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【大紀元報記者潘珍5月6日訊】按照既往的學校開學政策，學生在每一個學年或學期開學時都應該有入學免疫。但是從去年開始，青少年的入學免疫都停止了，今年秋季入學時，因為持續的疫苗短缺， 這項入學免疫仍然被取消。
據據說因為全美範圍的疫苗短缺，德州健康部決定今年秋季入學的14 歲免疫計劃暫時停止。他們希望2003年的學年將可以恢復。德州健康部的主任Jan Pelosi 說：「原因非常簡單，我們沒有足夠的疫苗供應。我們必須保留一小部份疫苗給那些真正處於危險中的人用，那些剛剛受傷的人。」
不僅僅是破傷風和白喉疫苗，全美範圍內短缺的疫苗包括11種。孩子需要免疫的疫苗中8 種都短缺，這種短缺已經有一年多了，但是估計還將持續六個月。
儘管疫苗短缺的原因並不是來自於疾病的爆發，但是衛生官員們說，如果疫苗短缺持續下去，會造成幾十年的免疫工作成效毀於一旦。美國疾病控制中心的研究人員說，孩子被免疫的時間越晚，越難趕上正常孩子的免疫水平。休斯頓的嬰兒免疫率很低，在全美是最低的城市之一。
據報導，短缺的疫苗包括百白破疫苗，麻疹、風疹和猩紅熱疫苗、水痘疫苗等，休斯頓最短缺的疫苗是百白破疫苗、水痘疫苗。為了能夠使所有的孩子都得到基本免疫，美國疾病控制中心和德州健康部都要求醫療部門都改變免疫計劃。
短缺的根本原因是經濟利益問題。生產疫苗獲利太少。從六十年代中期，世界上有37 家生產疫苗的單位，但是現在全世界只有主要的四家。德州健康部免疫科的經理說：「這太可怕了。工廠生產疫苗很難掌握，你永遠不知道下個月又將發生甚麼。」現在很多的疫苗只有急診室才有。
現在聯邦政府和德州州政府計劃購買佔全美一半以上的疫苗，價格也合理。百白破60%的市場價，MMR 5 分錢，其他的疫苗則是38 分。德州健康部決定一旦買來疫苗，青少年的免疫計劃將繼續下去，從2001年就終止的學生開始，然後是2002年終止免疫的學生。現有的疫苗主要是給初生的嬰兒以及高危的人群。
一位俄亥俄的兒科醫生Keith Powell 說：「疫苗問題有些時候被生物恐怖或者是艾滋病掩蓋了，但是我們要保證這樣的情況不再出現。」(http://www.dajiyuan.com)
