能為重要的社區基金籌措資金。」
共和黨州長貝克(Charlie Baker)也不太認同這個稅金法案。他在上週三說道，「就如同我以前所說的，我不覺得我們應該要增稅，特別是對低收入家庭的衝擊遠多於其他家庭的稅法。」
不過法案支持者說道，貧困和少數族裔的兒童是攝取過量糖份的高危險人群。特別是非洲裔兒童每天平均看到的汽水廣告頻率，幾乎是白人兒童的兩倍。
李維斯說，加州的柏克萊市(Berkeley)在2015年對每盎司的含糖飲料課稅1美分之後，低收入家庭的汽水消費量，在前4個月下降超過20%，而水的消費量則上升了。
對含糖飲料課稅的提案，在麻州並不是首次提出。前麻州州長派屈克(Deval Patrick)試著推動一項對糖果和含糖飲料銷售徵收6.25%的稅金法案，但是沒有成功。他相信此舉應該可以每年增加6千萬美元的稅收。
美國不少都市都在研討類似的汽水稅法。新墨西哥州的聖塔菲(Santa Fe)，在月初投票否決了增加汽水稅金的提案，成了少數汽水產業獲勝的特例。
費城及加州的舊金山和奧克蘭去年已經批准了給含糖飲料加稅，從今年開始已經陸續施行了。2017新年之後，費城含糖飲料價格大漲，一瓶20盎司的蘇打水，去年12月31日的價格是1.88美元，現在則上漲30美分，至2.18美元。◇
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