小說:破柙記 (11)

作者:柳岸

老虎。(雅惠翻攝/大紀元)

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⎯⎯「虎兕出於柙,龜玉毀於櫝中。是誰之過歟? ……」《論語.季氏》

六  「說說吧!……」

夜,肆虐一天的西北風大概累了。它收起翅膀留下一片難得的冬日寧靜。

黑藍的天空被絮水河河谷的火光所映紅,嬌柔的明月遮上層層煙霧。

今年雨水稀少,乾涸的河床就似一條蛻皮的蛇,蜿蜒而去卻不著一絲水跡。趁此枯水季節,河岸上新建了兩排燒煉石灰的土窯。窯頂火勢熊熊,火苗冒出足有三尺高。

這是絮河村的石灰窯場。他們以太行山麓的鹿角山為原料,運來山西大同的煤,燒出的石灰細膩、潔白,很受市場的歡迎,是本村的龍頭產品。

窯工們按照常例,早出工,晚收工,留下一班民兵守夜。他們分成四組,既是守衛也是窯工。有事一齊動手,無事各自把守窯場的一角。

窩蓬內點著「瓦斯燈」,高大栓正在一個木案上擦槍,郭四壯百無聊賴躺在地舖上哼小曲:

「……皇天,皇天,我的老皇天!……
十八歲的佳人真可憐。
嫁了個郎君多如意……
遭不幸一命……染了黃泉吶!……哎……」
這是《拉洋片調.小寡婦上墳》。

「別狼嗥了好不好?」高大栓不耐煩地抱怨:「有這點精神,還不如擦擦你的槍呢!」

郭四壯仍然躺著:「擦槍有什麼用!沒有子彈,連兔子也不害怕!」

「那也不能當燒火棍使呀!你沒聽花連長說,民兵恢復了,過兩天還要考核呢!」

郭四壯無奈何地抬起身,抓過身旁的「七九式」步槍,但卻不想動。又哼起了「六四」之後重新崛起的「樣板戲」:

「…我家的表叔數不清,
沒有大事不登門……」

突然,他住了嘴問道:「今天是什麼日子,臘八?……」

「嗯。」高大栓漫不經心地答。

郭四壯一咕嚕爬起身,揹上大槍就要出去。

「哪裡去?」高大栓問。

「好哥,我請回兒假!」

「今晚可是咱倆的班兒!」

「知道,要不就向你請假了!」

「又去找那個小寡婦?」

「她……今天,她公婆串親戚,不在家。」

「你呀!……沒出息!……二十四、五了,正經八百的找一個多好!天天打野食,你也不怕出事?」

「這你就不知道了,『家花不如野花香』。大姑娘有大姑娘的味兒,小寡婦有小寡婦勁兒!」

「我不同意!」高大栓看不慣,也不願放他出去自己一人當班。

「好哥!……我回來一定給你帶點好『嚼穀(好吃的東西)』。」說罷拉開窩蓬門。

「我可不敢做主!」高大栓嚷道:「再說,支書交待過了,李麟這幾天可到處找你,讓你到這裡來也是為了躲他!……」

「正好!」郭四壯又從門外把頭伸回來:「讓那小子找不著!」然後在一連串「嘻嘻」笑聲中他走下山坡。

他沿山腳走著。這一帶怪石叢生,枯萎的荊棘,野草鋪滿小路。走著,走著,突然發現前面有什麼東西在閃亮。他定睛一瞧:不覺倒吸一口冷氣。那是一對綠色的亮點,狼的眼睛。

郭四壯見事不好轉身就逃。可是狼已發現獵物倏地追來。在一棵老槐樹下郭四壯與狼兜圈子。他把槍栓拉得「喀喀」作響,可狼卻不懂這番用意。牠,伸長著舌頭蓄勢欲撲……

終於被狼看準一個空隙,四爪一躍向前撲來。郭四壯下意識地用槍一擋,正巧碰上狼鼻子。狼疼得尖嗥一聲,似乎更加憤怒,連頭帶身子向前拱去。郭四壯一屁股被拱到地上,他沒命地大喊:「救……命!……」

狼的舌頭伸出來足有一尺……

正如俗話所說,命不該死。忽地一記皮鞭聲炸響在郭四壯胸前,那狼的嘴巴就像被繩索套住然後又被強力拉開。牠重心轉移卻餘力未消,一頭撞進郭四壯身旁的灌木叢裡。

幾乎同時從樹上跳下一人,他手甩軟鞭再次向狼背抽去。這次不巧,卻僅擊中狼的後腿。那狼兩次受擊尖厲地嗥叫,聲音直似百十人的同聲哭喪!……

狼挺了挺身軀,忽地又前爪低伏、後腰躬立,蓄勢向來人猛撲。那人手疾眼快,趁轉身之際又用皮鞭橫向一掃,已騰地而起的狼,肚腹就似被划了一刀,失去了銳勢落在地上。牠打了個滾,再次尖叫,一跛一跛地逃去……

那人並不追狼卻返身去追郭四壯。後者此時正乘勢逃走,因為他看清來人不是別個,正是李麟!

李麟趕上一把抓住郭四壯的槍皮帶,手腕一抖大槍易手。郭四壯無法再逃。因為民兵紀律:丟了槍是大事,要受處分!他回身看看李麟,就似剛才見到狼一樣倒退著坐在地上。

「麟……麟……麟子!」郭四壯自己也分不清是在打招呼呢,還是在求饒。看來二者都不是,因為他的聲音發抖。

「你見我就跑,跑什麼?」李麟不無戲弄地說。

「狼!……狼……」郭張口結舌。

「狼跑了!」

「……我……是說……」可他什麼也說不出。

「我找你七天了!」

「找……我?……做什麼?」郭明知故問。

「這該我問你,你老是躲著我為什麼?」

「沒……沒有!」他掩飾。

「我妹妹是怎麼死的?」李麟兩眼泛光就像剛才的狼。

「我怎麼知道?」他不得不撒謊。

「什麼?」李麟聲音不大,但聽起來使人頭皮發乍:「是支書把你供出來的,他說你是見證人!」

「他!……怎麼?」但郭四壯遇上李麟的眼睛卻又不敢辯解了:「這……對了!你妹妹小麗……她……倒賣化肥,被民兵抓住……她覺得丟人……跳井了!」

「是你抓的她?」

「沒……不!」郭四壯矢言:「我只是在她跳井後撈過死屍。……」

「你……眼看她跳井?」

「我……」郭四壯說不清楚:「我……我想制止,可來不及,……」郭四壯再一次躲著李麟的眼睛。

「說說吧!」李麟的話音異常平靜:「把實話說出來,我不難為你!」

「我就知道這麼多!……」是不敢還是不知,或二者兼有?郭四壯支支吾吾。

「你要是不說實話……」李麟把大槍斜背到肩上,用手指著他的鼻子:「我也不打你,也不罵你!只把你綑在這棵樹上,讓狼來掏出你的心肝五臟!」

就像是狼已來到面前,郭四壯尖叫:「啊!?……」

「明白了?」李麟問:「好,那就實話實說!」

「那是……」郭四壯流著眼淚:「國慶節前一天,花連長帶我執行任務……」

他不得不說出實情。……

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責任編輯:魏春雨

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