【大紀元2018年04月27日訊】（大紀元記者陳俊村編譯報導）天文學家觀測到，14個年輕、而且不斷孕育新星的星系正準備合併，它們將可能成為宇宙中透過重力組成的最大結構──星系團。
據美國國家電波天文台（NRAO）網站報導，透過位於智利的強大望遠鏡──阿塔卡瑪大型毫米及次毫米波陣列（ALMA），一個國際研究團隊發現14個星系集中在一起，做出正要合併和形成核心的姿態，最終將變成一個星系團。
這種星系的緊密衝撞被稱為原星系團（protocluster），亦即星系團的前身。而這個名為SPT2349-56的原星系團距離地球124億光年之遙，這意味著它的光線在宇宙的年齡只有14億年（大約是目前年齡的十分之一）時開始在太空中旅行，直到現在才抵達地球。
SPT2349-56的個別的星系都是星暴星系（starbursting galaxy），亦即都在以激烈的速度生成恆星，其速度是銀河系的1,000倍，但它們都擠在只有銀河系大約3倍大的空間中。其最終合併生成的星系團，將比得上目前已知的部分最大星系團。
加拿大戴爾豪斯大學（Dalhousie University）天文學家查普曼（Scott Chapman）說：「發現一個正在形成的星系團本身就很驚人。但是，這個形成過程發生在宇宙的初期，對我們當今對宇宙中結構形成的方式的了解，構成了難以克服的挑戰。」
目前的理論和電腦模型主張，像ALMA此次觀測到、質量如此巨大的原星系團，其演化過程應該花費更長的時間。
這項研究的報告共同作者、美國耶魯大學博士候選人米勒（Tim Miller）表示，這些星系的合併既大又快，而且有點神祕，並非如天文學家預期的要花費幾十億年才會逐漸形成。
米勒說：「對於研究星系團與其質量巨大的星系如何在這些極端的環境中合併而言，這項發現提供了難以置信的機會。」
上述研究成果發表於《自然》期刊上。#
責任編輯：林琮文