中國歷朝歷代出現過許多奇人異士，他們精通星相易學，善於觀相占卜吉凶。這些方士通過觀察天文，根據陰陽八卦去推衍，就能準確預知還沒有發生的事，從特別的角度洞觀世事。
他們之中，有人對災情未卜先知，有人通過觀測星相洞曉朝廷機密。本篇介紹的是漢朝名士任文公和李郃，他們不像一些方士隱逸山林，但他們的預知能力，沒有因為身在世俗，就受到限制。
烈日當頭 任文公準確預測洪災汛期
在州府擔任從事的任文公，自幼跟隨父親任文孫學觀天文，掌握不少天文、風角祕術的精華。
漢哀帝時期，有人上報，說越嵩太守謀反。刺史非常害怕，派遣任文公等五人到越嵩郡內巡視，以查虛實。五人到達驛站時，忽然颳起一陣狂風。文公立刻起身，告訴其他人這裡很快就要發生叛亂事件，應趕快離開，否則有性命之憂。說著，就趕緊駕車迅速離開了。但其他幾位都不相信，沒有動身，結果被越嵩軍隊所害。
有一年發生大旱，天氣異常乾燥。任文公卻對刺史說：「五月一日，將發大水，災情已經出現，但是沒有辦法能預防拯救，最好讓官吏百姓提前做好準備。」刺史看著乾旱的天氣，認為任公痴人說夢，沒有採納他的建議。文公沒有辦法，只好自己準備大船。有的百姓相信他說的話，跟著做了防備。
到五月一日那天，天氣乾旱酷烈，任文公一看天色，急忙吩咐眾人，趕緊收拾東西，又派人緊急通知刺史。刺史不聽，反而覺得實在可笑。太陽當頭高照，怎麼可能陡然突變，降下大雨？
快到正午時，天空北方突然湧現厚厚雲層，一眨眼老天下起傾盆大雨。到吃晚飯時，湔水猛漲十幾丈高，大水決堤，沖壞了許多房屋，溺死了數千百姓。到這時，人們才相信任文公說的是真的，可是後悔已經晚了。
觀星相 知朝廷機密
漢朝李郃因富有才學，縣官召他做幕門候吏。受父親李頡的影響，李郃也通曉《五經》，擅長《河》、《洛》和觀星。
漢和帝即位後，曾派使者微服下訪民間，收集民謠以察民情。使者出宮後，都身穿便裝，所以沒有人知道他們是宮廷內侍。有二位使者到達益部後，到李郃候舍投宿。時值盛夏，李郃坐在外面乘涼。他仰觀星辰，問道：「你們二位從京城出發時，是否知道朝廷派了兩位使者？」
兩人驚訝得默不作聲，彼此互相對望，回答說：「不知道。沒有聽說此事。」並反問：「你是怎麼知道的？」李郃抬起頭，指著天上的星星，說：「有二使星向益州分野走去，所以我知道。」
三年後，這兩位使者的其中一位官拜漢中太守，當時李郃還在做幕門候吏。這位太守想到他之前觀星象的本事，就請他到自己的官署裡做戶曹史。
漢章帝時，皇后的哥哥竇憲要娶妻，各地郡守都送賀禮，漢中郡守也想派使者去送禮。李郃勸說太守：「竇將軍身為皇后的兄長，平日不注重修養德行，反而專權驕橫，滅亡之禍很快就要發生了。」他勸太守忠於王室，不要和外戚走得太近。
太守不聽，執意送禮交好。李郃就請求由他前往京師送禮。獲太守准許後，李郃並沒有急著動身，上路後也走得很慢，有意拖延時間。當李郃走到扶風（今陝西關中西部）境內時，傳來竇憲自殺的消息，凡是和竇憲有交往的官員，都被免職，唯獨漢中太守未受牽連。
這兩位漢朝方士，各留傳奇。如果類似的情況發生在今日，有人苦苦地告訴我們，災難即將來臨，我們是聽從勸言，早做保命的打算，還是像文中的刺史和太守一樣，譏諷知道災難真相的人呢？＠＊
（據《後漢書‧方術》卷82上）
責任編輯：王愉悅
