一個地方官員，為了一個平頭百姓的性命，得罪了皇帝的親姐姐，龍顏盛怒之下要杖死他，只需他磕頭道一聲歉。他竟當堂「死磕」不認罪，即使被人摁著頭，他仍兩手據地，脖頸剛直，拒不低頭。
不官官相護 敢於擔當
董宣是東漢陳留圉人（今天的河南開封市境內），字少平，因為官清廉正直，出類拔萃，被擢升為北海相（北海位於今山東渤海境內）。上任後，他任命當地的大族公孫丹為五官掾。
一次，公孫丹修建了新宅院，占卜結果是房子大凶，會死人。公孫丹就讓他兒子殺了一個過路行人，然後把死者放進新房子，說是為了擋災。董宣得知此事，立即把公孫丹父子抓捕歸案，直接問斬。
強龍難壓地頭蛇，公孫家族聚集了三十多人馬，拿著武器，到郡守府前鬧事。董宣查明公孫丹家族曾依附王莽，交結過海賊，於是命令下屬水丘岑將他們全部捉拿，一併殺掉。
青州刺史認為董宣濫殺，就向朝廷告發了董宣，並拘押了水丘岑。董宣獲罪，被徵召到洛陽府審問。
在監獄裡，董宣起早貪黑誦讀詩文，無憂無慮，一副不亦樂乎的樣子。一天，獄官給他做了「斷頭飯」，要送他去刑場。董宣正言厲色道：「我董宣向來不吃嗟來之食，何況在臨死的時候呢？！」於是自己徑直上囚車而去。
當時一起領刑的有九人，快輪到董宣的時候，光武帝劉秀派的特使突然飛奔而來，赦免了董宣的死刑。
劉秀派人盤問董宣，董宣將經過一一回答，並說：「請放了水丘岑，是我指示水丘岑去幹的，如果論罪，殺我好了。」
劉秀得知董宣並非濫殺無辜，不僅不官官相護，而且還非常有擔當，能夠替下屬擋罪，心中暗自讚許，於是下詔，將董宣降為懷縣縣令，水丘岑後來也升了官。
得罪湖陽公主 反被皇帝賞賜
後來董宣被朝廷徵召為洛陽令，官位不大，職權重要，京師的治安、司法都歸他管。
劉秀的大姐劉黃，曾省吃儉用照顧少年時的劉秀，所以劉秀登基後，封大姐為湖陽公主。湖陽公主比較跋扈，朝中無人敢惹。她的一個家僕仗勢行凶，殺人後躲在公主家，官吏也不敢去抓。
一天公主外出，叫這個家僕陪乘。沒想到董宣早就等候在夏門亭了，見到公主的車乘過來，董宣就勒住馬韁攔住車乘，用刀畫地，不准再走。董宣大聲斥責公主不守國法，袒護凶手。他喝令那個凶手下車，然後當場就將其斬首問罪了。
湖陽公主覺得大失顏面，馳奔皇宮告狀。劉秀怒不可遏，立即召董宣，準備用棍子打死他。
董宣叩頭說：「請讓臣說一句話再死。」劉秀說：「你想說什麼？」
董宣從容道：「陛下聖德，漢朝中興。如果放縱家奴殺害平民，以後還拿什麼治理天下呢？不用煩勞陛下用棍子打我了，請讓我自殺吧。」隨即以頭撞柱，血流滿面。
劉秀趕緊命人扶住董宣，命他向公主認錯，磕個頭就作罷。董宣不服。衙役使勁摁著董宣的腦袋，強迫他對著公主低頭叩首，但董宣兩手撐住地面，死活不肯低頭。衙役只好回稟劉秀：「想必是他脖子太硬吧，是個強項令，我們摁不下去啊。」
湖陽公主見狀，對劉秀恨恨說：「以前還是百姓時，你都敢隱藏逃犯和犯了死罪的人，官吏尚且不敢上門，現在你當了皇帝，難道還不能讓一縣令磕頭嗎？」
劉秀笑著說：「天子與一般百姓不能一樣啊。」隨即吩咐這個頸項剛直的董宣出去，還賜他了三十萬錢。
董宣把皇帝賞賜的錢全部送了手下官吏，從此，京師人稱他為「臥虎」。惡霸聽其名無不發抖顫慄，府前再也聽不到擊鼓鳴冤的聲音了。有民謠唱道：「董宣少平府前，無人擊鼓鳴冤。」
擔任洛陽令第五年，董宣病逝於任上，時年七十四歲。劉秀下詔派使者弔喪，只見只有一床粗布被子蓋著屍體，妻子兒女相視而泣，家中只有幾斛大麥，一輛老破車。
悲傷的光武帝感慨萬分：「董宣做官如此清廉，死了才為人所知啊！」因為董宣以前曾經做過郡太守，所以就賜予他祿綬，以大夫之禮安葬，並封他的兒子董並為郎中，後來董並官至齊郡相國。
董宣憑什麼能和皇帝作對到底？現在看來這幾乎不可能啊。其實，這與光武帝時代選擇官吏的標準有關。那時以「四科」舉士，就是說，要想當官要有四個要求，第一首先德行要好，人必須志節清白；第二要有學識；第三是要法理通達，思路清晰；第四要有能力，有主見，可以果決依法處事。
這樣看來，不僅董宣「死磕」皇帝有依據，皇帝賞賜他也是有道理的啊。
參考文獻：
《後漢書·酷吏列傳》@*
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責任編輯：蘇明真
