【大紀元2018年01月05日訊】（記者張純之編譯報導）據美國地質調查局（USGS）報告，週四（4日）凌晨約2點37分，舊金山灣區（Bay Area）發生4.4級地震，約有980萬人報告感覺到了輕度或中度的震感。
舊金山市的一位居民說，震動很強烈，牆上的畫都被震了下來。馬林縣（Marin）、索諾瑪縣甚至硅谷地區都有人報告震動，距震央150英里外有人說搖了5-10秒鐘。一些灣區居民報告震動將他們從夢中驚醒。舊金山國際機場附近也有報告說有幾次顛震。
據當地電視臺報導，San Leandro的一間商店的貨架被震倒；灣區客運週四早上的火車也推遲發車，以便進行全系統破壞檢查。檢查持續了一個半小時，最終沒有發現任何破壞情況。
舊金山應急部門經理說，雖然沒有受傷和損失報告，他們當天仍對全市的基礎設施進行了檢查。
USGS地質專家Robert Sanders說，一場4.5級的地震不會造成嚴重的破壞，但仍可能對當地一些老舊建築造成輕微的損害。
USGS地震中心副主任說，一個地震早期預警系統在該地震開始4秒後將數據傳送到了計算機。他說，一次小震不足以引發地震報警，但卻可以檢驗預警系統的實戰水平，人們獲得應急時間多少取決於該系統反應和報警速度與距離震央多遠等因素。
通常情況下，地震預警系統可以為震中外圍居民贏得幾秒鐘的逃生時間：使火車有時間放慢速度，關閉電梯，並使居民有時間尋找較安全的躲避位置。
地震夫人瓊斯博士（Lucy Jones）說，此次地震只有4.5級（註：後來下修為4.4級），加州一年會有幾次這樣的地震。但是，如果地震發生時你正好在中心地帶，感覺會強烈得多。
歷史紀錄顯示，這類小震有5%的機率引發近期的更大地震。瓊斯說，小震不能釋放壓力讓大震機率減小，因此系列小震有可能是一場大震的預兆，每次地震都有5%的機率會引發更大的餘震。
此次震央位於奧克蘭-伯克利邊界的海沃德斷層帶（Hayward fault），該斷層是灣區最令人恐懼的震帶之一，專家預期未來可能會發生7級以上地震，區內人口眾多。
海沃德斷層正好處在伯克利、奧克蘭、海沃德、弗萊蒙特（Fremont）等城市的下面，通常每隔160年（80年浮動）就有一場大震，該斷層上次的大地震發生在150年前。
海沃德斷層有紀錄的最大地震發生在1868年，震級約為6.8級，該地震導致了San Leandro和弗萊蒙特之間20英里的範圍被撕裂，約30人喪生，財產損失無可統計。阿拉米達縣的法院二樓在該地震中坍塌，弗萊蒙特南部的歷史遺跡Mission San Jose教堂也遭到重創。
海沃德斷層被認為是全美最危險的斷層之一，主要是因為其直接位於東灣（East Bay）都會區下面，該區有加大伯克利分校的紀念體育場（Memorial Stadium）和前海沃德市政廳（在斷層運動中被撕裂）。
USGS預計海沃德斷層未來會發生7級以上地震，在San Pablo灣到弗萊蒙特之間5.2英里地帶間破裂，造成斷層兩側之間移動4英尺。雖然當局已從1972年起下令禁止當地建新房或大型翻改，但該地區仍有許多建築，包括多幢公寓都正好處於該斷層上。
在USGS網站上，海沃德斷層被稱為「地質構造定時炸彈」，一旦發生地震，可能造成數百人死亡，數千人無家可歸，並會重創當地經濟。
USGS地質測繪專家David Schwartz在2016年受訪時曾說，200萬人直接住在斷層頂部，那是灣區的中心。那一帶有大量基礎設施，包括水、電、煤氣管線以及灣區客運系統，如果發生大地震，非常可怕。◇
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