⎯⎯「虎兕出於柙,龜玉毀於櫝中。是誰之過歟? ……」《論語.季氏》
五十三 出柙
星期三下午二點多鐘,果然是「服務部」進貨的時間。雲英來到,看著運貨工與服務員們忙碌地卸貨、搬運,她眼盯著門口嘴卻唸叨著:「我那隻鍋……?」
「看我們忙成這樣,你也不知道心疼人!就惦記著你那鍋。」胡嫂埋怨道。
「我不是催……」雲英歉意地說:「只是說說……」
「好歹也得等我們上了賬、進了貨架、才能賣給你呀!」嘴上這樣說是為了強調自己工作辛苦,而職業習慣卻又使她手腳麻利地迅速上賬、開發票、不誤商機:「三十二塊五!」
雲英一手交錢一手接鍋。
「門外傳來叫賣聲:「紅心蘿蔔!……脆皮、紅心蘿蔔!」
這種蘿蔔是本地特產,紅瓤綠皮一兜水,微辣中透著一絲清甜。但雲英感興趣的卻不是蘿蔔而是這叫賣的人。
一個十來歲的孩子,頭戴護耳棉帽,身穿近似半大衣的棉襖,左手挎一柳條籃,雙手揣在一起在門口徘徊……
小王欣!
雲英真想撲到門外去,卻不得不強制自己冷靜下來。心想:倘若就在這門前與王欣直接「交易」,首先引來的是守衛的干涉,同時也容易引起服務員們對上星期六文陸到來的聯想。聯想變猜疑,組合到一起,在監管當局眼裡就能得出一個「陰謀」的結論。
一招的不慎就將導致整個計劃的流產。
倒不如直接把王欣引到東大門,就在守衛的眼皮底下「交易」反而「光明磊落」。
也真是如此,王欣的小臉剛在進貨門口露面就遭到司機的喝斥:「小孩,躲開!看不見正在卸貨?碰著你算你的還是算我們的?」
王欣無奈地閃開,嘴裡說:「這麼利害幹嘛?神氣的你!」隨之喊了一聲:「紅心蘿蔔唻!」似在求援。
雲英唯恐出意外,她對胡嫂匆匆道謝之後提起新鍋就走,走出門口似乎又覺得這種道謝不夠鄭重,於是回身大聲說:「謝謝你的幫忙,胡嫂!過兩天我請你到我家來吃滷麵!」
她直奔傳達室,敲著窗口:「有我家的信嗎?」從玻璃反光中看到王欣果然走來。
老傳達員照例地回答:「沒。」
「紅心蘿蔔!」王欣在她身後喊。
雲英彷彿心事重重地走回大柵欄門,故意過耳不聞。
「……紅心蘿蔔!」如果是有心人的話可以聽得出王欣的聲音夾雜著焦急。
魏雲英這才慢慢地回身:「賣蘿蔔的?……什麼蘿蔔?」她隔著鐵柵無精打采地問。
王欣興沖沖地跑近:「大姨您要蘿蔔?紅心的……」很有一付買賣人嘴甜的勁頭。
「真是紅心蘿蔔嗎?」雲英挑剔地問。
「當然!水莊特產,不信?嚐嚐!」說著把切好的一片遞過來並殷勤地說:「先嚐後買才知道好歹!」
雲英卻似乎嫌蘿蔔皮不乾淨,看了又看……
即使是一片蘿蔔也許就能暗藏玄機,守衛忍不住出面了,唯恐有所疏漏。
但,雲英終於把蘿蔔連皮吃下,嘴裡細嚼著,有保留的誇讚著:「倒像是……」
「怎麼『倒像』?就是!……道地水莊蘿蔔!」他一面反駁一面迎向守衛:「叔叔,您也嚐嚐?不買不要緊!……」說著也遞上一片。
守衛反覆看看又還給了王欣,大約是並不是預期所想。
「怎麼賣?是論斤,還是論個兒?」雲英問。
「我們從來都是論個兒,不論斤!」王欣道出「規矩」。這確也是可行辦法,十幾歲的孩子不太熟悉斤兩,要是論斤還不知有多少麻煩呢!
