【大紀元2019年01月31日訊】（大紀元記者安琪綜合報導）33年前，美國「挑戰者號」航天飛機執行第十次太空任務時，在升空過程中突然爆炸，機上所有成員全部遇難。
每年的這個時候，機長迪克·斯科比（Dick Scobee）之子理查德·斯科比中將（Lt. Gen. Richard Scobee）都要和其他遇難者家人一起懷念遇難的親人。
「如果你曾經失去所愛的人，你就會知道那是什麼感覺。」理查德在1月28日紀念日到來之際告訴CNN（美國有線電視新聞網）說。
「我只是在與國人分享我的喪父之痛，我認為我有責任分享其中的一部分——因為這是我們歷史的一部分。」
1986年1月28日，理查德即將從空軍學院（Air Force Academy）畢業，當時他和母親以及其他宇航員家屬一起在佛羅里達目睹了他的父親——機長迪克·斯科比和其他6名宇航員隨著「挑戰者號」升空爆炸而遇難的情景。
他記得當時站在美國國家航空航天局（NASA）肯尼迪航天中心（Kennedy Space Center）發射控制系統的屋頂上，心裡感到很激動，天空如水晶般晶瑩剔透，可以一覽無餘地看到「挑戰者號」與固體燃料火箭助推器分離的情形。
升空後的幾秒鐘，「我馬上知道出問題了」，理查德回憶道，「我看著媽媽，她也意識到這一點。」
看著母親June在這過程中的煎熬，那種可怕的記憶讓他永遠都無法抹掉。
「這麼多年過去了，我還是不敢去回憶——她眼睛裡的悲傷。」
作為一名英語教授，她與「挑戰者號」成員之一——克里斯塔·麥考利夫（Christa McAuliffe）聯繫密切。
麥考利夫是NASA第一位「太空教師」。那天，來自無數個教室的孩子們在驚恐中目睹了電視直播中的那場災難，本來他們是要聆聽麥考利夫老師從太空中給他們講課的。
經過調查，爆炸的原因被歸咎於火箭助推器內的密封件，該密封件由於天氣寒冷而洩漏。熱廢氣通過密封件逃逸並使飛機的外部燃料箱破裂，從而引發爆炸。
機長斯科比和麥考利夫以及其他5名宇航員：專家格雷戈里·賈維斯（Gregory Jarvis）、專家羅納德·麥克奈爾（Ronald McNair）、專家埃里森·鬼冢承次（Ellison Onizuka）、專家朱迪思·雷斯尼克（Judith Resnik）和機師邁克·史密斯（Mike Smith）一起失去了生命。
悲劇的可怕在公眾中所形成的陰影有時會掩蓋迪克·斯科比人生中的另一面。「每個人都看到我的父親死去了，他們看到他的職業生涯劃上了句號。」他的兒子說。
「他們沒有看到的是，他的人生是了不起的一生。」
從機械師到宇航員
迪克·斯科比是從一名發動機技師開始他的空軍職業生涯的，他用自己的方式一步步走過來，從學校到部隊軍官，到戰鬥機飛行員和試飛員，最後成為NASA宇航員隊伍中的一員。
「從飛機上的轉彎扳手到指揮航天飛機——除了這個國家，世界上沒有哪個國家能夠讓你做到這一點。」理查德說。
迪克·斯科比的領導才能是被同事公認的。「那傢夥會讓你感覺良好。」他的兒子回憶道。
「他就是能讓你有成功的感覺。」
「挑戰者號」事件過去幾年後，理查德成為一名F-16戰鬥機飛行員，由此開始了他的軍事生涯。他有機會參與了波斯灣戰爭（the Persian Gulf War），成為一名中隊指揮官，後來成為駐伊拉克基爾庫克空軍基地（Kirkuk Air Base）的指揮官。
理查德說父親教給他的重要人生課程對他整個職業生涯都很有用。一路走來，他和妻子賈尼斯（Janis）還得以建立了自己的家庭，有了兩個兒子和一個女兒。
去年秋天，理查德晉升為空軍三星級將軍，並擔任空軍預備隊（the Air Force Reserve）指揮官。
「預備隊專找那些要離開現役空軍，但仍希望做兼職的訓練有素的人才。」理查德說。
這樣的話，一旦需要的時候，五角大樓就可以通過使用預備隊迅速增加空中力量。
「我們時刻準備著」，理查德說，「72小時之內我們就要做好一切準備」——將戰鬥機、轟炸機、坦克及貨物派往目的地。
理查德表示，這一切只需要全職空軍所需時間的六分之一。此外，空軍預備隊只用空軍總預算的2％，便可提供20％的空軍力量。
「美國應該擔任（太空探索）領先角色」
今年晚些時候，理查德的指揮工作將與NASA有適當的間接交叉。自2011年航天飛機項目終止以來，NASA在佛羅里達將把它的首批宇航員送上太空，空軍預備隊將按照計劃提供支持。
這支宇航隊伍計劃於今年晚些時候從佛羅里達州發射升空，此次太空任務是測試兩種不同的太空飛行膠囊（即膠囊飛船）——波音公司的「星光航線」（Starliner）和美國太空探索科技公司（SpaceX）的飛龍號（Dragon）。
承擔支持任務的將是由空軍預備隊第920救援隊（the 920th Rescue Wing）支持的「守護天使」（Guardian Angel）救援隊——應對在升空或落地過程中可能發生的緊急情況。
理查德在成長過程中經常與父親談論這個話題，他認為太空探索很重要，美國應該擔任領先角色。
「我們必須做領先角色，在太空中占據一個合理的位置。我們不能放過這一點。」理查德說。
他支持將宇航員送往火星的想法。 「雖然太空是危險的，作為探險家，我們需要去，只有接觸到了，我們才會充分明白事情（的真相）。」
「對我們來說，載人航天飛行真的非常重要。」#
責任編輯：林妍
