【大紀元2018年07月24日訊】（大紀元記者王新一紐約報導）紐約給人的印象，往往是一個寸土寸金、到處都充斥著熙熙攘攘的人群的城市。然而，即使在這樣一座城中，也暗藏著一座荒蕪人煙的小島——北兄弟島（North Brother Island）。
這座漂浮在東河（East River）之上、夾在布朗士區和皇后區阿斯托利亞（Astoria）之間的13英畝小島，屬於紐約市的自然保護區，但由於其有些駭人的歷史，近60年來鮮有人問津。
北兄弟島的歷史可追溯到17世紀，在1611—1614年間被來自荷蘭的探險家布洛克（Adriaen Block）發現，隨後荷蘭的西印度公司（Dutch West India Company）占領了這座島嶼以及南部的南兄弟島（South Brother island），並在19世紀起成為濱河醫院（Riverside Hospital）——一所治療結核病和傷寒的隔離醫院。
這座醫院曾關押過有名的「傷寒瑪麗」（Typhoid Mary），這位名叫瑪麗·倫（Mary Mallon）的女廚師，被認為是美國第一位傷寒桿菌的帶菌者，儘管傳染了許多人，但她本人一直否認自己帶病，拒絕採取防範措施，而被政府強制隔離在北兄弟島上。
以至於後來，人們常常將這種身為帶原者但否認病情的人稱為「傷寒瑪麗」，但這種說法也被認為帶有一定的諷刺歧視的意味。
隨著後來的醫學進步，隔離醫院漸漸走出歷史，北兄弟島開始被用於安置退伍軍人和他們的家人。而到了1951年，這裡又被用做精神病院，雖然精神病院在1963年就關閉了，但那25座醫院大樓至今仍立在島上，被濃郁的綠植所覆蓋。
到了本世紀，攝影師派恩（Christopher Payne）的一冊攝影集讓這座小島重回人們的視線中，派恩在2008—2013年間的冬日裡前去拍攝，因為這座島上布滿了毒常青藤。鏡頭下的小島看起來一片綠意，已看不出曾有過的灰暗歷史。
現在想要登上這座島需要申請許可，但紐約市府很少批准，所以大部分人還是只能透過鏡頭和文字了解這座無人島了。◇#
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