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法庭裁定背包客稅無效 逾7萬人或退稅數億

登山有益身心,但是登山安全及在荒野如何應對是需要事先學習的。(shutterstock)

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【大紀元2019年10月31日訊】(大紀元記者肖婕澳洲悉尼編譯報導) 澳洲聯邦法庭日前裁決,澳洲政府對背包客徵收背包客稅的法律無效,且具歧視性。估計來自8個國家的7.5萬名背包客,可能會收到數億澳元的退稅。農場主們也指責這一稅法造成季節性工人大量減少。

日前,澳洲聯邦法庭作出了一項具有標誌性的裁決,背包客稅具「國籍歧視性」,不能適用於持打工度假簽證居住在澳洲的一位英國女子,因為這違反了英國和澳洲雙重徵稅條約中的不歧視條款。澳洲稅務局將考慮法庭的裁決,並決定是否會上訴。

澳洲和美國、德國、芬蘭、智利、日本、挪威和土耳其之間也有類似的條款。根據2017年出台的新稅法,任何持417或462簽證、收入低於18,200澳元的外國人,都必須繳15%的所得稅,而澳洲人在收入超過18,200澳元時才需繳稅。在該法律實施前,背包客曾和澳洲人一樣,收入超過18,200澳元時才繳稅。

每年約有15萬名外國人持打工度假簽證來澳。這意味著此案可能會影響到2017年至2019財年在澳的一半背包客。但稅務局告訴澳洲廣播公司,可能不會有這麼多人受影響,因為此案只涉及到那些持該類簽證、被視為「澳洲居民」的人。

狀告稅務局的是英國女子艾迪(Catherine Addy)。2015年,她持打工度假簽證來澳,在酒店工作,她於2017年回國。在澳期間,稅務局向她徵收了稅。

此案的關鍵是,艾迪在澳期間,一直住在悉尼,只去其它州短暫旅行過。這表明,她應被視為澳洲「居民」,而從一個城市搬到另一個城市打工的人,可能被視為「非居民」。

2017年初,國際稅務諮詢公司Taxback.com向澳洲稅務局發起了法律挑戰。週三,布里斯本聯邦法庭法官洛根(John Logan)裁定該法律無效。他說:「這是一種變相的基於國籍的歧視。」

背包客稅法也激怒了農業部門,許多依賴季節性工人的農場主將收穫季節勞動力銳減歸咎於此法律。

Taxback.com公司總裁墨菲(Joanna Murphy)對法庭的裁決表示歡迎。她說,這是對外國工人的歧視,違反了國際稅收協議,也損害了澳洲作為打工度假目的地的聲譽。根據該公司的數據,持417或462打工度假簽證的背包客中,來自以上8個國家的背包客約占50%。

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責任編輯:李熔石

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