【大紀元2019年02月14日訊】（記者平山綜合報導） 本週二（2月12日）加拿大餐廳協會（Restaurants Canada）在埃德蒙頓酒店舉行活動，呼籲政府凍結工資，允許青少年和酒館服務員工資低於最低工資。聯合保守黨領導人傑森．肯尼（Jason Kenney）承諾如果他的政黨贏得即將舉行的省選舉，將認真考慮加拿大餐廳協會的斥求。新民主黨省政府勞工廳廳長克里斯蒂娜．格雷（Christina Gray）則認為這個活動是反工人運動，取消了她到會發言的計劃。最低工資成為省選舉的一個爭論話題，選舉還沒有開始，聯合保守黨和新民主黨就已經提前交火。
加拿大餐廳協會是一個代表全國30,000名餐廳老闆的組織。該協會提供的數據顯示，2018年12月底阿爾伯塔省餐廳平均員工數11.7人，而2015年為13人。2018年12月底阿爾伯塔省餐飲業就業人數為149,400人，2015年2月的數字是159,000人。與四年前相比，阿爾伯塔省餐飲業減少了一萬份工作。加拿大餐廳協會說餐飲業是一個利潤率非常低的行業，全省平均利潤僅為5％。
加拿大餐廳協會表示，由於新經濟不景氣，政府監管政策變化，以及新民主黨省政府提高最低工資，侵蝕掉了原來就已經很微薄的行業利潤空間，使阿爾伯塔餐飲業萎縮，在過去四年中減少了一萬份工作。加拿大餐廳協會呼籲加速凍結工資，允許青少年和「酒類服務員」工資低於最低工資。他們還希望政府廢除員工在法定假日付薪政策。
新民主黨省政府將最低工資提高到每小時15加元。根據以前的規則，酒館服務員工資可以低於最低工資，因為他們有小費收入。在新民主黨規則中消除了這種差異。
受加拿大餐廳協會的邀請，聯合保守黨領導人肯尼在活動中發言。肯尼表示「非常重視餐廳雇主們的建議。」肯尼認為降低青少年和酒館服務員的最低工資將有助於陷入困境的餐廳繼續生存，同時使他們有能力僱用更多的人。肯尼說許多酒館服務員告訴他，與最低工資相比，他們寧願延長工作時間，因為他們可以得到更多的小費，「外出就餐時我經常和服務員聊天。在過去兩年多的時間裏，每一位與我交談過的人都說，他們寧願要額外的工作時間而不是額外的50加元基本工資。」服務員小費收入大約每小時30多加元。
肯尼說根據年齡制定不同工資有很多優點。不同年齡的人對工資有不同的需求，「一個15歲的人與一個25歲的單身母親對工資的需求是不同的。」肯尼認為政府應該將重點集中到多就業。實行青少年工資，可以繁榮產業，創造大量的工作。肯尼還表示如果聯合保守黨上台，將修改酒類法律，擴大飲酒場所，允許人們在餐廳庭院和啤酒節之外的一些公共場所飲用酒精飲料。
加拿大餐廳協會邀請了三位省級選舉候選人到會發言。聯合保守黨領袖傑森．肯尼和阿爾伯塔黨領袖斯蒂芬．曼德爾（Stephen Mandel）都接受了邀請。新民主黨省政府勞工廳廳長克里斯蒂娜．格雷（Christina Gray）也曾接受邀請，但在前一天取消了。理由是廳長必須處理緊急事件。但在當天下午舉行的新聞發布會上，格雷說她有意迴避了這活動，因為她認為加拿大餐廳協的活動是反工人運動。
格雷說：「我覺得參加他們的活動可能會表現出對他們的某種支持。我拒絕支持這場旨在遏制工人權利的運動。我過去與加拿大餐廳協會見過面，我還會與他們見面……但今天他們的活動是以我非常不同意的政策為前提的。」
加拿大餐廳協會西部副總裁馬克．馮．謝爾維茨（Mark von Schellwitz）不接受這次活動是反工人運動的指責。謝爾維茨說：「很不幸她竟這麼想問題。最重要的是我們希望看到更多的阿爾伯塔人受雇。減少了10,000份工作，對他們來說沒有了工資。我們希望止住傷口流血。」
曼德爾表示他的政黨將保留15加元最低工資，但會試圖找到其他方法來幫助雇主。
最低工資問題似乎成了即將舉行的省選舉的一個爭論話題。選舉還沒有開始，聯合保守黨和新民主黨就已經提前交火。#
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