和海水哥送作堆 註定一輩子冤家
神明廳前的婚禮。《清水阿嬤》插圖。（遠景出版社 提供）
以前的人說：「從會吃飯開始，就會做事了，那是做人的本領。」我想：武鹿庄的廖家，我的生父廖九，生母陳緞，如果不是生養一大堆孩子，也不會將我抱出去給人領養吧！……
從五個月被抱來喝養母蘇楊氏妲的奶水開始，注定長大要和她的兒子送作堆，替吳家生兒育女總共九人，一輩子死心塌地效忠吳家……一切一切，就是從飲那一口生命之泉開始。
（續前文）
五個月時就被送到吳家，（虛歲）我算兩歲。那時海水哥五歲，黑貓素姐七歲。
聽說在這之前，阿娘一共生了六個孩子，全夭折。之後，第一個活下來的孩子是黑貓素姐，兩年之後，海水哥出世，終於有小孩子的吵鬧聲了，又加上我。
我在十八歲除夕那一夜，多煮兩樣菜，和海水哥拜過祖先，就算結婚了。
結婚時，從娘家那兒送來一擔香燭和炮，以及一擔豬腳麵線，全供在桌上，看起來多麼單薄。
四個哥哥，一人出三圓，一共十二圓，買了一綑碎布讓我當嫁妝。我看過別人穿的交叉皮拖鞋，才一塊兩毛錢，多麼想要，但是四個哥哥還包括生母就是出不起。
想想真辛酸。
海水哥人很安靜，從小我們就被捉弄長大，誰也不跟誰先開口，一看到就閃躲。直到終於十八歲了，才送作堆。
海水哥手藝不錯，會做精細木工，比如雕刻窗花，菊啊，梅枝啊，都行。那時，他還默默做好一頂眠床，和一個梳妝台。
新婚、年輕的歡悅，總有過吧？
從小海水哥就不愛讀書。公學校沒有讀過，小學倒是讀了幾年。所以頭腦、反應、口舌都沒有我靈敏。
我從十二歲起，就會在籐籃裡裝粉、胭脂到沙鹿賣，講道理不輸任何人。
相形之下，海水哥依然像婚前一樣沉默。
生了七男二女，他沒有載過一個孩子出遊，就是生下來的那一刻，也沒有探頭看看孩子的長相，取名字全由我包了。
而之後的生活，他顯得更安靜了。
也由於陳年胃病作弄吧！年輕的時代，他一旦喊痛，養父阿爸就去挖香蕉根剁汁，硬是喝了。結果太冷了，難怪胃寒。後來家境改善，為了不讓他的胃餓著，我總煮麵線、蕃薯湯或營養補給給他。
沒想到有一陣子他發生了外遇，這事曾經讓我痛不欲生。（節錄完）
內容簡介
吳廖偷就宛如一粒不起眼的刈菜種籽，一旦落在田埂邊緣，便緊緊咬住土地，大勢聲張地活動起來，堅持生存。
回顧其過去九十多年的歲月，她的人生足跡跨過日據時代、二次世界大戰，以及國民政府來台後所發生過的種種時代劇變。因為生活艱困，她當過別人家的養女，為了養活一家老小，她扛上沉重的扁擔、包裹，壓彎自己的身軀，向這個動盪時代討生活。到車站賣香、賣米粉、賣估衣，到山林裡撿蟲窩、相思籽、柴枝，直到有了自己的餅舖，不再南爭北討，更將之經營得有聲有色，過去向客人們喝玲瓏的氣魄與實在依然不減。
幾乎每個時代的角落細縫，都有阿嬤堅強無畏的身影。而更為人們所津津樂道的是，僅識得幾個字的阿嬤，可以神準地為他人逼籤，解說觀音佛祖的意旨。但阿嬤卻謙虛地說：「是觀音佛祖穿過我的耳，跟我講的，我才會哪！」
一路走來，風雨不斷，但阿嬤仍穩篤地紮根於這樸實淳厚的清水小鎮，不畏一切地生長茁壯成有六十五個子孫的生命大樹。她的眼睛見證過清水鎮的變遷，以及它背後更宏大的時代巨流。藉著兒童文學創作家吳念融女士飽含鄉土情懷的文字，以及繪者翁君菱小姐風格溫馨懷舊的繪圖，讀者們將進入時光隧道，透過阿嬤的人生，看到清水鎮的百年風貌。
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──節錄自《清水阿嬤：戴著觀音耳機的吳廖偷》／遠景出版社
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責任編輯：李梅
