第五章 禁曲風波（3）
落雁閣。
嚴承義翻查過後，已是一片狼藉。老闆娘倒是老練的很，安排小廝整理，不一會兒，又是一派歌舞昇平。小廝將砸爛的桌椅拿出去丟，看見門口石獅子旁邊蹲著一個乞丐，衣衫襤褸，蓬頭垢面。
「去去去，這裡哪是你討飯的地方！」小廝道，便見那人一抬頭，心中大驚，即便在這看慣世態炎涼的地方，也讓人心五味雜陳：「喲！原來是一擲千金的高雲天，高公子啊！怎麼穿得這樣寒酸！讓我也來瞧瞧，咦！又酸又臭！」奚落幾句，聽得老闆娘招呼：「人都死哪去了，快來招呼客人！」小廝連忙奔了進去。
高雲天幾天幾夜沒有吃飯，全身哆哆嗦嗦。徐老虎知道這一封告密信可是捅了婁子，便將高雲天一腳送出門去，自己早不知躲到哪裡去了。
高雲天悽苦異常，沒半點本事，知道爹娘被捉，不敢回家，更不敢到舅舅家求援，整日整夜的在街上晃蕩，儼然成了流民乞丐。無處可去，想起京城熟識之處，卻只有這認錢不認人的落雁閣，不知不覺繞到這裡。若論有何打算，便只兩個字：「等死。」
落雁閣裡，賓客滿堂，好不熱鬧，珍饈佳餚，歌舞美人，應有盡有。
門前走進一位公子，面若桃花，唇若朱丹，搖一把扇子。老闆娘一眼就看出這是個女子，不但是個女子，還是位達官家裡的夫人。「前有搜查，莫不是來暗訪的？」老闆娘趕忙招呼她入座。
時辰將至，柳星兒出場。只見她穿著一襲碧玉色衣衫，腰間繫著條鵝黃色流蘇，碎步輕挪間，宛若行雲流水。走至高台上面，身子微微一欠，便彈起一首曲子，曲音流暢舒然，繁華間透著一股子清涼，使人精神為之一震。一曲終了，接過侍女珠兒呈上的白色羽毛摺扇，翩翩起舞。
「好！」台下有人大聲一喝，眾人不約而同鼓起掌來。
嚴佳人循聲望去，便是怒火沖腦，那喝彩者不是別人，正是那孫嚴芳。只見其人不僅大聲叫好，簡直是手舞足蹈。孫嚴芳忽地背生冷浸，只覺的人群中有人盯著自己，四下裡搜尋，四目相對間，登時面如土色，跳下椅子便走。豈知更無奈處，沒衝出門，便撞見了岳父大人。
「來人，將這裡圍起來。」嚴承義命令道。
這下，孫嚴芳可是心底叫苦連連，心眼轉了幾轉：「若是剛才早一步跑了，回家頂多打死不認帳，這下被捉了個現行，只怕這母老虎掉進醋缸裡……不行，我得想個辦法，好叫她知道我的清正廉潔！」
老闆娘慌忙迎上前來：「喲！嚴大人，您又來了，真是神速！不知那賊犯捉到了沒有？」嚴承義不為所動，徑直向高台走去。柳星兒表演之時，見衝進來許多官兵，便歇了舞扇，坐於紗慢之後，珠兒立在她身側。嚴承義走到高台之上，一手扯下紗慢，喝道：「誰是珠兒？」噗通一聲，珠兒跪倒在地。
嚴承義道：「可知你所犯何罪？！」珠兒頻頻磕頭，道：「大人饒命，大人饒命，我再也不敢彈了，再也不敢彈了。」穩如泰山的柳星兒一聽，也坐不穩了，盯著珠兒，面上微現詫異神色，心想：珠兒何時會彈曲子了？難道是與管離子學的？便起身向嚴承義作揖道：「大人！小丫頭不懂事，是吾疏於管教，請大人看在她年少無知，手下開恩。」
嚴承義睨了她一眼，喝道：「哪裡來的婢女，官員審案，豈有你放肆的餘地。」旁邊一個隨行官兵在嚴承義耳邊云云：「大人，這個女子是落雁閣的頭牌，後台很硬，許多大人都要給她幾分薄面。」嚴承義一聽，更是凜然正色，道：「就是你們這些心術不正的人，污染了京城水土。來人，通通給我下了大牢！」
