【大紀元2019年05月24日訊】（大紀元記者張妮編譯）劍橋大學的研究者稱，他們用一套完整的人造基因組替換了大腸桿菌的所有天然基因，而且與通常需用到64個密碼子構成基因組不同的是，他們的人造基因組只用到了61個密碼子。他們認為，這「省下」的密碼子將來可用於擴展人造材料的特性，比如改善防彈衣材料性能等。
這份近期發表在《自然》（Nature）期刊上的論文稱，他們用人造基因逐一替代了有400萬個DNA字母的整套大腸桿菌基因組。
這項研究的負責人、英國醫療研究理事會的生物學家Jason Chin告訴《麻省理工技術評論》（MIT Technology Review）：「我們花了兩年時間。但未來我們希望能夠在不到一個月的時間內合成新的基因組。」
美國的J. Craig Venter研究所最早在2008年和2010年首次合成了人造基因組，但是這次大腸桿菌所含的基因字母數量是之前實驗的4倍，創下了目前為止的新記錄。
另一個研究組在實驗人造酵母菌基因組，其含有的基因字母數量達1200萬，目前還未完成。
除了人造基因替換技術，劍橋的研究者還嚐試把構造氨基酸的密碼子數量從64個減少到61個。報告稱，人造的大腸桿菌比普通的生長慢一些，長度長一些。
研究者表示，沒有用到的密碼子可用於其它用途，比如讓造出的蛋白含有普通蛋白沒有的一些氨基酸，從而展現特殊的功能。這意味著可以造出特殊的細菌合成材料，比如防彈衣所用的材料。◇
責任編輯：朱涵儒
