癌症的發生原因千差萬別，醫學專家們至今不能完全搞清楚，但是很多感染性疾病和癌症的關係已經明確，其中包括致癌的細菌、病毒和寄生蟲感染。這些明確的致癌病因，能幫助人們更好地預防癌症。
肝血吸蟲和膽管癌
血吸蟲是熱帶和亞熱帶地區常見的寄生蟲，引起急性或慢性血吸蟲病。這種寄生蟲病在亞、非、南美洲很常見，在美國見不到。
血吸蟲寄生在淡水螺中，污染水源中的寄生螺可釋放出的寄生蟲尾蚴，侵入人體皮膚，造成感染。亞洲有些地區有吃生魚、生貝或生螺的習慣，都容易感染血吸蟲病。
國際癌症研究機構分別在1994年和2009年將兩種血吸蟲——泰國肝吸蟲（O. viverrini ）和華枝睪吸蟲（C. sinensis ）定義為對人體有致癌性的寄生蟲感染。
很多報告顯示，肝血吸蟲病和膽管癌同時發生的機率很高。由於肝血吸蟲病的盛行，泰國北部的男性人群中每年每10萬人中檢出膽管癌近百例，而在沒有血吸蟲病疫情的美國，每年平均每10萬人中只有1人診斷出膽管癌。
吡喹酮是治療血吸蟲病的推薦藥物，成本低廉，安全有效。血吸蟲病感染的典型症狀是午後發熱，如果去過疫區旅行、懷疑自己感染血吸蟲病，應該向醫師說明，以及時獲得診斷治療。
另一種血吸蟲——埃及血吸蟲（Schistosoma haematobium）和膀胱癌等癌症的發生有關，埃及血吸蟲病主要在中東、非洲和亞洲流行，治療也以吡喹酮藥物治療爲主。
相比寄生蟲病，細菌和病毒是更常見的感染性致癌因素。
幽門螺旋桿菌和胃癌
幽門螺旋桿菌是生活在人胃部粘膜的一種細菌，它能夠分泌一種脲酶，把尿素分子轉化爲氨，從而降低菌體周圍的酸度，使細菌能夠在人胃部酸性環境中生存。
根據美國疾病預防控制中心，全世界大約三分之二的人口攜帶幽門螺旋桿菌，它是胃潰瘍和十二指腸潰瘍的主要致病因素。
早在1994年，國際癌症研究機構就把幽門螺旋桿菌定義爲致癌性細菌，發現此菌的感染使胃癌發病率升高，例如芬蘭一項研究發現感染幽門螺旋桿菌非賁門部胃癌的發病率升高8倍。
受污染的食物和水能傳播幽門螺旋桿菌，也有專家認爲口對口的接觸也能傳播細菌。在衛生條件較差的貧困地區及發展中國家，幽門螺旋桿菌的感染率更高。多數細菌感染發生在童年。
雖然幽門螺旋桿菌感染提高致癌風險，但並非所有人都需要進行細菌檢測，也並非所有感染者都需要治療。多數感染幽門螺旋桿菌的人，並不會致病，也不會出現任何症狀。美國疾病預防控制中心建議，活動性胃潰瘍、十二指腸潰瘍患者或有既往潰瘍病史的人應該進行幽門螺旋桿菌檢測，檢測陽性者應接受抗菌治療。
紐約法拉盛家庭醫生羅偉修介紹，在臨床上會見到很多患慢性淺表性胃炎的老人，如果同時合併幽門螺旋桿菌感染，他仍會建議抗菌治療。對於感染細菌而暫時不需要抗菌治療的人，也應該定期跟蹤檢查。
另一種和癌症發病有關的細菌是沙眼衣原體，可能增加女性子宮頸癌的發病風險，但尚無證據證明兩者之間有直接因果關係。
病毒感染和癌症
乙型肝炎病毒HBV、丙型肝炎病毒HCV、人類乳突病毒HPV、EB病毒、8型人類皰疹病毒HHV-8、1型人類T淋巴細胞病毒HTLV-1等都列入與致癌相關的病毒行列，導致肝癌、子宮頸癌、白血病等多種癌症。HBV、HCV和HPV是3種最常見的致癌性病毒。
乙肝病毒和丙肝病毒，是引起肝癌的主要原因。
根據美國疾病預防控制中心數據，全世界感染乙肝病毒者大約3億5千萬人，每年診斷肝癌患者數超過70萬，其中超過一半的肝癌病例是乙肝病毒感染引起的。
很多人可以和病毒「相安無事」一輩子，是沒有肝炎症狀的乙肝病毒攜帶者。有些人則可以產生炎症反應，甚至遷延不愈發展爲慢性肝炎和肝硬化，一旦乙型肝炎發展爲肝硬化，大約5％的人將發展爲肝癌。
注射疫苗是預防乙肝病毒感染的主要方法，其預防慢性感染的有效性高達95%，積極治療炎症反應也能有效降低致癌風險。紐約西奈山醫院肝外科主任邁倫·施瓦茨介紹，現在尚無藥物能夠徹底清除乙型肝炎病毒感染，但是可以將病毒複製控制在很低的水平，有效抑制炎症，使肝癌發生機率降低75％左右。
丙型肝炎致肝癌的過程與乙型肝炎相似，全世界每年死於丙肝病毒導致的肝硬化和肝癌的患者近40萬人。目前沒有有效疫苗預防丙型肝炎病毒感染，但是丙型肝炎的藥物治癒率很高，如2016年FDA批准新藥Zepatier對慢性丙型肝炎的治癒率高達90％以上。
HPV病毒感染是另一種常見的致癌病毒感染，是通過性行爲皮膚接觸傳播的病毒。 去年美國疾病控制中心的一項研究顯示，60歲以下的美國成人超過20％檢出高危型，即致癌型HPV病毒感染。幾乎所有子宮頸癌、一部分男性陰莖癌、大多數肛門癌、口咽癌、女性陰道癌、外陰癌都是因為HPV病毒感染引起的。
自2006年起，美國FDA 批准了三種預防HPV病毒感染的疫苗，這些疫苗都包括了最常見的致癌亞型HPV16和HPV18。臨床試驗發現，這些疫苗對未感染過HPV病毒者有很好的保護作用，能預防相應病毒感染和病毒引發的細胞病變，有效率接近100%。
雖然如此，但經批准的三種HPV病毒疫苗中，沒有任何一種是針對所有致癌型HPV病毒的，也就不可能100%杜絕所有致癌型HPV病毒感染，因此即使注射疫苗，仍不可忽視日常生活中的預防。
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責任編輯：李清風
