娶她如喝天河水 她终以「權、智、烈」滅了叛賊
娶她有多難？民間歌謠傳唱：「欲娶竇良女，如喝天河水。」剷除凶殘的叛軍首領有多難？官軍派出大軍征討，都未能將其打敗。歌謠中的「竇良女」以權宜之計，以色相媚，以才相炫，俘獲叛軍首領之心，盡悉大小機密。最終，她如願以償，滅了叛賊。
大唐杜牧以「權、智、烈」詮釋她的智勇風華，並親自為她撰寫傳記。她就是竇桂娘。竇桂娘是汴州戶曹參軍竇良的女兒。天生麗質，得益於父親的薰陶，自幼通讀詩書，工於琴棋書畫，是當地頗有名氣的才女。
唐德宗建中三年（782年），南平郡王李希烈聯合王武俊、李納、田悅、朱滔公開叛唐。這五人割據地方，各自稱王，占了大唐半壁江山。
叛臣李希烈攻破汴州，派軍士圍攻竇良家，以武力脅迫竇父，強行帶走桂娘。竇父見敵眾我寡，人多勢眾，只得眼睜睜地看著女兒被叛軍帶走。
桂娘臨出門之時，回首悄悄地對父親說：「父親不要恐慌擔憂，我一定能滅了賊首，將來定使父親大人得富貴。」
名臣顏真卿奉唐代宗之命，前往遊說李希烈，卻被李所殺。李希烈占領汴州後，自稱皇帝，定國號楚。李希烈僭越帝位，納桂娘為妃。李希烈稟性凶殘酷毒，每次臨陣殺伐，血流於前，他還能談笑自若，飲食自如。
桂娘才貌俱佳，頗有智慧心計。面對這麼凶殘的叛臣，桂娘以色相媚，以才相炫，很快就取得李希烈的信任。無論大小機密之事，李的正妻都不知道，而桂娘全都知曉。
在官軍的進攻下，李希烈兵敗撤退，返回蔡州。桂娘對他說：「現在軍隊將領中，既忠心又勇武，非陳先奇莫屬。他的妻子竇氏，格外受陳先奇寵愛。若能與她多交往，以姊妹名義相敘。我再慢慢勸她，使其從旁安定陳心。」言外之意，將來萬一發生什麼事，可以通過她保得完全。李希烈覺得有道理，就答應了。
桂娘常約竇氏過府相敘，二人以姐妹相稱。因竇氏較年長，桂娘稱她為姐姐，二人無話不談。當時，人心歸唐，天下思安，已經厭倦兵禍。況且蔡州一隅，又怎能與全國對敵？眼下局勢桂娘都看在眼裡。
一天，二人談話之時，桂娘悄悄地提醒竇氏：「李希烈凶殘無道，逆天而行，兵敗是遲早之事。姐姐應早做打算，不要落到子孫盡絕的地步。」竇氏頗以為然，就將此話轉告於陳先奇。
後來，因李希烈吃牛肉引發宿疾，先奇遂密囑醫士陳山甫，投毒入藥。李希烈中毒暴亡。興元元年四月，李希烈暴死後，其子密不發喪，並準備誅殺全部老將，重新安插新人，作為自己的親信。
恰巧這時有人來貢獻櫻桃，桂娘請李希烈的兒子分一半櫻桃給陳先奇的妻子，免得外人疑慮。桂娘悄悄地作了一顆蠟丸，並染成紅色，猶如櫻桃一般，內含簡短帛書，說：「前天，李希烈已死，停靈於後堂。眼下，李希烈之子想要誅殺大臣，你們要早做打算。」
陳先奇剝開蠟丸，發現帛書，對他的部將薛育說李希烈已經暴亡。薛育才明白過來，這兩天他聽到李府傳來的樂音雜亂無章，而且晝夜不息。原來，他們正在預謀打算，故意對外做做樣子，以免使人生疑。
次日，陳先奇、薛育各自帶著自己的軍隊匯集於軍門，兩軍鼓譟，吵著要見李希烈。李希烈的兒子見情況有變，迫於無奈，倉皇出來拜見眾軍，表示願意去掉皇帝稱號，如同淄青李納一樣。
原來，李納早年為淄、青二州刺史。建中二年（781年）淄、青二州節度使李正己病死，其子李納自領軍政。建中三年（782年）底，李納自稱齊王。興元元年（784年）正月，唐德宗下罪己詔，公開承擔責任，表示天下大亂係由自己失德所致，下詔赦免叛亂的藩鎮。此後，自稱齊王的李納向德宗投誠，表示歸順。德宗為其加封官職，並封他為隴西郡王。
陳先奇後來以剿殺叛逆為由，奉天子之令誅殺李家，斬殺李希烈十七名家人。唐帝為旌表他的忠心，拜陳先奇其為淮西節度使，所轄之地免賦二年。
梟雄暴亡，按說桂娘宿願已償，可以遠走高飛，但她卻留在蔡州，削髮為尼。兩個月後，李希烈舊將吳少誠殺了陳先奇與桂娘，結局令人扼腕。
唐朝詩人杜牧評價此事，道：竇桂娘暫時曲從李希烈，權也；稱陳先奇妻子為姐，智也；最終能拋卻私心，滅了賊首，烈也。當初李希烈反叛，那些有祿位的堂堂男子，或畏懼李的淫威，或貪享一時富貴，追隨他的人不少，難道這些男子沒有才智和能力嗎？只要深明大義根植於心，一個女子也能夠成就大事。＠*＃
參考資料：
《舊唐書》卷145
《新唐書》卷225
《竇桂娘傳》
責任編輯：李梅
