第七章 生死一線（3）

話說寒鋒、管離子率眾攻入荷城，雙軍對陣於中城，皆有死傷，僵持半刻，勝負未分。正此膠著之時，忽見義軍後方陣型大亂，兵士倉惶。哈爾奇定睛一看，只見一人手持長劍，乘一匹棗紅馬，於亂軍之中劈出通路，其人身後則是五列朝軍，行整有素，前後夾擊叛軍，向著中城而來。

迅雷不及掩耳，慕容玉林衝過叛軍，向荷城軍府而去。義軍遭前後夾擊，寒、管二人始料未及，心思稍亂；哈爾奇趁亂之際，引軍圍剿，鏖戰更烈。

荷城府衙。

納蘭庭芳身受重傷，命在傾危之刻，幾位隨行醫者會診於中堂。少時，醫者陸續而出，玉林急忙上前問道：「情況如何？」

「回稟將軍。王爺此次傷重不輕，雖未傷及要害，但仍需安心靜養……」話未說完，嘆了口氣，惹得玉林急躁不堪：「可是有甚不妙。」醫者卻道：「王爺請您進入。」

「你不早說！」玉林丟下醫者，直入房門，只見納蘭獨臥榻上，傷口只草草包紮，血殷斑斑，面如紙色，吐納甚為艱難。玉林便是從小到大，也從未見過其傷重若此，心內悸痛難當；但一想起荷城大婚之事，便又氣上心頭，想來他也是活該，遂搬了個凳子，拿了酒壺酒杯，坐在太師椅上，斟了杯酒，遞將過去：「這回可是玩得大了，連小命也差點丟進去。」

納蘭提手推開酒杯，道：「死不了。」

「我就知道。」玉林起身，將酒杯放回桌上。

「你為何會出現在此？」納蘭道。

玉林道：「我本來是要回京的，但是半道忽然想起來件事情，所以就回來了。」

納蘭望其背影道：「何事？為何不說話？」

玉林再難壓抑，一拳鑿在桌上，怒道：「今日，若我晚來半步，你便成刀下亡魂。若我未領樊城府軍，荷城便淪陷於叛軍了。倘若當真如此，你如何向王上交代，如何向老王爺交代！」

耳中只聞暴雨問責，納蘭闔目不語，靜等質問過後，平心而述：「……那時我便想起，軍營之中已數日不見伍鎮聰，想來他已率大軍西去，而你……所剩兵馬必然不多，若當真犯起傻來，要以自身作餌引誘叛軍，更是至於險地，我如何能自顧離去。」

玉林自述完畢，沉默不語。靜默之處，落針可聞。少時，納蘭重重吐出一口氣，只道了兩個字：「值得。」

「唉！」玉林嘆了口氣，回身道：「我看你非是堅守，不過不肯認輸罷了。」

納蘭忍痛輕咳一聲，又道：「董伏卿，此番當真令我驚豔。不至片刻，五處埋伏皆被破除，咳……其人也不失為一個好對手。」

小兵來報：「哈將軍求見。」

「讓他進來。」納蘭道。

哈爾奇浴血奮戰，終將叛軍逐出荷城，跨步進門，眼見納蘭重傷之狀，立時上前跪地道：「王爺！」再一抬首，眼眶內充著血。

「軍機要務，速稟。」納蘭道。

哈爾奇抹了把臉，將此前發生之事講了個大概。納蘭聽畢，道：「厚葬管母。本王既興王師，不可失卻民心。」

哈爾奇點頭稱是。

納蘭又道：「永延傷勢如何？」

哈爾奇哽咽道：「命在旦夕。」

玉林驚異道：「何至如此？」

「舊傷未愈，又遭叛賊偷襲……死守荷城……唉！」哈爾奇語聲哽咽，再說不出話來。

納蘭闔目不語，心內突然懊悔起來，若非自恃用兵如神，僅行保守戰策，斷不至於落得此地，董伏卿其人，此次當真讓納蘭嘗到痛處了。

聽聞永延重傷之事，玉林知納蘭心內定不好受，但見他良久不語，便要前去說話，卻被哈爾奇叫住：「讓王爺休息吧。」

全身劇痛，納蘭緊閉雙目，勉力道：「高築城防，深挖城池，堅守荷城，不可有失……」

「末將領命。」哈爾奇道。

玉林道：「你便安心養傷，荷城由我慕容玉林來守。」說罷，便與哈爾奇出門商討守城之策去了。

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三峰失而復得，朝軍一敗塗地，義軍於蓮花峰頂大慶，白門柳不忘寒、管之功，令頭領送好酒於荷城城外義軍之處。

