【大紀元2018年07月02日訊】（大紀元記者晨曦編譯報導）從多年前起，人類就開始想像將一部份同胞送往其它星球定居。而隨著近些年數千顆係外行星被發現，尤其是當科學家們找到了那些運行在附近恆星系統中的行星，如離我們最近的係外行星Proxima b（比鄰星b）後，這一夢想好像已經不是天方夜譚了。
不過，若要夢想成真，還有太多的技術難題有待攻剋，也有很多問題需要解答。比如，使用甚麼樣的宇宙飛船將人送往Proxima b或其它外行星？需要多少人搭載飛船才算合適？近期，一個法國研究團隊就撰寫了這樣一篇文章，計算出了確保人類能健康抵達Proxima b所需要的最少飛行人數。
文章解釋道，在已發現的3757顆外行星中，最近的類地行星也有40萬億公里之遙。如果以1%的光速飛行（這已遠遠超過了當前最先進的宇宙飛船的最快飛行速度），將需要422年才能抵達。也就是說，這種星際航行不可能由一代人完成，而是需要多代人在深空中接力進行。因此，該研究的目的就是從科學上準確預測，這一曠日彌久的星際航行究竟需要搭載多少人和設備，才有可能使人類的太空探索、移民和定居獲得成功。
近期出現在網絡上的這篇文章名為《計算前往Proxima Centauri b的多代太空航行的最少搭乘人數》，並將發表於《英國星際學會雜誌》（Journal of the British Interplanetary Society）。文章作者是來自斯特拉斯堡天文臺的天體物理學家馬丁博士（Frederic Marin）和另一位粒子物理學家貝盧非博士（Camille Beluffi）。
該文章是針對前往Proxima b的多代星際航行系列研究中的第二篇。此前的一篇發表在2017年8月的《英國星際學會雜誌》上。
關於星際航行，科學家們提出過多種不同的概念，而馬丁和貝盧非的研究是基於美國國家航空航天侷（NASA）即將發射的帕克太陽探測器（Parker Solar Probe）。該探測器的軌道速度將達到破記錄的724,205公里/小時，即大約200公里/秒（光速的0.067%）。如果以這一速度飛行，到達Proxima b需要6300年。
以此為基礎，兩位科學家開始著手探究，究竟需要多少人參加這趟太空旅行，才能使人類在6300年後健康抵達Proxima b。他們使用自己創造的編碼進行了一系列蒙特卡洛模擬，同時也考慮到了偶然事件可能帶來的各種隨機的結果。編碼不僅囊括了儘可能多的生物因素，如男女比例、年齡、預期壽命、生育率等等，也包括極端事故與災難性事件等。編碼目前還在繼續開發，以將更多的物理因素包括在內。
基於這些因素，他們對一百多次星際航行的模擬結果進行了平均，最終得出的結論是，在保守的條件下，最少需要98人登上宇宙飛船參與這一多代星際航行，才能抵達可能存在著適合人類居住的係外行星的最近的恆星系統。
如果少於這一人數，成功幾率將大大降低。比如，模擬顯示，若只有32人登船，就無法避免近親繁殖，也就談不上成功了，因為即便這個團隊能飛抵Proxima b，也不再是一個有著健康基因的團體。
雖說星際航行技術還需要幾代人的努力才有可能實現，但這類研究也並非沒有意義，最起碼我們能從中瞭解到其可能性是否存在。該系列的研究首次將多代飛行的生物因素考慮在內，正如作者本人所描述的，這種太空探索是一個綜合了多學科的項目，需要物理學家、天文學家、人類學家、火箭工程師、社會學家及其它諸多領域的專業人士的共同智慧。◇
責任編輯：朱涵儒
