【大紀元2017年06月26日訊】近日多回被問及我對假米風波的看法，才驚覺自幼便吃米飯的我，對米的認識竟然是這般的膚淺，亦因此未能作出公平的意見。與一眾在都會長大的朋友談到米，原來都是門外漢。除了知道禾稻是種在水田裡、會洗米煮飯、將剩下的做炒飯煮粥外，對米基本屬於「無話可說」一族，想想實在汗顏！在收到泰國貿易局加西辦事處之邀請，往曼谷米鄉去作實地觀察了解時，我當即一口答應。
我一直以為中國產米最多，但根據去年數據，卻原來是印度，泰國排行第五，但外銷供應量卻佔全球第二位，僅次於印度。印度的巴絲綿蒂米（Basmati Rice）我們倒較少吃，烹煮法也有些兒不同。來自泰國的是我們日常吃的長白米、糯米和茉莉香米等，加上友儕間不少是泰國香米的擁蠆，我家的廚櫃裡便有半桶泰國香米，所以對泰國米自然多一份親切感。何以選它？吸一口飯熟時飄送一室的飯香和看碗子裡飯粒的飽滿色相便是！
行程之前，並不曉得泰國的主要米鄉在東北部清邁與清萊等地帶。曼谷是繁忙至極的大城市，但除了曼谷的市中心與附近一帶有高樓大廈、商業樓宇外，其他的城市仍然有鄉鎮風貌。從市中心往各處走，在道路系統絕對有改善必要的今日，行車時間視乎堵塞情況，短至90分鐘，長至三四小時不定。若以路程計算，離開曼谷市區北往約百多公里，房舍漸疏，綠意漸濃，落入眼廉的盡是村野氣息，米田亦開始映入眼簾。
在一間將我們帶回舊日農村境界與古色古香、有如米農博物館的「農民教育社 (Lifestyle and Spirit of Thai Farmers Learning Centre)」中，我們一邊逛遊農田，一邊聽解一粒米由種子至米穀的過程。晨曦初現便即起的農民們，視米農生活為神聖並傳統的作業，彎著腰下水種田的艱辛為對大地與農田的責任。同行的一位年青女郎，自告奮勇，下田種禾去體驗一下。只見穿上膝蓋上高的膠靴的她，小心亦亦，搖搖晃晃地才踏出半步，彎下身來胡亂地把禾束種下水中，角度方位卻是錯誤的，得重來一次，不到三分鐘已嚷著吃不消！而將禾束種在淺水泥漿中，不過是農民生活其中的一個過程。
米苗種先栽在一方方的育苗塊中約兩個月，長至半呎高左右，才一束束地移植至水泥田裡。育苗塊是由同等份量的炭灰、泥土、骨末混和而成，一堆堆小山般堆高在農園的一角，讓日光月色來添加營養成分。納用前還需一番步驟方可栽種。這期間的照料觀察，非常重要，稍不注意，會損害孕育米苗的工作。到米苗生長到約80公分至一米高，便是收割期，也是另一串整理排放打禾工序的開始。然而日常作業，還有泥田的營養狀況、禾稻的成長照顧、收割後田園的清理程序和保持米穀的健康。別忘記每一季的收成，還得看天公造美與否，會不會適時賜予適量的陽光雨露。
當米穀收集好，為交給運輸貨車送至米坊作下一步的處理工序時，農民們只能稍作休息，便得回到農園去，整頓田間泥土、修理器皿和清潔工具農稼品，好預備下一輪的工作。每一粒米的背後，又豈止是農民們的血汗？那可是他們的生計、希望與將來呢！難怪小時侯，家長們都教誨說：「千萬別浪費米粒食物，粒粒皆辛苦呀！」
至於何以會出現假米？在周圍的親友都未曾碰到或吃過假米的情況下，為何在網頁上會有短片顯示出假米粒？那得下回分解了！◇
責任編輯：鄧林
