【大紀元2019年02月11日訊】（大纪元記者周月諦報導）當選安省賓頓（Brampton）市議員後，威廉姆斯（Charmaine Williams）的最大心願就是阻止大麻實體店進駐被譽為「花城」的賓頓市。
入政壇之前， 威廉姆斯是註冊系統治療師（certified multi-systemic therapist），已在心理健康領域積累約20年工作經驗，曾幫助青少年戒毒。
「我非常了解大麻會給青少年帶來什麼危害，」威廉姆斯接受《大紀元》專訪時說，「一些孩子因吸太多大麻，早上起不來，不想上學。我拜訪他們家，幫孩子戒毒，安慰他們的父母，那個情景很可怕。」
投票的最後時刻
安省政府去年通過《大麻法規修正案》（Cannabis Statute Law Amendment Act），允許各市退出大麻零售業，但市議會必須在1月22日之前做決定。
多個安省城鎮已決定，禁止大麻零售店在社區內開業，如萬錦、列治文山、密西沙加、奧克維爾（Oakville）、米爾頓（Milton）及皮克林（Pickering）。
1月21日晚，賓頓市議會舉行緊急會議，以決定是否向大麻實體店敞開大門。省府規定，一旦市議會決定打開大門，就必須一條路走到底。因此，這項決定對賓頓的影響是永久性的。
經過3個多小時的討論，市議會以8：3投票，允許大麻實體店進駐賓頓。只有威廉姆斯與另外兩名印度裔議員投反對票。這意味著大麻店最早可在4月1日開業，市內最多有6家實體店。
今後絕不放棄
幾分鐘後，不願透露姓名的選民質問市議會，如果孩子可以花一半價錢在黑市買到大麻，為什麼要付全價去店裡買大麻？既然實體店無法抑制黑市泛濫，市議會為何向它們敞開大門？
儘管市議會的決定事與願違，威廉姆斯認為，她付出的所有努力都沒有白費。越來越多社區領袖在公開場合支持她，如多倫多大學教育學博士Ralph Greene、慈善機構ReStart Charity的首席執行官Andrea Bucknor及業主福利協會的創始人兼總裁Jotvinder Sodhi。
「選民們對這個結果感到失望，」威廉姆斯說，「我們以前努力阻止大麻店進來，今後也絕不會放棄，我將儘可能限制大麻店的數量。」
大麻商人遊說政客
在抵制大麻店的過程中，威廉姆斯遇到許多阻力，其中一部分阻力來自商家。在市議會投票表決之前，一些公司派代表遊說當地政客。
安省大麻附屬品（Cannabis Accessories）連鎖店Culture Rising的創始人貢薩爾（Nilsson Gonsalves）專程到賓頓市府大樓，與議員們會面。
貢薩爾聲稱，Culture Rising公司為安省創造就業機會，促進當地經濟發展。該公司在安省共有4家分店，其中賓頓分店於2015年開業。每家分店聘5名員工；4家店在2017年共繳稅約30萬元（加元，如下）。
這樣一來，原本反對大麻的賓頓市長彭建邦（Patrick Brown）與部分市議員改變立場，決定允許實體店在賓頓開業。
「無論你喜不喜歡，大麻都將在我們社區裡出現，這已成為事實，」彭建邦說，「省府的撥款不足以填補市府的財政漏洞，但是能拿到一部分撥款總比完全沒有強。」
據市府透露，一旦大麻店進駐賓頓市，市府需支付大筆開支。如果本市有50萬人口，警力開支將每年增加225萬～325萬元，行政開支將每年增加75萬～150萬元。實際人口高達60萬人，所以開支會更高。省府的撥款將在74.2萬元～290萬元之間，具體金額將取決於多種因素，如聯邦政府的政策。
「大麻店會對社會造成許多負面影響，這不是金錢可以衡量的，民眾也都明白，」威廉姆斯說。
賓頓市的民調顯示，在隨意挑選的900多名受訪者當中，有70%堅決反對大麻實體店在賓頓市開業。
商人誘騙民眾吸大麻
一些大麻公司在安省登廣告，以誘騙民眾吸大麻。例如，經銷公司Weedora曾在多倫多Riverdale社區散發傳單。上面寫道：該公司提供送貨上門服務。如果買一盎司（Ounce）大麻，可獲贈7克大麻。民眾可登陸該公司網址，或通過推特（Twitter）購買。
面對大麻公司的廣告攻勢，威廉姆斯沒有鬆懈。她說：「我一定會堅持原則，無論發生什麼」。
威廉姆斯已設立網站（Notinourhood.com），歡迎選民上網簽名，以拒絕實體店進入賓頓市。截止1月21日，威廉姆斯已收集超過1,500份簽名。其中數百人是在聖誕期間完成的。
民眾質疑Weedora公司從事非法活動後，該公司已撤銷其網站，並註銷其推特帳號。
反大麻的牌子被故意取走
威廉姆斯已大量印製寫有「我們社區不需要大麻店」的牌子。截止1月21日，民眾已從她的辦公室取走約700個牌子，其中包括賓頓市居民辛格（Dharampal Singh）。他把4個牌子豎在自家住宅和廟宇門口的草坪上。
「網上大麻店的好處是，政府很容易監控某個家庭有多少人，訂購了多少大麻，」辛格告訴記者，「如果私營實體店開業，某個家庭買大量大麻，政府很難察覺可疑情況。」
有些大麻支持者看到草坪上的牌子後，將其故意取走或扔掉。一些選民向威廉姆斯的辦公室表示，草坪上的牌子已消失，並應該再次插牌。
堅強面對重重困難
面對這麼多困難，是什麼力量，讓威廉姆斯一直堅持到最後呢？
「我以前經歷過更大挫折，都走過來了，現在這點困難算什麼？」威廉姆斯說。
一年前，威廉姆斯生第5胎後，突然患腦出血（brain hemorrhage）。當時她面臨生命危險，在賓頓市醫院重症監護室接受搶救。
「我很堅強，加上上帝的佑護和家人的鼓勵，終於闖過來了，」威廉姆斯說。
2018年5月，威廉姆斯徹底康復，腦部靜脈恢復正常。她在兩個月後參加市選，並挨家挨戶爭取選票，共拜訪2萬戶人家，與7千名選民交談。這是她平生首次參選，很多人認為她一定敗選。
幾個月後奇蹟出現。沒有任何從政經驗的威廉姆斯在2018年10月的選舉中獲勝，成為賓頓市有史以來第一名黑人女議員。
責任編輯：岳怡
