多倫多托兒開支全國最大  安省各政黨爭相投資

【大紀元2018年05月25日訊】（大紀元記者周行綜合報導）安省自由黨率先提出慷慨的托兒福利計劃後，托兒服務成了省選的熱門話題，新民主黨和保守黨先後跟進。選戰正好反映出安省托兒服務的尷尬局面。

自由黨提出的計劃是，在2020年開始，投入22億加元，讓2歲半的兒童免費入托持牌托兒中心，直到他們4歲後入讀全日制幼兒園。

此舉被評論員稱為自由黨的“搶票伎倆”。但隨後，新民主党提出为收入4万元以下的家庭提供免费托儿，其他家庭的托儿费用目标是每天12元，都必须使用持牌托儿所。理財謹慎的保守黨後來也提出，15歲以下的兒童，托兒費可退稅最高6,750元，父母可以选择不同形式的托儿服務。

為了選票

安省已經被赤字困擾多年，各政黨提出大幅改善托兒服務的承諾，是因為安省的托兒開支實在太高。赤字會帶來負面影響，但托兒服務影響面及程度之大，無法忽視，除非你不想贏得大選。

當政了10多年的自由黨看起來最清醒不過了，他們的免費服務只針對學齡前兒童。按加拿大政策選擇中心（CCPA）去年12月12日發布的一項研究報告，無論是婴儿（infant）、幼儿（toddler），還是学龄前儿童（preschooler），全國托兒成本最高的城市都是多倫多，該市2017年的月費中間值分別是1,758元、1,354元及1,212元。而且，月費的上升速度也是多倫多最快。

看看表3，就知道自由黨為什麼只針對學齡前兒童了，這年齡段的托兒費前7名，都是安省的城市。

表3：2017年學齡前兒童月費中間值前10名（CCPA報告）

2017年嬰兒月費中間值前10名中，多倫多、密西沙加和旺市排在前3名，還有另4個安省城市排在前10名。幼兒月費中間值前10名中，除了多倫多排第一外，還有另6個安省城市排在前10名。

安省隔壁的魁北克省，同樣是移民聚居的蒙特利爾，3個年齡類別兒童的托兒月費中間值都是168元，差別巨大。

政黨的承諾還不夠

加拿大統計局2011年的數據顯示，有54％的家長稱，他們4歲以下的子女使用托兒服務。加拿大政策選擇中心的高級經濟學家麥克唐納（David Macdonald）認為，這說明這些父母有工作，他們需要找到某種托兒服務。

麥克唐納對CTV表示，免費托兒可能給安省托兒服務系統帶來新問題，因為這會大大增加需求，但目前的系統已經有很多人在排隊等候服務。為了避免製造更長的等待名單，政府還需要投資於基礎設施，擴大這系統的容量。

自由黨和新民主黨的托兒政策，兒童都是要上持牌托儿中心，帶來的供應壓力更集中。保守黨的政策允許家庭選用各種托兒形式，看起來造成供不應求的機會較小。

麥克唐納認為，將托兒模式改為像魁北克省或眾多發達國家已經採用的政府定價模式，可能是更好的解決辦法。就是家庭支付政府定的托兒費，差額的部份由政府付給托兒中心。

2016年，經合組織（OECD）做的一項研究發現，在30個富裕國家中，加拿大平均家庭的收入有22%用於托兒服務，排在第六名。而這30個國家的平均家庭托兒開支還不到收入的15%。

麥克唐納的解釋是，加拿大的大部分托兒服務提供商是在市場體系下運作，價格由市場決定，這在發達國家中已經比較少見，現在的政府往往在托兒服務方面有更多參與。

责任编辑：岳怡