【大紀元2017年06月15日訊】（大紀元記者林驍然舊金山報導）週二（6月13日），美國海岸警衛隊（U.S. Coast Guard）和國家海洋暨大氣總署（NOAA）在舊金山宣布，在南加州沿海發現一艘一百年前曾經參加過美西戰爭的戰艇，對於研究美西戰爭和海岸警衛隊歷史具有一定意義。
這艘沉船位於南加州概念點（Point Conception）海域，2016年10月，海岸警衛隊和海洋暨大氣總署的研究人員經過聯合探測確認，該船就是曾參加過第一次美西戰爭的海岸警衛隊戰艇麥可洛克號（USCG Cutter McCulloch）。海岸警衛隊第11海岸警衛區少將索卡扎克（Todd Sokalzuk）說：「麥可洛克號是當時建造的海岸警衛隊最大戰艇，對現代船隻設計和獨特功能具啟發性。」
麥可洛克號1896年正式下水，耗資20萬美元打造，船長219尺，航速可達17節，並配備四門快發火砲和一隻長15寸的魚雷管，可搭載130名船員。1898年麥可洛克號在遠赴馬尼拉灣參加第一次美西戰爭。在喬治·杜威（George Dewey）准將的指揮下，美國海軍以少勝多，擊沉西班牙太平洋艦隊所有戰艦，殲滅381人，而美軍僅1人喪生。此戰後，美國成為世界主要的海上強權。杜威准將隨即命令麥可洛克號前往香港的電報站，向華盛頓和全球發佈美國勝利的消息。
國家海洋暨大氣總署西海岸海洋遺產協調人施韋莫爾（Robert Schwemmer）詳細介紹了麥可洛克號的歷史故事。他表示，1899年麥可洛克號劃歸海岸警衛隊，沿美西海岸進行巡邏，把舊金山作為母港近20年。1906年大震災時，麥可洛克號參與災害後社會秩序的維護，還在1914年的一次船難中救起13名乘客。
1917第一次世界大戰爆發。當年4月份，麥可洛克號受美國海軍調遣，由南加州聖派卓（San Pedro）港返回舊金山安裝火砲，準備參戰。6月13日行至概念點海域時，不幸與載有429人的總督號客輪（SS Governor）相撞並沉沒，所幸船員全部獲救，僅有一人因傷勢嚴重，獲救數日後死亡。
由於沉船位置不在美國海洋保護區之內，當局沒有進一步探測和打撈的計畫。經過海水的侵蝕，麥可洛克號的木製船體和甲板依然無存，僅留下一副鋼鐵殘骸，無聲地訴說一段不為人熟知的百年歷史。◇
（此文發表於1138D期舊金山灣區新聞版）
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