營中，管離子痛失慈母，一人獨自飲著悶酒，寒鋒掀帳入內，見他此狀，於心不忍，道：「我已加派人手，希望老天保佑，儘快尋回管夫人屍骨，好讓老人家……早日入土為安。」

管離子神情凝然，舉杯之手微顫，道：「這是大寨主派人送來的慶功酒……苦澀辛辣……」烈酒、憤恨交織胸中，血氣翻湧之間，心殤再難壓抑，熱淚奪眶而出。

寒鋒嘆了口氣，重掌壓在其肩，道：「重任在肩，管先生……請節哀。」眼見其人哀慟模樣，寒鋒忽地憶起了一雙兒女，「不知紫燕與無期現下如何？」轉念又想起了寒銳：「這個不肖子，卻是最令人放心不下。」思量之際，帳外忽報：「軍師急件。」

管離子不敢怠慢，立時起身，接信拆看，閱畢只道了一句：「知我者，大師兄也！」寒鋒接信細讀：「朝軍甫遭重創，主帥重傷，將心不穩，軍士失志；義軍三峰復歸，大獲全勝，士氣正盛，此乃千金軍機，不可錯失。現令汝等二人，連夜攻伐，必取荷城！」

二人接軍師之令，掛刀上馬；義軍兵士每人配吊繩索，以備攻城。一路人馬輕裝速行，於夜色掩映之間，向荷城而去。

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再說荷城一方，納蘭庭芳重傷在身，肌骨腑內皆受創不輕，半暈半睡，陷入沉眠。嗖忽之間，硝煙瀰漫，黃土征塵，金戈鐵馬，踏伐荒野……振聾發聵之間，急醒過來，驚出一身冷汗。再一定睛，卻見慕容玉林推門進入：「不必起身。方才叛軍趁夜襲擾，已讓我阻於城下。」

哈爾奇修整一番，臉上身上血污已除，端了藥碗進來，送與納蘭飲下。隨後呈上一封信道：「王爺，京城八百里急遞。」納蘭坐起身來，閱畢之後交給玉林。

「時機未到。王上又在賣什麼關子？」玉林道。

納蘭復又躺下，眉頭緊鎖，道：「日前吾觀叛軍，軍械、糧草、衣裝皆充足有餘。叛軍集結此地，經年累月，不至貧乏，反而日隆，必有資材以奉其軍餉。」

「王爺是想要釜底抽薪，截斷叛軍財源？」哈爾奇問道。

納蘭道：「日前我確有此意，但是現下……」

「你是說叛軍與京城有瓜葛？」玉林脫口而出，仔細一想，卻又心驚：「若此，王上豈不有危險？」

納蘭道：「王上身邊自有能人，你不必驚慌。」

「現下如何是好？轉眼便要入冬。」哈爾奇問。

納蘭吐出四字：「靜待糧草。」隨後闔目安臥，於太師椅上輕輕搖將起來，忽地想起一事，道：「管母安葬與否？」

哈爾奇頓面現難色，道：「回王爺，未……未有找到。時值雙軍混戰，恐怕……恐怕早已踏成肉泥。」納蘭靜默一陣，哈爾奇提心吊膽，聽到納蘭說話，一顆心方才放了下來：「既然如此，也不便強求。爾等依照前策，高築城牆，深挖壕溝，以保荷城萬無一失。」

