乾眼症是任何年齡都可能發生的眼病，在乾冷的冬天尤為常見。當眼睛產生淚液太少，或者淚液揮發太快，就會出現乾眼的情況。乾眼症不是大病，卻讓人不舒服，如果眼睛長時間處於乾澀狀態，會導致發炎，或損傷角膜。
乾眼症的症狀和成因
乾眼症最常見的症狀是眼睛乾澀，為了緩解不適，病人會頻繁地眨眼。其它症狀還包括眼睛發紅、怕風畏光、有異物感、疼痛等。
人的眼睛表面有一層均勻的淚膜。紐約法拉盛華偉眼科診所醫師張偉博士解釋，眼淚看似簡單，裡面卻含有蛋白質、胺基酸、礦物質等豐富成分，這些淚液被一層脂膜保護著，避免過快揮發；同時淚腺不斷製造新的眼淚，使淚膜持續處在動態平衡中，濕潤、營養眼球表面，抵抗感染和炎症。
過度使用電子產品、荷爾蒙代謝變化、患自身免疫病、服用某些藥物，都可能打破眼表淚膜的平衡，造成淚膜質量不佳、覆蓋面不足，導致乾眼症狀。
因為缺少淚膜的保護，乾眼症病人眼睛的角膜表皮細胞容易乾燥剝落，導致眼睛感染發炎，嚴重的乾眼症也會影響視力。
乾眼症治療：藥物 + 疏通淚管
乾眼症通常不算重病，但常有誤治的情況。張偉舉例，乾眼症常有眼睛發紅的現象，有些非處方藥能收縮血管，很快消除紅眼現象，但藥效過後，紅眼又出現，不能從根本上解決問題，這時應該尋求眼科醫師的幫助。
人工淚液能暫時緩解眼睛乾澀的症狀，是乾眼症治療常用的。除此之外，處方藥物可以有針對性地緩解乾眼問題。
「乾眼症是個複合問題，任何眼淚成分出問題，都能造成乾眼。」張偉說，有的處方藥能促進眼淚分泌，有的則專門針對眼淚中出現異常的成分做處理。在使用各種不同的處方藥之前，需要醫生根據症狀和檢查結果，明確病人的問題所在，才能有針對性地用藥。
如同牙醫定期為患者洗牙一樣，眼科醫師也為乾眼症患者定期疏通淚管，並告訴患者平日裡如何維持淚管暢通，使淚液順利排出。如果淚液排出無阻，就能明顯緩解乾眼症狀。
改善乾眼症的6個方法
「人體系統出問題，是多種因素導致的結果。 」張偉說，以前乾眼症問題很少見，但現在人依賴手機、經常熬夜、飲食不均衡，其影響就會反映到身體上。門診中約15%的人患有乾眼症，包括20幾歲的年輕人。
可以通過如下方法來保養眼睛，改善乾眼症狀：
1. 吃天然均衡的飲食。張偉指出，不必刻意補充護眼營養素，平時多吃「地裡長出的」、有機的食物，自然補充所需的營養，調理身體和眼睛健康。
2. 枸杞茶、菊花茶等有調肝、明目的作用，平常可以飲用。
3. 將家中濕度維持在30％～50％。冬天可能需要加濕器保持室內濕度，避免淚液揮發過快。
4. 看電腦或手機屏幕時，有意識地反覆眨眼，讓淚水均勻分布；也要注意限制使用時間。
5. 在風天或熱天戴環繞式眼鏡（wraparound glasses）。
6. 避免吸菸和去有煙霧的場所。
雖然長期乾眼症狀不是一天能解決的問題，但學會日常的眼睛養護，加上正確的醫藥治療，克服擾人的乾眼症並不難。
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責任編輯：李清風
