【大紀元2018年11月13日訊】（大紀元記者陳俊村編譯報導）長久以來，天文學家一直想知道星團內的無數恆星是否都是同一個世代的。如今，他們發現，野鴨星團（Wild Duck Cluster）的恆星雖然以不同的速度轉動，但它們的年齡是一樣的，亦即它們以不同的旋轉速度掩蓋其相同的年齡。
天文學家相信，很多疏散星團（open cluster）含有單一世代的眾多恆星，因為在恆星形成之後，它們的輻射線會吹走鄰近可以用來生成新星的物質。
像野鴨星團這樣的疏散星團含有數千顆恆星，天文學家假設它們都是從相同的氣體雲生成的。這些恆星有不同的尺寸和壽命，從短命的藍巨星（blue giant）到可活100億年的低質量矮恆星（dwarf star）都有。每顆恆星的亮度和顏色會隨著年齡的增長而改變，天文學家因而能判定其年齡。
然而，在野鴨星團（又稱為M11）中，擁有相同亮度的恆星卻有不同的顏色，這意味著它們的年齡可能不同。
除非天文學家錯過了有關恆星演化的重要線索，否則，有關野鴨星團大約2,900顆恆星的顏色差異一定有某種原因。
藉由美國亞利桑那大學（University of Arizona）的望遠鏡，一個國際研究團隊對野鴨星團進行研究。他們發現，並非恆星的年齡導致其以不同的顏色顯現，而是它們旋轉的速度。而且，每顆恆星旋轉的速度也不一樣。
這項研究的共同作者、比利時列日大學（University of Liège）天文學家納茲（Yaël Nazé）表示，旋轉對恆星演化的影響是人們在過去經常忽略的。
天文學家說，旋轉速度就像一顆恆星的「青春之泉」。當恆星旋轉得越快，它們就能更好地將氫氣（恆星的燃料）混合至其核心中。當核心中有更多氫氣時，恆星就能活更久，使其看起來比其較年輕的恆星紅一點，也就是老一點。#
責任編輯：林琮文
