孔子創立的儒學，自漢武帝「獨尊儒術」以來，成為中華王朝的官學，卻在魏晉以後逐漸式微。在隋末動盪之時，學校無人上，詩書無人讀，儒學彷彿墜入泥塗一般。唐太宗即位以來，卻大力復興，令儒學出現前所未有的盛況。
當時的儒學並不僅僅指孔子的思想，而是百姓所受的文化教育。太宗曾說：「我所喜歡的，是聖王堯、舜的治國之道，而周公、孔子的教諭，就像鳥之有翅、魚依賴水一樣，離開它（指堯舜治國之道）就會死亡，不能片刻沒有。」儒學依託於聖王教化而生，對臣民有積極的教化作用，因而太宗不僅重視儒學的振興，也注重儒學對人的思想導向。
他做的第一件事就是設置「弘文館」，廣納天下通曉儒學的人才。太宗保留他們的現任官職，讓其兼任弘文館學士。學士們在天子的關照下，不僅享有五品官員享用的精美膳食，而且在當值的那一天可以在宮中留宿，待遇非常優渥。
那麼，太宗匯集這些儒生，每天都做什麼呢？原來，他在白天空閒的時間，召學士進入內殿，暢談古代典籍，商議政教得失，經常到半夜才休息。後來，太宗還把朝中三品以上的皇親貴族、賢臣良將的後代，召入弘文館中當學生。整個朝堂，形成了學習與交流儒術的濃厚氛圍。
即位的第二年（628年），太宗通過為孔子設立高規格的祭禮，再次提升儒學地位。他尊孔子為「先聖」、顏回為「先師」，並在國子監（古代最高學府）建立孔子廟堂。廟堂供台的兩邊，配備祭祀所用的俎豆、干戚、樂舞器具等用品。後來，太宗又下詔，追封歷代知名的大儒，讓他們配享孔子廟堂，同時尋訪他們的後人，鼓勵後學之士。
也是在貞觀二年，太宗招納天下大批儒術，賞賜布帛、提供車馬食宿，讓他們聚於京師。這些人大多被破格提拔入仕。此後，國子監與其它各級學堂又增設幾百間學舍，並廣納門生，完善儒學各種技藝的教學。太宗還親臨國子監，聆聽儒士講論經典。
皇帝對儒學的推崇，不僅吸引了來自全國各地的幾千名儒生，更有吐蕃、高麗、新羅等外族首領派出的貴族子弟，就好像今天的留學生。一時間，國子監中湧入上萬名儒生，《貞觀政要》評價「儒學之興，古昔未有也」。
由於孔子遊學的時代距離唐朝已有一千多年，先賢整理並傳世的經典之作，出現許多謬誤，後人也難以辨別。因而，從貞觀四年（630年）開始，太宗又做了兩件大事，為歸正儒學做出重大貢獻。他命中書侍郎顏師古，統領重新整理並校對「五經」的工作。
五經即漢武帝時官方確立的五部儒家典籍，即《詩》《書》《禮》《易》《春秋》。顏師古出身儒學世家，有著深厚的經學功底，他耗時兩年，終於完成了勘定工作。太宗又請宰相房玄齡召集儒生討論。誰知，那些儒生拘泥於長期訛傳的異說，紛紛對顏師古提出質疑。而他引經據典，把疑義一一化解，讓他們無不嘆服。
因後人對經典持有各種混亂的解說，顏師古、國子祭酒（一種學官）孔穎達等儒士又奉旨為五經撰寫註解，共同完成《五經正義》。這套長達180卷的釋文，旨在歸正世人對經典著作的理解，被太宗稱讚為不朽之作，作為國子監的教材流傳下來。
上有所好，下必甚焉，在太宗的努力下，大唐子民出現研習儒學的風潮，社會道德也迅速回升。（未完，待續）@*＃
（參考資料：《貞觀政要》）
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責任編輯：王愉悅
