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提高醫療稅法案 澳洲政府自信有望通過

澳洲特恩布爾政府希望,從2019年7月1日起,將醫療稅提高0.5個百分點至2.5%。(Simon J. Baker/Getty Images)

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【大紀元2017年08月17日訊】(大紀元記者天睿澳洲悉尼編譯報導)週四,澳洲特恩布爾政府正式將醫療稅(Medicare levy)上調0.5%,將這個2017年預算案的核心政策提交眾議院進行討論。政府樂觀地表示,通過和中立議員達成協議,政府能夠獲得足夠的支持票,使該法案獲得通過。

在2017年預算案中,政府公布了從2019年7月1日起,將醫療稅提高0.5個百分點至2.5%的政策,以此來填補殘疾人保障計劃(NDIS)557億澳元的資金短缺。該政策將使大部分納稅人繳納更多的醫療稅。

據悉尼晨鋒報報導,週四早晨9點多,財政部長莫里森(Scott Morrison)正式將提高醫療稅的法案提交到眾議院。他在發表的講話中說,提高醫療稅將會為殘疾人和他們的家人朋友帶來「切實的,看得到的改變」,這並不是「空談」。

他還說:「考慮這一法案的時候,我希望反對黨能以更好的角度來看待此事,也希望他們能把澳洲殘疾人和他們的家庭放在第一位。」

反對黨領導人肖頓再次指責政府綁架殘疾人保障計劃。工黨認為,高收入者應該做更多的貢獻,只支持上調年收入超過8.7萬澳元納稅人的醫療稅。對年收入在21,655元至36,541之間的低收入者,工黨認為徵收更多稅的做法不公平。

肖頓說:「政府籌款的方式不只這一種。政府綁架殘疾人保障計劃的方法錯的離譜,還說什麼唯一幫助該計劃獲得資金的方法,就是提高對年收入在5萬至6萬元之間的納稅人徵稅。」

鑒於工黨的立場,聯盟黨已轉而與綠黨、中立議員協商。將議案引入眾議院進行討論似乎是發出了一個明顯的信號,那就是政府已經獲得了通過該議案的足夠票數。但綠黨和瑟諾芬黨(NXT)卻都表示,幾週來,政府並沒有就此事和他們進行協商。

引入議案的當天,眾議院並沒有多少時間進行深入討論。而下次的討論時間最早將在9月初。如果工黨仍舊反對該議案,那麼政府將在參議院經歷一番苦戰。但財長莫里森對此有信心,近幾週他已經在與綠黨和中立參議員協商,政府資深消息來源透露,協商非常「有建設性」。

在將法案提交議會之前,政府已經引入了一些法律措施保護低收入者,以減少法案通過的阻力,其中包括年收入在21,655元以下的個人、年收入在36,541元以下的家庭和年收入在47,670元以下但享受老年人稅收抵扣的退休夫婦,可以不用再繳納醫療稅。

該法案還擴展了「逐步增稅」的規則,對數百萬工作人士根據其是否有孩子用優惠稅率徵收醫療稅。例如,有兩個孩子的家庭,如果一年的應稅所得為43,253元,就不用再繳納醫療稅,而之前的免稅上限是42,613。這意味著一些低收入家庭在醫療稅提高之後,無需繳醫療稅。

未來4年內,政府預算將會因上述減免而少收入1.8億元,又有大約10萬人將加入900萬無需繳納醫療稅的人的行列。但對於年收入為7萬元的人來說,他們的醫療稅一年將增加350元。

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責任編輯:李熔石

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