【大紀元2017年08月11日訊】大西洋諸省包括北一省（紐芬蘭和拉布拉多省）和南三省（紐布倫斯威克省、新斯科捨省、愛德華王子島省）。紐芬蘭和拉布拉多省常被簡稱紐芬蘭省。南三省又常被統稱「濱海地區」（Maritime）。大西洋四省人口總數大約為2.5 百萬。
遠古時期，貝奧圖克（Beothuk）原著民生活在今天的紐芬蘭省境內，馬力希特（Maliseet）和米克馬克（Mikmaq）原著民生活在今天的紐布倫斯威克省和新斯科捨省內。一千年前，挪威人（即「北歐海盜」）曾經在紐芬蘭省臨時安營紮寨。
歷史上，大西洋沿岸漁業資源豐富。紐芬蘭省大淺灘地區（Grand Banks）曾經是世界漁業資源最豐富的地區之一。臨近14世紀，葡萄牙、英國、法國和西班牙漁民時常造訪大淺灘。
1610年代，法國人在「濱海地區」建立了一些臨時殖民地。1630年代，英國天主教徒在紐芬蘭建立了一些臨時殖民地。
18和19世紀，法國和英國開始在大西洋諸省所在的地區建立永久殖民地。隨後，兩國爆發許多輪的主權爭奪戰。在1756-1763年的 「七年戰爭」中英國擊敗法國，從此控制 「濱海地區」三殖民地省。英國還一直牢牢控制紐芬蘭殖民地省，歷史上從未讓法國得以染指。
1850年左右，大西洋地區形成今天的四省格局。紐芬蘭省以漁民為主，兼為英國的殖民地前站（不得不說的是，「貝奧圖克」原著民此間遭到滅絕）。新斯科捨省的哈利法克斯市是英國海軍基地。紐布倫斯威克省收留了一大批從美國退敗過來的「保皇派」；「保皇派」是效忠英王的美國人（其中包括一些解放了的黑奴），「保皇派」在美國獨立戰爭中敗北。愛德華王子島省兼有農民和漁民。
1850年左右的大西洋各殖民地省之間往來很少，各省都願意和英國保持單線聯繫，但是當時大西洋諸省面臨著一系列問題：各省因修省際鐵路陷入虧本；各省需要聯合起來防範美國的入侵；各省之間有加強貿易的需要等。
1864年，「濱海地區」各殖民地省討論結盟。這一意向引起了安大略和魁北克等省的關注。最終這一討論導致了聯邦的成立，加拿大從此成立一個自治領國家，作為大英帝國中的一部分。最初加入聯邦的省分有紐布倫斯威克省、新斯科捨省、安大略省和魁北克省。隨後愛德華王子島省加入聯邦，再之後，加西各省加入聯邦。紐芬蘭省一直反對加入聯邦，直到後來才回心轉意，最終於1949年加入加拿大。
濱海諸省本想通過結盟解決他們的經濟和防務問題，但是世間的事往往難以如願。例如，19世紀晚期，濱海諸省希望聯邦「降低」關稅，因為濱海諸省是原材料產地，需要低關稅才能促進其原材料向美國的出口。而安省希望聯邦「抬高」關稅，因為安省是製造業大省，需要提高關稅來讓美國製造業產品缺乏在加拿大市場上的競爭力。聯邦最終採取向安省傾斜的政策，也就是「抬高」關稅，此舉對濱海諸省的經濟利益不利。
大西洋諸省在聯邦中並非一無斬獲。聯邦政府成立伊始就接過去了濱海諸省的債務。1920年代，濱海諸省覺得在聯邦中「受了委屈」，揚言要脫離聯邦，聯邦對濱海諸省給予經濟補償作為「安慰」。另外，過去的75年間，聯邦實行的全國統一的失業保險計劃和健康保險計劃實質是「均貧富」。一般來講安省、阿省等省算是富裕省分，大西洋算是欠富裕省分。所以聯邦的各項社會計劃是從安省、阿省等省收錢，給大西洋諸省補貼。
一省的政治力量和該省的人口數量成正比。大西洋四省人口不多（如前所述，其人口數量約2.5 百萬，相當於多倫多人口總量的一半），所以大西洋四省在聯邦政治中力量不大。另外，自19世紀晚期以來，該地區漁業資源開始乾涸，其旅遊資源也一直缺乏吸引力。該地區的經濟前景目前也沒有被充分看好。
下一主題：聯邦-省的憲法關係
https://www.epochtimes.com/b5/ncid1143302.htm
註：《史說加拿大》系列將通過52篇文章，向所有加拿大人系統地介紹我們的國家。本系列由Multimedia Nova Corporation、Diversity Media Services/ Lingua Ads及《大紀元時報》聯合贊助推出，所有專題文章均由不同領域內的著名歷史學家完成。《史說加拿大》系列版權歸Multimedia Nova Corporation 2010-2011所有。
責任編輯：文風