這一句話，便似巨石落湖，驚起萬丈波濤。台下不少「微服私訪」的官員，也都不禁冷汗直流，心想刑部如此鐵腕，今後這紙醉金迷的好日子可沒有了。眾官兵領命，便拿了枷鎖上前。忽然，一個小廝使足氣力，喊道：「嚴大人，手下留人！」
嚴承義心想，這落雁閣也太目中無人，一個小廝，也敢如此叫囂。便道：「給我拿下！」小廝雙膝顫抖，強自鎮定，面如雕像，道：「嚴大人，看完這字條，要殺要刮，悉聽尊便。」
嚴承義眯了下眼睛，道：「呈上來！」小廝將字條交與官兵，遞至嚴承義跟前。嚴承義打開一觀，立時面色如鐵，表情僵硬，許久方才發話：「此案另有隱情，放人。」眾官兵方才感佩嚴大人的執法無私，大快人心，片刻之間，卻又聽到此令，好生洩氣，無奈只得收了枷鎖，紛紛離去。
嚴承義向老闆娘道：「謹記，天子腳下，不可造次！」說罷，匆匆而去。「什麼人竟能讓鐵面無私、頑固不化的老不死，看了一眼就放人？嚴佳人覺得奇怪，悄悄跟了出來。
柳星兒柔道：「珠兒，你可還好？」珠兒揉了揉眼睛，道：「姑娘，咱們繼續吧！」說罷，開始敲鑼。
嚴承義等人退出，眾人得了自由，歡快音樂響起，緊張氣氛一衝而散。
老闆娘招呼道：「好了好了！沒事了，沒事了，打擾各位雅興，招呼不周，今日酒水免費，請大家盡情暢飲。」眾人見老闆娘如此慷慨，誰也捨不得這免費午餐，一時間，落雁閣裡又恢復了歌舞昇平。
嚴承義來到落雁閣門外，便看到行色匆匆的孫嚴芳：「嚴芳，你來這裡幹什麼？」後面嚴佳人也跟了出來，冷道：「是啊，不知孫大人有何公幹？」孫嚴芳心頭一驚，本來就做賊心虛，偏又被逮了個正著，無奈拱手道：「見過岳父大人，日前聽您說管離子逃進了落雁閣，我便前來一探。」
「這麼說，高義薄之事，已經解決了？」嚴承義道。孫嚴芳又是一驚，本想討好，奈何這老不死卻不給自己台階下，心頭氣惱，面上一陣紅一陣白，道：「自然沒有，只是夫人在此，吾不放心。」
「你——」嚴佳人聽他滿口胡謅，氣上心頭，礙於臉面，又不敢發怒。嚴承義口氣緩和許多，道：「你頭上傷可好了？」嚴佳人想起可惡的瑾兒拿銀子砸她，便心頭憤憤，道：「無礙！」
嚴承義嘆了口氣，道：「你們倆好自為之吧！」說罷，上馬離去。
孫嚴芳道：「夫人，衙門有事，我先走一步！」
「慢著！你今天不說清楚為何來，休想離開半步！」嚴佳人氣勢洶洶。方才低三下四，已讓孫嚴芳多有不滿，現在又逢賤內無理取鬧，更是怒盈心頭：你不叫我舒坦，吾便叫你老爹難做人！揚手撂開嚴佳人，陰笑一聲：「我為何而來？你可瞧好了！」孫嚴芳狠道，衝進落雁閣高台，一把抓住珠兒。
珠兒大驚，銅鑼鏗然一響，卻是生命終點的音符。柳星兒上前相攔，被孫嚴芳一腳踢中，趴在地上不能動彈，額頭冷汗直冒。眾人見狀，紛紛跟將出來，看是什麼好戲。
嚴佳人醋罈打翻，勢要讓孫嚴芳難堪。
官兵之亂驚魂甫定，高雲天躲在石獅子後，才敢露出頭來。便在此時，孫嚴芳像提了一隻雞雀出來，將珠兒扔在門口，刀起頭落，可憐珠兒，立時身首異處。孫嚴芳陰笑道：「我便是來作這個！」嚴佳人早嚇傻了。孫嚴芳收起帶血之刃，大聲道：「藐視王令，私彈禁曲，便是此等下場！」
眾人無不戰慄，鴉雀無聲。
