中國古代三月初三，有一個重要的祭祀活動「祓禊」（音符細）。人們聚集在水邊，用香草蘸水灑身，或者沐浴洗滌污垢，祈求神明消除疾病和災殃。曲水流觴，是祭祀活動中的一環。
上巳節 洗污濁 除不祥
根據《周禮》記載，每年三月初三（上巳日）的清晨，先民們聚集在水邊清洗污垢，由一位女巫與神明溝通，舉行招魂續魂儀式，為人們祛除疾病和災殃。
周朝時，周公曾引泗水進入皇宮苑池，他在曲水宴上，舉行祓禊祭祀，與天地神明溝通，為國禳災祈福，表達周人對眾神的敬仰和順從。
至漢朝時，三月初三這天，朝中大臣和百姓都要到城東以外的水邊，洗浴清潔身體，去除污垢，祓除身上的濁氣，使身上的陽氣遍布流暢，順同天時，以利於養生。
曲水流觴 束皙釋義
晉武帝曾經詢問大臣摯虞，三月初三日曲水流觴的意義。摯虞學識有限，所答不稱帝意。於是，束皙向晉武帝解釋道，昔日周朝時，周公建好新的都城洛邑（洛陽），在三月三日這天召集百官，在洛水上置觴泛酒，以美德饗宴供奉神靈。於是詩中說「羽觴隨波」。
這裡的羽觴，又稱羽杯、耳杯，是中國古代一種盛酒的器具，也是一種祭祀的禮器。羽觴外形橢圓，平底腹淺，兩側各有耳，就像鳥的翅膀，所以稱為羽觴。
束皙還講到，秦昭王曾於初三這天，在彎曲的河水邊，舉辦酒宴，他看到一名金人捧著一把水心劍，說：「上天命您制服西夏，稱霸於諸侯國。」因此，曲水流觴代代相傳。
行書《蘭亭集序》 瀟灑出塵
名流文士尤其喜愛曲水流觴。他們在曲水邊集會，飲酒賦詩，舉行修禊祭祀。禊，是乾淨、淨潔的意思。人們圍坐在蜿蜒的溪水旁，飲酒閒談，欣賞春日的自然風光，恬淡怡然。
晉穆帝永和九年（353年）三月初三日，「書聖」王羲之召集名流謝安、孫綽、高僧支遁等41位名士，聚集在會稽山蘭亭的曲水邊，舉行禊禮。
這場曲水流觴，幾乎聚集了東晉所有的名士。他們飲酒賦詩，談玄論道。只見盛酒的觴，順著溪流悠然而下，隨緣停在客人的身邊。
觴飄流到誰的面前，誰就要即興賦詩。如果作不出來，便罰酒三觴。王羲之乘著酒興，用鼠鬚筆，在蠶紙上，即席揮毫。他匯集眾人雅作，寫下千古流芳的《蘭亭集序》。
王羲之在《蘭亭集序》中說，仰觀宇宙之大，俯看萬物之盛。在這個世界上，人的生命是短暫的，人與人交往，也是短暫的。品讀《蘭亭集序》使人聯想到，如果短暫的生命能夠溶於天地間，那他的生命就會獲得永恆。
王羲之書品亦如人品，清秀超逸，瀟灑出塵，他親自寫就《蘭亭集序》，記述曲水流觴一事。因行文飄如浮雲，矯健猶如驚龍，成為「天下第一行書」。＠*#
參考資料：
《晉書》卷51，《束皙傳》
《晉書》卷80，《王羲之傳》
《韓詩外傳》
《後漢書．禮儀志》
責任編輯：李梅