「多少錢一個?」雲英饒有興趣。
「一塊錢一隻。」真不便宜。
「嚄?!」雲英誇張地:「一塊錢一個蘿蔔?小孩賺大錢,你指著賣蘿蔔發財娶媳婦?」
「話不是這樣說,」王欣認真地反駁:「一分錢一分貨,我這是地道的水莊蘿蔔,咬一口脆生生,口辣心甜。」難為他有一套「生意經」。
雲英倒笑了:「看把你嘴巧的!」
守衛好像是對這分金掰兩的對話感到不耐,他轉身向傳達室走回去,卻忽地又轉身殺個「回馬槍」……
不但雲英一如常態,就連那小孩也似視若無睹。
「您到底買還是不買呀?」賣蘿蔔的倒著急起來了。
「好吧!」雲英似乎下了很大決心:「我不跟你講價錢,可是你得盡著我挑!」
「那可不行!」王欣很有「原則」:「我給您挑,一定不會讓您吃虧就是了!」
雲英嘆口氣:「越是小孩越難打交道。我要四隻!」
王欣遞出四隻蘿蔔,雲英掏出一張五元票。
守衛緊趕著又走回來。
雲英把錢放進王欣手中,把四隻蘿蔔接過來蹲身放在新鍋的包裝盒上,然後拿起一隻突然用力掰斷,把一半向守衛讓著說:「您不想嚐嚐?」不無諷刺。
守衛畢竟年輕,面對顯然是挑釁性的動作做不出恰當地反應,只是目瞪口呆地說:「不,別客氣!」
「地地道道的蘿蔔,沒假吧?」她一語雙關。
「當然!」王欣自豪地說,聽起來又像是在幫腔。
「找我一塊錢!」雲英對賣主說。
小王欣卻似貪多不厭:「我再給您一隻蘿蔔,就別找了?」
「順杆爬?美的你!不行!」她氣呼呼地說。
王欣很不情願地掏出一張一元票,卻不料被守衛一把攫過去:
「幹什麼!……搶?」賣蘿蔔的急了。
雲英卻似看熱鬧,反而訓斥王欣:「這孩子不識鬧,叔叔是例行公事,你當貪圖你這一塊錢嗎?」
守衛對票子左看又看、又對著太陽透著亮看也沒發現破綻,只好把錢還給雲英。
「怎麼樣,還滿意?」雲英毫不掩飾地挖苦。
王欣卻不滿地說:「吃飽了,沒事找事!」
雲英對這場「交易」顯然感到滿意,對小孩說:「再見吧,以後你再來,我還買你的!」說完抱起蘿蔔、提起鍋轉身走了。
這卻是雲英一個不小的疏忽,她沒想到守衛會對一個賣蘿蔔的小孩窮追不捨,倘使她在場讓王欣先走的話,這個麻煩還是可以避免的。
守衛看著離開的雲英心有未甘,把正收拾待走的王欣叫住:
「把她給你的五元票拿出來!」他命令。
「憑什麼?」王欣不服:「你嫌一塊錢少,想搶我這五塊?」
守衛把手指著自己袖章:「我這是公務,懂嗎?希罕你這五塊錢?」
「不!」王欣卻不肯就範。
守衛也發覺自己的態度太生硬,不但難以達成目的還可能引起其他麻煩,於是改強迫為利誘:「你把錢給我看了,你這一籃子蘿蔔我全包了!」
「真的?」到底是小孩,想的簡單,以為好生意不做白不做。
「不騙你!」
「好」!王欣把錢取出來,裡面只一張五元票,很好找。
守衛又是一陣審視,仍是反覆不得要領,他又翻遍蘿蔔筐,唯一引起意外的是筐底貼有紅底墨寫的一個「福」字。……
「給錢!」王欣伸出手。
守衛無奈把五元票還給對方,又甩出三張一元票,從筐裡拿了三隻蘿蔔,垂頭喪氣地走回傳達室。
「說話不算,屎橛子伴蒜!」王欣隔著玻璃窗用兒語罵著。
不得不承認,這位守衛在目前中國相沿成風的敷衍塞責、「沒有後門就沒有效率」的官方習氣中、還算是富有敬業精神的。他的任務是「監管」魏雲英,不許她越出院門一步,但他卻把這一任務能動地擴大到監視其一舉一動。他每天記載的「監管」紀錄,從魏雲英幾點幾分在窗口出現、何時晾曬衣服、院內小步、進「服務部」、和什麼人點頭、招呼……都一清二楚,或許比魏雲英自己的日記還詳細些⎯⎯當然如果她有日記的話。
就拿剛才買蘿蔔的一幕「戲」來說,如果按他的想像來進行的話,那足可以鋪襯成一部偵探小說:那孩子以間諜手法把密信置於蘿蔔之中、或密寫於鈔票之上、再不就是藏在筐籃裡……但是被忠貞、睿智的偵察員⎯⎯自己發覺。魏雲英「陰謀敗露」,偵察員「蓋世功勳」。可眼前這一切成為泡影,或許連賣蘿蔔的孩子也在竊竊私笑呢。
寓不見於常見,其實這齣「戲」的「戲眼」就在那已經進入魏雲英肚內的那塊蘿蔔的皮上……@#
責任編輯:魏春雨