高雲天饑寒交迫，髮絲散亂，早已是驚弓之鳥，本以為兵亂已歇，敢開雙眼，豈料便是見到殺人砍頭的恐怖景象，頓時心神錯亂，如瘋如癲，抱頭鼠竄，口中大叫道：「殺人啦！殺人啦！禁曲殺人啦！禁曲殺人啦！」瘋奔而去。
「哼！」孫嚴芳不屑一顧，走到嚴佳人面前，道：「夫人如何？這個答案可滿意？」嚴佳人甫回過神來，便給了他一巴掌：「錢都收了，人又死了，叫我怎樣交差！哼！」說罷，忿忿而去。孫嚴芳亦是一驚，本想此舉定能嚇得住她，沒想到這個嚴佳人真是蛇蠍心腸，人死毫無同情，竟還想著生意錢財……「哈，真不愧是我孫嚴芳的老婆！哈哈哈！」狂笑間亦隨其而去。
眾人屏息看完這場悲劇，許多人低首，許多人嘆息，更多人選擇無視。人群之中，忽地一人叫道：「死人啦，太不吉利了！」眾人心想也是，於是一鬨而散，一時之間，落雁閣便成了空前絕後的所在。
「好好的一個娛樂場所，怎就變成了死刑法場！」老闆娘坐在街上大哭不止，一邊痛罵珠兒，一邊痛罵自己命苦。眾小廝見勢不妙，心想落雁閣這回算是栽了，拿了包袱紛紛離去。老闆娘又破口大罵這些沒良心的小廝——原來繁華無限的所在，突然冰冷淒清——但如冰水澆熄烈火，徒留時光哀嘆。剩下的幾個小廝先將柳星兒扶起，送回房裡。隨後一邊嘆氣，一邊收拾紛亂現場。
柳星兒回到房間，止不住清淚直流。紗慢紛飛，後面走出一個男子，面如冠玉，唇若朱丹，道：「何事，讓你如此傷心？」
柳星兒拭淚道：「我的好朋友珠兒，她死了。」那人道：「你我相識不到半日，便有此噩耗，如此，是我為人太不吉利了。」
柳星兒收起眼淚，道：「多謝公子，方才相救。」
那人道：「不過小事，不值一提。」柳星兒道：「前曲未盡，吾便被叫去登台，實對不住。現下便為公子彈畢。」說罷，坐於琴前。那人亦不推拒，從容回到紗慢後臥座，葡萄美酒，佳人相伴，室內室外，實是兩樣世界。
一曲已畢，皇甫亦節搖扇而出，立即有人前來，披上披風，方才離去。
「他竟到這裡來！」另一雅室內，金扇公子望著離去的披風背影，不禁眉心一皺。
晨風思道：「樺迎風已死，我要的東西呢？」金扇公子道：「夜明珠如此貴重，一條命可是換不到。」
「還有誰？」晨風思道。
金扇公子道：「所有的人頭賞，皆在信中。」
晨風思道：「知道了！」金扇公子離去。
晨風思來到柳星兒門外，敲門，沒人應答，再敲，依舊沒人。心下一種不祥之感，推門而入，卻見柳星兒獨立窗前，默不作聲。
「你之心情如何？」晨風思道。
柳星兒嘆了口氣，道：「吾之心情，世上除他之外，無人可以理解。」
晨風思道：「生活在殘酷時局，往往有心無力。你這一刻的心情，便是他一世的心情。」
「錯了，吾是有心無力，他，卻是有力無心。」柳星兒道。
晨風思道：「吾真沒想到，最了解他的人對他竟是這樣的評價。」
「管離子，可送走了？」柳星兒道。
晨風思嘆了口氣，道：「哈，我最頭疼的就是讀書人，整天念繞口令，都是一個意思，捨不得他老娘。我有事外出，這些時日，你若說得動他，下次吾便帶他離開。」
柳星兒道：「你萬事小心。」
「告辭！」 晨風思離去。（待續）
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責任編輯：楊麗海
