【大紀元2019年10月18日訊】（大紀元記者李言綜合報導）最近，研究人員發現一個飛毛腿，速度之快恐怕連被譽為「史上最快」的博爾特都要甘拜下風。這就是你可能萬萬沒想到的撒哈拉銀蟻（Saharan silver）。
該項研究報告於週四（10月16日）發表在《實驗生物學雜誌》上。報告顯示，這種被認為是世界上最快螞蟻的移動速度可以達到108倍體長/秒，這相當於人類360英里（579公里）/小時的速度。
這種令人難以置信的生物叫作「撒哈拉銀蟻」。它可以在1秒的時間內挪動近1碼（0.9米）的距離，腳步頻率為50步/秒。相比之下，被普遍認為是「史上速度最快」的牙買加短跑冠軍尤塞恩·博爾特（Usain Bolt）每秒鐘可邁出4步。
哈羅德·沃爾夫（Harold Wolf）是這項關於昆蟲研究的聯合作者，他說，「即使在沙漠螞蟻中，銀蟻也是很特殊的。」
沃爾夫和其他研究人員於2015年一起前往突尼斯，研究銀蟻的表親——「長腳沙漠螞蟻」（Cataglyphis fortis）。結果，他們意外發現這種6隻腳銀蟻的速度竟可高達1300毫米/秒，並用攝像機做了記錄。尤其令人印象深刻的是，這種螞蟻當時正在地球上最熱的地方活動，那裡的沙子溫度高達60攝氏度或140華氏度。
該研究主要作者莎拉·普費弗（Sarah Pfeffer）說，在突尼斯沙丘上發現這種螞蟻后，他們便開始尋找這些螞蟻並對它們的運動做記錄。她在聲明中說，「我們要尋找刨土或覓食回家的螞蟻。」
最終，他們找到了螞蟻巢，並放出食物引誘它們出來。她說，「這些螞蟻發現了食物，它們喜歡粉蟲。它們在通道中來回穿梭，我們安裝了相機，從頂部進行拍攝。」
研究人員發現，它們不是在跑，而是在飛奔——每次只用6條腿在地上輕輕一點，便在7毫秒的時間內邁出下一步。沃爾夫說，「這些特徵可能與沙丘棲息地有關——這樣可以防止它的腳陷入軟沙太深。」
也許更值得注意的是，撒哈拉銀蟻的肢體長度較長腳沙漠螞蟻短近20%，而後者的速度只有50倍體長/秒。研究人員認為，銀蟻的超快速度可能歸功於它們的肢體長度。
沃爾夫懷疑，這種速度是否「要求肌肉收縮速度接近生理極限」。不過，他們仍需要做更多研究來弄清這些螞蟻到底是如何做到的。#
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