「末將領命。」玉林、哈爾奇退出中堂。

寒鋒、管離子遭慕容玉林阻滯，未能入城，挫敗而歸。管離子心內鬱結，寒鋒好言相慰，令其莫要喪氣。回軍途中，忽見暗夜之中，隱隱有火光，忽隱忽現，立時勒馬警戒。待其近前，方見其人乃是董伏卿。原來白門柳聽聞管離子喪母一事，與董伏卿商議之後，令其親遣大軍至此。

二人見面，董伏卿翻身下馬，握住管離子抱拳之手，長長嘆了一口氣。相顧無言，只一路相扶入帳。三人分別就座，董伏卿簡述與白門柳商議之事，便至中途，一小兵來報，說是捉住一個朝軍的奸細。

「速速帶上堂來。」董伏卿道畢，忽聞劍鞘響動之聲，側眼瞥見管離子——緊握寶劍，眼光失神，一副安然樣貌之下，似蘊藏極怒——遂朝寒鋒使了個眼色，寒鋒微微點頭。

那朝軍剛踏進半步，便感到迅風在前，利刃在頸，登時僵住。

管離子道：「寒門主放手，不殺朝軍難消我心頭之恨。」寒鋒哪敢放手，雙指再加勁力，利刃半寸難進，口中只道：「且等軍師發落。」

生死交錯於寸毫之間，待那朝軍反應過來，登時面色慘白，雙腿嚇軟，癱倒在地，雙手護著脖子。再一定睛，待看清楚那持劍之人，忽地眼神閃爍，竟一躍而起，抱住管離子大哭起來。

「你是何人？你哭什麼？」管離子詫異。

嗚咽之間，只聽那朝軍哭道：「是我……我是徐老虎，管離子，我是徐老虎啊。」

聽聞此名，管離子心內一動，詫異不至片刻，便又劍鋒相對：「好個徐老虎，為何不照顧好我娘，累她為朝軍所害。」

一日之內失親又逢親，徐老虎哪裡管他冷鋒在前，心慟至極，雙臂環住親人，大哭道：「乾娘，乾娘死了，被那幫畜生害死了，嗚嗚……管離子，你要替乾娘報仇，報仇啊……嗚嗚……」持劍之手緩緩而落，雙目泛紅之間，管離子無力再動，只任其恣意揮灑傷悲。

在場之人無不悲慟，董伏卿、寒鋒多次相勸，二人方才分開。待心情稍適平復，徐老虎才講起自己如何見管夫人被朝軍捉走，如何一路跟隨，來到官營。說至一半，忽地一拍腦袋，道：「我怎生忘了，乾娘屍骨還在……」

「速帶我去。」話音未落，管離子便提著徐老虎出了軍帳。尋到母親屍骸，管離子一邊流淚，一邊埋骨。董伏卿雙手奉上一抔黃土，祭奠逝者。

此事已畢，董伏卿向徐老虎道：「荷城守衛如此森嚴，不知小兄弟你如何逃出？」

徐老虎道：「朝軍不知出什麼怪招，讓小兵們都在城外挖溝，俺便趁著黑夜，揹了俺乾娘出來。」

日漸破曉，董伏卿驅馬登高，瞭望山下，果然見到荷城之外，乍現三道城壕。「朝軍竟如此神速。」董伏卿話音未落，卻聽一人聲音：「軍師為何不進攻？」轉身一看，原來是白門柳親自下山而來。

董伏卿拱手施禮，隨後道：「正所謂福禍相依，塞翁失馬，焉知非福。」白門柳視線落於城壕之地，朝軍正在掘第四道城壕。幾個朝軍不堪重負，疲態盡顯，見日光漸升，趴在土堆上休息。董伏卿也注意到此，命人放箭襲擾。那幾個朝軍如驚弓之鳥，躲到城壕中去了。董伏卿再令人將箭上塗抹火油，繼續襲擾。城壕之中陸續鑽出許多朝軍，躲進城內，緊閉城門。

觀視此狀，董伏卿令義軍於荷城之外，分三處紮營，呈犄角之勢。（待續）

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責任編輯：楊麗海