成語故事

成語典故:安然無恙

齊王派使者出使趙國,向趙威后轉交齊王的問候書信。圖為唐壁畫《客使圖》。(公有領域)

趙威后,趙惠文王王后,是戰國時期很賢明的一位王后。趙威后的母國是齊國,她是齊湣王的女兒。趙惠文王在位十年時,將她迎娶到趙國作王后。

西元前266年,趙惠文王去世,太子丹繼位,是為趙孝成王。由於孝成王年幼,趙威后臨朝聽政。

史書對趙威后執政時期的作為有兩段非常生動的記載,一是「觸龍說趙太后」(見大紀元文章《愛他,就放手讓他去做「質子」吧!》);二是「齊王使使者問趙威后」,這段記載後來成為成語「安然無恙」的來源。

 

先問卑 後問尊 威后何意?

據《戰國策‧齊策四》記載,齊王派使者出使趙國,齊國使者抵達趙國,進宮拜見威后,並獻上齊王的問候書信。

威后還沒有打開信函,就問使者:「歲亦無恙耶?民亦無恙耶?王亦無恙耶?」意思是說:「今年齊國的收成好嗎?百姓好嗎?齊王也好嗎?」

使者一聽,心裡很不高興,悻悻地說道:「下臣奉齊王之命出使趙國,拜見威后。現在您不先問候齊王,卻先問收成和百姓,這不是把卑賤的放在首位,把尊貴的人放在後面嗎?」

威后說:「不是這樣。假如沒有收成,哪裡還有百姓?沒有百姓,哪裡還有國君?所以才會這樣問你,怎麼能捨棄根本而去問末節呢?」

清 冷枚 耕織圖 冊-持穗。(公有領域)

趙威后很清楚,「水可載舟,亦可覆舟」,如果收成不好,糧食缺乏,百姓就會挨餓。國家內部不安,國君的位子就坐不穩。

威后心繫母國賢者

繼而,威后問道:「齊國有個人名叫鍾離子,很有德望和才學,他是否平安無恙?這個人啊,對有糧食的人,他給吃的;沒糧食的人,他也給吃的;有衣服的人,他給穿的;沒有衣服的人,他也給穿的。這是幫助齊王撫養百姓啊!為什麼到現在他還沒有官位,以成就其功業呢?」

威后接著問道:「葉陽子還好嗎?這個人啊,常常憐憫那些失去丈夫或妻子的人,撫恤孤兒和無子女的老人,救濟貧窮困苦、缺衣少食的人。他幫助齊君養育百姓,為什麼到現在他還沒有官位,以成就其功業呢?」

葉陽子常常救濟貧窮困苦、缺衣少食的人。圖為清院本清明上河圖(局部),圖中央三名乞丐坐地乞討。(公有領域)

趙威后還問起齊國的孝女嬰兒子。這位孝女終身不嫁,孝養雙親一直到老,是位引領百姓盡心行孝的人,威后認為國君應封其為命婦,讓她入朝覲見。

威后問使者 安然無恙典故廣傳

威后了解齊國賢明的人,對昏聵的人也很了解。她向使者談起於陵的子仲,說這個人既不對君王稱臣,也不治理好自己的家園,也不和其他諸侯交好,終日無所事事,帶著百姓盡做些沒用的事。

通過威后和齊國使臣的談話,就知道她關切的是百姓的生計,所牽掛的人,都是賢才孝女,對治理國家大有裨益的人。這段典故,後來被濃縮為一句成語「安然無恙」。@*#

(事據《戰國策.齊四》卷十一)

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