【大紀元2018年06月14日訊】(大紀元記者筱璐、李容真西雅圖綜合報導）6月12日西雅圖市議會通過投票，以七票贊成，兩票反對，廢除了針對一些大企業按員工人數徵收「人頭稅」的法案。這一具有顛覆性的結果完全否定了市議會五月初的決定，當時該法案在市議會獲得了全票通過。僅一個月的時間，這個備受爭議的「人頭稅」法案就在社會各界的一片反對聲浪中被廢止。次日6月13日，西雅圖市長Durkan正式簽署了這項廢除企業人頭稅的法案。
人頭稅是針對西雅圖年營業收入在2000萬美元以上的大型企業，每年從每位全職員工身上收取＄275，總計4800萬美元，用以解決西雅圖流浪人口問題。原計劃2019年一月開始實施這項稅收。
大多數評論認為，人頭稅的廢除是亞馬遜，星巴克等大企業的勝利。因為它們在其中起到了主導作用。人頭稅剛一推出時就頗受爭議，遭到了包括星巴克，阿拉斯加航空等西雅圖大多數企業的強烈反對。亞馬遜的反應尤爲激烈，因此這項稅收又被稱為「亞馬遜稅」。當西雅圖市政府建議這項稅收的時候，亞馬遜就宣布將暫停在西雅圖的擴張計劃，並叫停一座正在施工的辦公樓，導致數百名建築工人失業。
一個月前，這項稅收剛通過不久，西雅圖商界馬上發起了一個名為「要工作，不要人頭稅」的公民運動。商業人士認為，這樣的稅收會影響人們在西雅圖的投資意願。準備在11月投票時，通過公投取消這項稅收。他們聯合部分反對開徵新稅的民間人士，開始徵集支持者的簽名，希望通過公民聯署，把廢除企業人頭稅列為今年秋季地方選舉的投票議題。亞馬遜，星巴克等40餘家本地知名企業更是紛紛慷慨解囊。截止五月下旬，它們已為此捐款30多萬美元。並且徵集到超過4萬5千名各界人士簽名支持廢除企業人頭稅。這些人認為人頭稅是在懲罰創造就業的企業，必將帶來經濟衰退。西雅圖快餐連鎖店Dick’s Drive-In宣布，因為這項稅收將不再僱傭新員工。著名電台節目主持人Ben Shapiro則把這項稅收稱為對大企業的打擊。然而人頭稅的支持者堅稱，大公司應該支付該筆稅收，因為這些大公司造成了城市生活成本的增加。
這一切都對支持開徵人頭稅的西雅圖市政府形成了巨大壓力。西雅圖市長Durkan和大多數市議員逐漸意識到，如不改弦更張，將面臨一場艱難的政治紛爭，不得不做出讓步。市長在聲明中說，未來5個月如果陷入長期、耗資巨大的政治紛爭，只會加劇住房和流浪人口危機。因此提前對是否取消該稅收進行投票。
6月12日的投票由市議會主席Bruce Harrell發起，市長Durkan和其餘8名市議會成員進行投票，西雅圖市長Durkan投了贊成票，而強烈支持人頭稅的市議會成員Kshama Sawant則毫無疑問的投了反對票。她譴責廢除人頭稅是對大公司的屈膝。並指責亞馬遜CEO Jeff Bezos是西雅圖的敵人，稱西雅圖市議會的這項決定是「對工人階級的背叛」。與之相反，市議會主席Harrell認爲，「人頭稅」是在給就業增稅，這會對西雅圖市的長遠發展不利。而且市民已不相信市議會能有效的使用新增加的稅收來治理無家可歸問題。」
週二當天，亞馬遜和星巴克都發表聲明，表示歡迎市議會廢除人頭稅的決定。亞馬遜發言人Drew Herdener發表評論，「今天的投票對於保持西雅圖的經濟繁榮和創造工作機會都是正確的決定。我們將致力於幫助解決西雅圖流浪人口問題，並繼續投資本地的非營利機構，如Mary’s Place和FareStart以改善流浪人口的處境。」
星巴克資深公共事務高級副總裁John Kelly還在發表的評論中說，「我們相信最好的解決流浪人口問題是採用兩年前城市流浪人口問題專家所提出的改革建議。」
民意的變化在這場反對人頭稅的運動中起到了關鍵作用。商界的經濟實力結合了民間的反對力量最終決定了人頭稅法案的命運。據華盛頓大學教授Jeff Shulman介紹，西雅圖的政治文化本來左傾，一部分民眾向來把商界視為對立面，而不是發展經濟的夥伴，總是傾向於以鬥爭的方式來達到自己的目的。這是人頭稅法案在一開始能在市議會通過的根本原因。但是近年來，儘管西雅圖市政府不斷增加資金投入，可無家可歸者的數量卻有增無減。使得許多民眾開始懷疑市政府是否有能力解決無家可歸問題，反思市政府在這一問題上的現行政策是否行之有效。尤其是在全國各地都在以稅收優惠，試圖吸引亞馬遜等大企業來本地落戶的情況下，很多市民從最初的同情無家可歸者，轉變為開始擔心亞馬遜等大企業是否會因為開徵人頭稅而搬離西雅圖，從而重創本地經濟。
西雅圖目前的流浪人口比例在全美排第三名，並且還在迅速增長。然而市政府除了收稅並沒有什麼解決問題的實際辦法，已經實施的增加地產稅和交通費不但不能有效解決流浪人口，反而增加了居民的生活成本。目前西雅圖的失業率是3%，幾乎人人都能找到工作。如果實施人頭稅，必將造成失業率上升，從而造成更多流浪人口。專家建議市政府應該鼓勵那些流浪人口出去工作來養活自己。
西雅圖本地電視台Kiro7在5月中旬發布的一項民意調查結果顯示，有超過半數的受訪民眾反對開徵企業人頭稅。另據mynorthwest.com 6月12日報道，今年3月中旬，西雅圖市曾經花7575美元進行了一項「人頭稅」的民意調查，針對目標是企業所有人，以衡量他們對「人頭稅」的興趣。當時民調的結果顯示，80%以上的受訪者都表示反對實施「人頭稅」，最終數據顯示「人頭稅」非常不受歡迎。可當時一些官員認為調查是假的，最終使得民調結果被忽略。
責任編輯：舜華
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