【大紀元2019年03月31日訊】（大紀元記者周鑫澳洲珀斯報導）每年三月，國家信託基金組織（the National Trust）都要組織活動，紀念一百多年前西澳的風雲傳奇人物——查爾斯‧耶爾弗頓‧奧康納（Charles Yelverton O’Connor ，C. Y. O’Connor）。奧康納是天才工程師，他的卓越成就奠定了西澳一百多年來的發展基礎。
奧康納在西澳的生活和工作只有11年，卻完成了弗雷曼特爾港口（Fremantle Harbour）、金礦地區供水工程（Goldfields Water Supply Scheme）兩項福澤後代的大工程，並且規劃了西澳鐵路的發展藍圖，使其扭虧為盈。
奧康納在西澳能施展才華，完全得益於當時西澳州長約翰‧弗雷斯特（John Forrest）的信賴和支持；當後來弗雷斯特進入澳洲聯邦政府工作而無暇照顧他的時候，奧康納無法應付政敵和媒體的尖銳攻擊和誣陷，同時飽受病痛折磨和繁重工作壓力，最後，心力交瘁的他舉槍自盡，陳屍大海。
奧康納和弗雷斯特上演著一個西澳版的千里馬和伯樂的故事。
奧康納於1843年1月11日出生於愛爾蘭，從小接受工程師培訓，21歲，他移民到新西蘭。奧康納在新西蘭積累了豐富的港口和碼頭建設經驗，1883年，他被任命為新西蘭的公共工程副部長，1890年，他被任命為海洋工程師。但是，奧康納對案頭的行政工作感覺無聊。
當時，西澳殖民地實行自治，還沒有加入澳洲聯邦，弗雷斯特當選為西澳的第一任州長。金礦的發現帶來西澳的淘金熱，為西澳帶來人口增長，創造了發展機會，州長弗雷斯特開始物色各種人才。
在悉尼的一個會議上，弗雷斯特聽到了奧康納的出色才能，立即寫信邀請他來做西澳的總工程師。弗雷斯特提供的薪水是1200英鎊，遠超新西蘭提供的工資，奧康納欣然接受了邀請。
在新西蘭工作26年後，1891年5月，奧康納帶著家人來到西澳。他和蘇珊（Susan Letitia Ness）生育了8個孩子，4個男孩和4個女孩，但在新西蘭的一起事故中他們痛失一個孩子。來到西澳後，他們一家一直住在弗雷曼特爾（Fremantle）。
建造弗雷曼特爾港
一到西澳，奧康納的工作清單已經堆積如山。州長弗雷斯特讓他負責所有公共工程，包括港口、鐵路和道路。州長要求的第一個緊迫工程是建造全天候運作弗雷曼特爾港（Fremantle Harbour），能夠停泊從英國遠航來到澳洲的大型郵輪。
在奧康納來之前，州長弗雷斯特已經接受專家建議，在弗雷曼特爾外港建造這樣的深水港口。這些專家認為不適合在弗雷曼特爾內港建深水碼頭，因為在天鵝河（Swan River）入口處有一塊很大的礁石，潮水低時會顯露出來，而且流沙容易造成海港迅速淤積。
因其獨立和縝密的個性，奧康納沒有輕易相信專家的意見。他檢查已有的各種數據，做更多的觀測，諮詢所有熟悉該河口水流、風向等水文狀況的人，最後他得出結論，這個地區的流沙並不嚴重。因此，他提出，炸開入口處的礁石，定期挖掘淤沙，可以在內港建深水碼頭，同時，他建議在入口處建兩個防波堤，保護內港免受海浪侵襲。
半年後，到1891年底，奧康納向西澳政府匯報了內港建設的詳細計劃。海水低潮時，內港水深9米，能夠滿足當時及可以預見將來的需求，預計8年完成港口建設。州長弗雷斯特折服於奧康納的清晰思路，敦促議會為工程籌措資金。1892年11月，弗雷曼特爾港正式開建。
1897年5月，港口部分完工，並對外開放，第一艘蒸汽船駛入弗雷曼特爾港。同年，奧康納在倫敦被授予聖邁克爾和聖喬治勳章（Companion of the Order of St Michael and St George）。這個獎項肯定了他的工作價值。
1900年，弗雷曼特爾港正式完工。弗雷曼特爾港作為西澳的主要港口，使用120年到如今，除了有兩處擴展之外，仍然保持原樣，這充分證明了奧康納當時的遠見卓識。1912年，由波塞利（Peter Porcelli）雕刻的奧康納塑像矗立在弗雷曼特爾港附近，如今，這座雕像直立在弗雷曼特爾港務局大樓入口處。（未完待續，接下文）
責任編輯：高敏
