【大紀元2018年01月10日訊】（記者余天白溫哥華編譯報導）在大溫農場近年來普遍規模縮小、數量遞減的趨勢下，溫哥華市內的「都市農場」卻在不斷擴張。專家認為，雖然「都市農場」往往帶有臨時性質，出產量也較小，但能喚起公眾對農地和農業的關注，具有教育意義。
2016年加拿大農業普查（2016 Census of Agriculture）數據顯示，大溫地區2016年農場總面積為38,380公頃，為20年來最低；農場數量為2,412座，比2011年下降14%。但溫哥華市內農場比2011年增加5座，2016年達到40座；市內農場面積則由46公頃上升到154公頃，增長超過兩倍。
溫哥華市內全部40座農場中，32座為面積不超過4公頃的小型農場，7座農場面積在4-28公頃之間，1座農場面積超過28公頃。
在大溫農民年齡普遍上升的同時，溫市農民有年輕化趨勢。2016年溫哥華農民年齡中值為48.1歲，比五年前（52.5歲）有所下降。
女性農民占溫市農民總數四成，比例比五年前上升33%。在大溫範圍內，女性農民占全部農民人數35%左右。
溫哥華市內大部分農場土地為租賃性質，38%的農場土地為臨時借用而得，土地用途可隨時發生改變。
據Postmedia報導，卑詩大學（UBC）可持續食物系統中心（Centre for Sustainable Food Systems）學術主管Hannah Wittman說：「從某種意義上說，城市農業是土地過渡時期利用土地的好方法，但它不會對保障食品安全做出永久性的貢獻。」
大溫當局地域設計師Theresa Duynstee也表示，大部分位於城市內部的農場規模較小，因此都市農場的主要目的並非大批量出產食物。「都市農場有一個很重要的角色，那不是生產成噸成噸的食品，但也是同樣重要的角色。」她說，「都市農場有利於讓人們參與進來成為新農民，有利於教育公眾。它是一個年輕人能夠在都市環境內獲得農耕經驗的地方。」
Wittman則認為，都市農場的意義在於讓城市居民近距離接觸農業，從而了解到農耕的不易和農地的珍貴。
「我們希望都市農場能夠讓人們對都市地帶的農業衰退產生更大關注。當人們看到耕種是多麼不易，產生的食物是多麼少，他們就會開始注意到列治文或三角洲市的農地流失現象。在地產投機活動之下，那些地區被用作耕種的農地正在逐步減少。」
溫哥華城市農業董事會成員Karen Ageson自己也身為農民。她表示，對於投身農業的城市居民，「理想主義」往往是其一大動力。「他們對食品安全、對環境抱有很大的熱情，希望用一種對環境有益的方式耕種，而非從環境中索取，或污染環境。」她說，「他們不是為了錢。」◇
責任編輯：李道緣
