【大紀元2017年06月16日訊】（大紀元記者林樂予美國華盛頓特區報導）「女士們、先生們：開賽吧！」——在美國國會參議院多數黨領袖米奇‧麥康奈爾（Mitchell McConnell）、眾議院多數黨領袖保羅‧萊恩（Paul Ryan）和少數黨領袖南希‧佩洛西（Nancy Pelosi）的共同宣布下，2017年國會棒球賽（Congressional Baseball Game）正式開打。
6月15日晚，在共和黨黨鞭史蒂夫‧卡萊斯（Steve Scalise）遭到槍擊後的第二天，這項從1909年開始延續下來的國會傳統，在華盛頓特區的國民隊主場（Nationals Park）如期舉行，受到了前所未有的關注。
當晚的比賽，民主黨以11：2的比分輕鬆贏下共和黨。當民主黨球隊總教練邁可·道爾（Mike Doyle）議員領取獎杯時，他邀請共和黨隊教練喬·巴頓（Joe Barton）議員一同上前，並將獎杯送給共和黨，放到卡萊斯的辦公室作為紀念。
球賽前一天早晨，共和黨多位議員在練習場練球時遭遇槍擊事件，共和黨黨鞭卡萊斯臀部中槍，手術後仍處於危急狀況。此外，還有兩名國會警察、一名國會工作人員及一名說客受傷。槍手被當場擊斃。
百餘年來，國會棒球賽鮮有停賽，槍擊事件也沒有影響今年的球賽，反而引發了更高的關注度。球賽售票情況在槍擊事件當天下午突現高峰，總計售出24,959張門票，創下了最高售票紀錄，並募得超過一百萬美元的善款，大約是去年的兩倍。
開賽前，球場的大屏幕上播出了總統川普的特別錄像講話，他說：「我知道，為了史蒂夫，大家今晚會更努力地比賽。」第一千金伊萬卡帶著她的兩個孩子到現場觀賽，並與財政部長姆欽（Steven Mnuchin）共同送上五萬美元的支票，落款為「川普政府內的朋友們」。
與其它棒球賽不同的是，這場比賽的觀眾普遍較為年輕，他們中的許多人就在國會工作。有的議員辦公室的全體員工和實習生們還穿著印有支持該議員的T恤一起來看球。
薩拉‧拉特利夫（Sara Ratliff）在國會工作，她和幾位同事下班後相約來看球賽，拉特利夫戴了一頂很特別的帽子：紅白藍相間的星條旗圖案上，別滿了各式各樣的徽章，上面既有民主黨的總統頭像，也有共和黨的標語。拉特利夫說，這頂帽子代表了美國，象徵著兩黨制，非常適合今天的主題。
觀眾席分為三個區域，民主黨和共和黨的支持觀眾分區而坐，這樣的預留座位門票是15美元一張，自由區域的座位不需要對號入座，只要10美元一張。政治的熱情和體育的激情相碰撞，讓整個棒球場都為之沸騰，隨處可見兩黨的標語牌和政治家的巨型照片。各自黨派的議員在場上揮出了好球，對應的觀眾席就是一片喝采，激動的人們隨著小小的棒球起立、鼓掌和歡呼。
坐在共和黨觀眾區的蘭迪‧里德爾（Randy Riddell）是來自阿拉巴馬州的工程師，他正在為阿拉巴馬州的一位民主黨議員不守規矩的動作喝倒采。里德爾夫婦帶著兩個女兒到華府旅遊，他的女兒穿著印有「川普，讓美國重新強大」字樣的上衣。里德爾全家非常支持川普總統。他說，昨天的槍擊事件也說明這個國家如今的分裂程度前所未有，惡性槍擊事件已經司空見慣了，而這在60年代之前是很難想像的。里德爾認為川普是一位偉大的領導人，真正把美國的利益放在第一位。川普政府在立法進程上取得的突破——廢除奧巴馬健保、任命保守派大法官使最高法院重歸憲法基礎等——格外堅定了他對川普的信心。
雖然兩黨觀眾的氣勢都不輸給對方，但實際上，從2009年國會棒球賽移至國民隊主場後，幾乎都是民主黨取勝。唯獨在2016年，共和黨曾以8:7險勝民主黨。
責任編輯：肖琳
