【大紀元2018年11月18日訊】（大紀元記者张妮報導）表觀遺傳學如今已成為法檢人員的技術新寵——研究在不變的DNA序列下，某些機制引起的基因表徵或細胞表現形式的變化。這一技術現在已細化到從很小的基因樣本，就能推測出樣本所有者的年齡、生活習慣，包括是否吸煙、飲食結構，甚至早餐的食物。
據大眾科學（Popular Science）網報導，同一個體上所有細胞的DNA序列都是一樣的，而且在人的一生中都不會改變。然而這些基因的功能、產生的蛋白質的種類、數量和時間點，也就是所謂的基因表徵，在身體的不同部位、身體所處的不同環境下和時間點各不相同。
比如，現在的基因表觀檢測技術可以從DNA樣本中檢測出，此樣本來自血液還是皮膚。在強姦案調查中，這一技術可幫助決定收集的DNA樣本來自嫌犯的皮膚、血液或是精液。
這一技術不限於甄別細胞類型，對年齡的推測誤差可縮小到3～4年之間。仍存在這些誤差是因為每個人皮膚的老化程度並不相同。
接下來，基因表觀檢測術還能知道嫌犯是否吸煙、酗酒，甚至能推測出個人的飲食結構，比如此人是否長期素食。
佛羅里達國際大學（Florida International University）法檢化學家Bruce McCord說，這些信息不像指紋那樣，足夠確定一個人的身份，但在嫌犯範圍較大的情況下，能夠有效幫助調查人員迅速縮小嫌犯數量。
荷蘭伊拉斯姆斯大學醫學中心（Erasmus University Medical Centre）的表觀遺傳法檢專業博士後Athina Vidaki說，這是一個蓬勃發展的領域，但仍需進一步研究確認：當DNA樣本陳舊後是否影響檢測結果？這些檢測的方法對所有人種都適用嗎？從血液和皮膚的細胞對年齡的推測結果準確度一樣嗎？
而且，司法機構需在全面應用這一技術之前，對其面臨的道德觀挑戰和信息存取建立一套規範。
今年5月，波蘭一個研究團隊在《遺傳學趨勢》（Trends in Genetics）期刊上發表的一篇研究稱，他們在鑒定一份DNA樣本推測年齡的同時，意外地發現樣本所有者患有白血病的信息。
這帶來了顧慮，即司法界如何規範在使用這一技術調查過程中收集到的額外信息，如何存儲，以及信息披露的對象等問題。◇
責任編輯：朱涵儒
